Padres fundadores de Estados Unidos: descripción y lista

¿Qué es un Padre Fundador?

En la historia de los Estados Unidos, el término “Padre Fundador” se utiliza con bastante frecuencia para referirse a figuras clave del siglo XVIII. Sin embargo, el concepto de “Padre Fundador” no es exclusivo de los Estados Unidos: un Padre Fundador es un patriarca o figura masculina que influyó en la creación o fundación de un lugar, una idea o una cosa. Sin embargo, la frase se utiliza con más frecuencia para referirse a los hombres que fueron figuras clave en la creación de los Estados Unidos. A Warren G. Harding, el 29.º presidente de los Estados Unidos, se le atribuye a menudo la creación o al menos la popularización de la frase para referirse a pensadores y políticos importantes de la historia de los Estados Unidos.

Tendencias historiográficas recientes en torno a los Padres Fundadores

Es evidente que los Padres Fundadores no representaban a todas las facetas de la sociedad, sino más bien a un pequeño grupo de ciudadanos estadounidenses de clase media, blancos, protestantes y con un alto nivel educativo, y a sus familias. Las tendencias recientes en el estudio contemporáneo de los Padres Fundadores prestan especial atención a las cuestiones raciales, de clase y religiosas y a las luchas que están presentes en la actualidad. La mayoría de los historiadores actuales se esfuerzan por reconocer que los Padres Fundadores crearon el marco para algunos de los aspectos más importantes de los Estados Unidos de hoy, así como algunos de los problemas que existían y aún existen.

Los autores de la Declaración de Independencia afirmaron que «todos los hombres fueron creados iguales», pero la mayoría, aunque no todos, seguían siendo dueños de esclavos. La mayoría de los Padres Fundadores eran propietarios de esclavos y ninguno era abolicionista, pero había un sentimiento antiesclavista presente. Aparte de una serie de hombres que se manifestaron abiertamente, los Padres Fundadores no hicieron muchos esfuerzos por poner fin a la esclavitud. Otros tratan de centrar la atención de la historia estadounidense no tanto en quienes crearon el marco para el gobierno, sino más bien en los nativos americanos que ya habitaban la tierra.

Madres fundadoras

Aunque la lista de los Padres Fundadores es extensa, también hay figuras fundacionales importantes que no están en esa lista: las Madres Fundadoras. Las Madres Fundadoras fueron mujeres que hicieron contribuciones significativas a la sociedad estadounidense, aunque sus esfuerzos no fueron tan reconocidos institucionalmente como los de los hombres debido a su género. Una de las Madres Fundadoras más importantes fue Abigail Adams, la esposa de John Adams y madre del sexto presidente de los Estados Unidos, John Quincy Adams. Fue una gran defensora del derecho de la mujer a la educación para administrar mejor el hogar y funcionar también fuera del hogar. Dolley Madison, esposa de James Madison, hizo de la Casa Blanca un lugar importante en Estados Unidos, donde fue anfitriona de una variedad de invitados estimados, tanto amigos como enemigos del presidente Madison. También contribuyó a los esfuerzos de caridad durante su tiempo como Primera Dama. Mercy Otis Warren, aunque no estaba directamente relacionada con ninguno de los Padres Fundadores, jugó un papel importante tanto en la promoción de la ideología de la Guerra Revolucionaria como en su crónica en tres volúmenes publicados a principios del siglo XIX.

Resumen de la lección

A Warren G. Harding se le atribuye la creación o popularización del término Padre Fundador, que hace referencia a un importante patriarca de los Estados Unidos que desempeñó un papel influyente en la creación del marco para la fundación del país en la época de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, que duró desde 1775 hasta 1783. Los Padres Fundadores participaron en:

• firma de la Declaración de Independencia, el documento que declaró la independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña;
• redactar la Constitución, el documento rector de Estados Unidos;
• y participar en el gobierno y la política, muy especialmente en el Congreso Continental de América.

Algunas de las figuras importantes en la fundación de Estados Unidos fueron:

• George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos;
• Thomas Jefferson, responsable de gran parte de la redacción de la Declaración de Independencia y la Constitución;
• Alexander Hamilton, quien escribió los Documentos Federalistas sobre la Constitución con John Madison y John Jay;
• Benjamin Franklin, quien fue embajador en Francia y también negociador del Tratado de París, junto con John Adams y John Jay, que puso fin a la Guerra de la Independencia;
• John Hancock, el primer firmante de la Declaración de Independencia y presidente del Congreso Continental en ese momento;
• Thomas Paine, el autor de Sentido común, cuyas ideas ayudaron a desencadenar la revolución;
• Patrick Henry, quien fue uno de los primeros en impulsar vehementemente la independencia estadounidense;
• John Marshall, presidente de la Corte Suprema que hizo del poder judicial una rama importante del gobierno;
• y una de las Madres Fundadoras de Estados Unidos, o matriarcas importantes, Abigail Adams, que luchó por los derechos de las mujeres a la educación.