Ovocitos primarios: definición y concepto

Genética: es un juego de números

Puede parecer difícil de creer, pero la historia del ovocito , o huevo, en realidad comienza solo unas semanas después de que la hembra ha sido concebida, mucho antes de que esté lista para tener sus propios hijos. En la decimocuarta semana de crecimiento fetal, muchos de sus aproximadamente siete millones de ovocitos incluso han comenzado un proceso de muerte que continuará durante toda su vida. Aproximadamente un cuarto de millón queda cuando llega a la pubertad o madurez reproductiva, y cada una es única gracias al proceso especial que comienza poco después de su propia concepción.

En el paquete de células embrionarias que se convertirá en un nuevo individuo, se puede ver una capa especial que da lugar a gametos o células reproductoras. En las hembras, estos son ovogonias indiferenciadas , aún no especializadas para su propósito de unirse con un espermatozoide para dar lugar a una nueva vida.

Esperma y óvulo maduros en la concepción

Las oogonias tienen la misma cantidad de material genético, o ADN, que todas las demás células del cuerpo. ¡Piense en lo que se crearía a partir de una combinación de espermatozoides con esas células! El individuo tendría demasiado ADN y no podría sobrevivir.

ADN de ovocitos: menos es más

Probablemente tenga sentido que todas las células normales del cuerpo, incluida la ovogonía, deban crecer y dividirse mediante un proceso llamado mitosis , en el que el material celular y genético, o ADN, se comparte por igual entre las dos nuevas células después de la división. Todas se denominan células diploides porque tienen las dos copias habituales de ADN ( di significa dos: una copia de mamá y otra de papá).

Por supuesto, los gametos, óvulos y espermatozoides maduros necesitan tener la mitad del ADN original. Esto se llama arreglo genético haploide : el óvulo tiene la copia del ADN de la madre y el espermatozoide tiene la del padre. Debido a esto, las ovogonias tienen que comenzar una ruta de división diferente llamada meiosis , que asegura que terminen con la cantidad correcta de ADN para que la concepción resulte en un individuo sano.

Gráfico de desarrollo de la mitosis (diploide) frente a la meiosis (haploide)

A medida que comienza este proceso de meiosis, las células ahora se denominan ovocitos primarios y comienzan a crecer y cambiar. El ADN de estas células se ha condensado o engrosado y se ha duplicado. Si alguna vez se ha preguntado cómo la información heredada se vuelve tan confusa y aleatoria a lo largo de las generaciones, aquí es donde sucede. Primero, las cadenas de ADN copiadas y condensadas, llamadas cromosomas , se emparejan estrechamente. Luego, hay literalmente un intercambio de material de ADN de uno a otro en un proceso llamado cruzamiento , esto asegura que no haya dos ovocitos exactamente iguales.

Representación de cromosomas cruzados

Huevos creciendo

Entonces, cuando nace una niña, sus medios para producir la próxima generación están sólidamente en camino a la madurez. Los ovocitos que se han desarrollado y sobrevivido a las ondas esporádicas de muerte celular permanecen en esta etapa de crecimiento como ovocitos primarios, muchos durante toda la vida de la hembra. El destino del ovocito primario, muerte o vida, también se ve afectado por su interacción con las hormonas y otras células de los ovarios , un par de órganos donde se encuentran los ovocitos.

Cada ovocito primario está rodeado por una capa especializada de células que trabaja para proteger y ayudar al crecimiento del ovocito, y la estructura resultante se llama folículo primordial . Cuando una mujer comienza su ciclo mensual, se liberan hormonas a la sangre que actúan sobre los folículos y los ovocitos primarios, provocando que uno o más cambien cada mes. Es entonces cuando el ovocito continuará madurando, dividiéndose y convirtiéndose en un ovocito secundario .

Varios cientos de ovocitos están completamente maduros para ser liberados en el útero , o matriz, listos para la fertilización y una última división. Sin embargo, el crecimiento de algunos folículos hace que otros mueran, por lo que, al final, hay pocas formas de predecir qué material genético llegará a la siguiente generación.

Resumen de la lección

En las hembras, los gametos o células reproductivas comienzan como millones de ovogonias indiferenciadas. Se dividen por mitosis como todas las células del cuerpo y son diploides con dos copias de ADN. Las células se denominan ovocitos primarios cuando comienzan la meiosis, que eventualmente producirán células haploides con una sola copia de ADN. El desarrollo se detiene y retrasa después del cruce de material genético, hasta que las hormonas de la pubertad reactivan las células. Los ovocitos mueren por millones a lo largo de la vida de una mujer debido a interacciones hormonales y celulares.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador