Oprah Winfrey: biografía y carrera

¿Quién es Oprah Winfrey?

El nombre de Oprah Winfrey, comúnmente conocida como ”Oprah”, es, en Estados Unidos y en la mayor parte del mundo, una palabra familiar. Conocida por su ingenio, perspicacia y sabiduría, se convirtió en la primera mujer multimillonaria negra en 2003. Su sentido común cotidiano y su humildad se reflejan en citas como: “Todos quieren viajar contigo en la limusina, pero lo que tú quieres es a alguien”. quién tomará el autobús contigo cuando la limusina se averíe”. La historia de la vida y carrera de Oprah Winfrey es inspiradora, llena de pasión, dedicación y amor.

Primeros años de vida

Oprah Gail Winfrey, nacida el 29 de enero de 1954, vivía en Kosciusko, Mississippi, un pueblo rural a unas 62 millas de Jackson. Vivió con su abuela hasta los seis años, cuando se mudó a vivir con su madre, Vernita, en Milwaukee, Wisconsin. Mientras estuvo allí, sufrió abusos sexuales a manos de familiares varones y amigos de su madre. A los trece años se fue a vivir con su padre, Vernon, a Nashville, Tennessee.

Oprah comenzó sus estudios universitarios en la Universidad Estatal de Tennessee en 1971, donde se especializó en comunicación oral y artes escénicas. Sin embargo, no completó sus estudios sino que comenzó a trabajar en radiodifusión. Finalmente regresó a la universidad en 1986 para completar su carrera.

El comienzo de una carrera

Oprah se mudó a Baltimore, Maryland en 1976, donde comenzó una carrera en radiodifusión. Se convirtió en copresentadora de las noticias locales de las 6:00 pm en WJZ-TV, trabajando con el presentador Jerry Turner. Una campaña de promoción de la estación publicó fotografías de Oprah en varios carteles con el título “¿Qué es Oprah?”.

La gente está hablando y AM Chicago

Mientras estaba en Baltimore, Oprah se convirtió en copresentadora de un programa llamado People Are Talking. El programa se hizo popular y Oprah continuó copresentándolo durante ocho años. Afirma que “los ocho años que viví (en Baltimore) fueron algunos de los años más importantes de mi vida” y que el trabajo en People Are Talking inició su deseo de “usar la televisión para contar historias que impactarían la vida de las personas”. ”

En 1983, Oprah se mudó a Illinois para presentar su propio programa matutino de televisión de media hora en WLS-TV llamado AM Chicago. Cuando Oprah comenzó como presentadora del programa, sus índices de audiencia ocupaban el último lugar entre programas similares y la principal competencia era el programa de entrevistas de Phil Donahue. Sin embargo, después de un corto tiempo con Oprah como presentadora, los ratings de AM Chicago subieron al primer lugar, superando a The Phil Donahue Show. Al final, AM Chicago pasó a llamarse The Oprah Winfrey Show.

El show de Oprah Winfrey

El Show de Oprah Winfrey, que se transmitió durante 25 temporadas desde septiembre de 1986 hasta mayo de 2011 en Chicago, tuvo los índices de audiencia más altos de todos los programas de entrevistas en la historia de Estados Unidos. Pronto se convirtió en la propietaria del programa, reemplazándolo por ABC para formar su propia compañía de producción llamada Harpo Productions (Oprah se escribe al revés). Esto la convirtió en la primera mujer en Estados Unidos en poseer su propia compañía de este tipo. El programa era conocido y se hizo popular gracias a la capacidad de Oprah de presentar temas con los que su audiencia sentía que podían identificarse. Aunque a veces luchaba con la imagen de ser una sensacionalista tipo tabloide, lo superó utilizando un estilo algo más académico y haciendo recomendaciones de libros.

