Núcleo de la Tierra: hechos, composición, capas y temperatura

Capas químicas

Se podría decir que la Tierra es como un pastel de capas gigantes, con capas de pastel de ángel de colores, rellenos de crema y una capa de glaseado en la parte superior. Ahora que te he dejado desesperadamente hambriento, echemos un vistazo más de cerca a dos de esas capas: el núcleo interno y externo.

La tierra es como un pastel de capas

Después de que Isaac Newton publicó sus leyes del movimiento, Edmund Halley fue la primera persona en usar esas leyes para tratar de descubrir la estructura de la Tierra. Propuso un modelo hueco para la Tierra: parecía que la Tierra no podía ser sólida. Basado en sus cálculos, pensó que la Tierra debía estar hecha de una serie de conchas huecas. Aunque las leyes de Newton eran realmente correctas, sus cálculos sobre la densidad de la Tierra y la Luna entre sí eran bastante incorrectos. Por lo tanto, la suposición de Halley de que la Tierra era hueca también era incorrecta.

La forma más común de estratificar la Tierra se basa en la composición química, basada en los elementos presentes en diferentes partes de la Tierra. Cuando haces eso, terminas con cuatro capas principales: la corteza, el manto, el núcleo externo y el núcleo interno.

La corteza es como la guinda del pastel y el manto son las capas de pastel de ángel. Pero echemos un vistazo más de cerca al núcleo de la Tierra.

El núcleo de la tierra

Debajo del manto de la Tierra está el núcleo , que es el centro mismo de la Tierra, compuesto principalmente de metales pesados, especialmente hierro. El núcleo exterior está en estado líquido, por lo que es como el relleno de crema del pastel de tierra. Por otro lado, el núcleo interno es sólido y contiene al menos un 90% de hierro. Se puede pensar en el núcleo interno como una capa final de bizcocho denso.

Núcleo externo e interno

El núcleo externo va desde una profundidad de 2550 km hasta 4750 km, y el núcleo interno continúa hasta el centro de la Tierra a una profundidad total de 6470 km.

La temperatura en el borde exterior del núcleo es de 4500 grados Celsius, justo por debajo del punto de ebullición del cobre. A partir de ahí, la temperatura aumenta gradualmente hasta los 5400 grados Celsius en el mismo centro de la Tierra, más caliente que el punto de ebullición del hierro y el oro. La única razón por la que el hierro en el núcleo no se evapora es debido a las presiones increíblemente altas, que lo mantienen unido como un sólido.

Campo magnético

El hecho de que el núcleo exterior de la Tierra sea líquido es muy importante. Gracias al movimiento del núcleo externo líquido, que rodea la Tierra rápidamente, la Tierra tiene un campo magnético. El núcleo exterior contiene una gran cantidad de partículas cargadas, y cuando esas partículas cargadas se mueven, hacen que la Tierra actúe como un imán gigantesco. Esto funciona con cualquier partícula cargada; de hecho, hay un campo magnético alrededor de los cables eléctricos porque contienen electrones en movimiento.

Movimiento de partículas cargadas en la Tierra

Este campo magnético es vital para la vida en la Tierra, porque empuja la peligrosa radiación solar fuera del camino para que no pueda amenazarnos. También ayuda a los aviones y barcos a navegar; es difícil imaginar la era de los grandes barcos y la exploración del mar sin brújulas magnéticas. Incluso se cree que las aves usan el magnetismo para navegar mientras vuelan hacia el sur durante el invierno.

Otros tipos de capas

Una forma menos común de categorizar las capas de la Tierra se llama reología , que es donde se examina el flujo de la materia en diferentes partes de la Tierra. Categorizar las capas de la Tierra de esta manera cambia algunas cosas, pero resulta que el núcleo interno y el núcleo externo permanecen prácticamente iguales en cualquier clasificación.

Resumen de la lección

Las capas de la Tierra suelen estar determinadas por la composición química. El núcleo externo contiene líquido de flujo rápido, que crea el campo magnético de la Tierra, y el núcleo interno es hierro en estado sólido. Tanto el núcleo interno como el externo son muy metálicos porque los elementos pesados ​​tienden a hundirse. En el mismo centro del núcleo de la Tierra, la temperatura alcanza los 5400 grados Celsius.

Una vez creímos que la Tierra era hueca, pero resulta que no es cierto. Gracias a las cuidadosas mediciones gravitacionales y las leyes de la física, sabemos mucho sobre el núcleo de la Tierra. Esto es extraordinario, considerando que nunca hemos estado allí. Cuanto más aprendemos sobre el núcleo, más entendemos nuestra historia, la historia de la Tierra misma.