Club de lectura de Oprah

Oprah lanzó el Club de lectura de Oprah como una sección de su programa en septiembre de 1996. Su club de lectura ayudó a autores algo desconocidos a impulsar sus carreras y convirtió muchos de sus libros en bestsellers. El club es interactivo y los interesados ​​pueden participar suscribiéndose a su boletín y luego ingresando a debates en plataformas como Twitter o Goodreads. El club de lectura ha continuado incluso después de que terminó The Oprah Winfrey Show, con publicaciones a través de podcasts y Apple TV.

La red Oprah Winfrey

En 1999, Oprah cofundó una empresa llamada Oxygen Media. Cuando terminó The Oprah Winfrey Show en 2011, su empresa formó una empresa conjunta con Discovery Communications para crear Oprah Winfrey Network, o OWN. Más tarde, en 2015, su empresa Harpo Productions cerró y la producción se consolidó en OWN, que operaba desde Los Ángeles.

La carrera actoral de Oprah

El papel que hizo famosa a Oprah Winfrey como actriz fue el de Sofía en la producción de Steven Spielberg, El color púrpura. La película, estrenada en 1985, se basó en la novela del mismo título de Alice Walker. La película contó con un elenco de estrellas famosas, incluida Whoopi Goldberg como el personaje principal, Celie. Oprah fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto, así como a una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto en una Película. Si bien Oprah buscó otros papeles actorales, incluida una miniserie de televisión llamada The Women of Brewster Place y la película de 1998, Beloved, que también produjo, continuó centrando su carrera principalmente en su programa de entrevistas y proyectos relacionados.

Influencia histórica

Aunque Oprah Winfrey es famosa por su carrera en el mundo del espectáculo, su influencia va mucho más allá de la mera actuación. Ha recibido numerosos premios por sus logros, incluido el Lifetime Achievement Award de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión en 1998 y su ingreso al Salón de la Fama de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color en 2005. En 2013, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Barack Obama por sus importantes contribuciones culturales. Sin embargo, estos son sólo algunos de sus muchos premios.

La exposición del Smithsonian

Un conmovedor homenaje a las contribuciones de Oprah, creado por las curadoras del museo Rhea Combs y Kathleen Kendrick, se exhibe en el Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana en Washington, DC La exposición se llama ”Watching Oprah: The Oprah Winfrey Show and American Culture,” que se inauguró el 8 de junio de 2018. El director fundador del museo, Lonnie Bunch, dijo que ”…realmente quería presentar a alguien que pensaba que era una de las personas más influyentes del siglo XX. Quería asegurarme de que se contara su historia”.

Activismo político y filantropía

La filantropía de Oprah Winfrey tiene pocos paralelos e incluye apoyo y protección para niños y jóvenes de todo el mundo. En diciembre de 1993, el presidente Clinton promulgó un proyecto de ley que propuso al Congreso y que crea una base de datos nacional de abusadores de niños condenados. Ha creado varias organizaciones benéficas, incluidas la Fundación Oprah Winfrey y Oprah’s Angel Network. Para el año 2012, se estimó que había donado alrededor de 400 millones de dólares para diversas causas educativas. También apoyó a Barack Obama en su campaña presidencial de 2007 y participó en mítines que atrajeron a miles de personas.

Resumen de la lección

Oprah Winfrey, también conocida como ”Oprah”, se convirtió en la primera mujer multimillonaria negra en 2003 y es famosa por su carrera en la radio, la televisión y el cine, así como por su influencia en la cultura estadounidense y su filantropía. El show de Oprah Winfrey, que duró 25 temporadas, fue muy popular debido a la capacidad de Oprah para relacionarse con las personas y con los temas que presentaba. También es conocida por su club de lectura, por Oprah Winfrey Network (OWN) y por su papel de Sofía en la película The Color Purple.

Oprah ha recibido numerosos premios por sus logros, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Barack Obama en 2013. Una exposición en el Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana es un homenaje a las contribuciones de Oprah a la sociedad. Participó activamente en la creación de una base de datos nacional de abusadores de niños condenados y también ha contribuido con millones de dólares para diversos fines educativos.