Un elemento poco conocido
Las civilizaciones antiguas del mundo compartían muchos objetivos comunes. Algunos de estos objetivos podrían haber sido mejorar la belleza, el poder y la comunicación. Aunque se han realizado muchos avances desde entonces, en los tiempos modernos, todavía estamos tratando de mejorar en muchas de las mismas áreas. Mediante la utilización de nuevas herramientas, técnicas y materiales, hemos podido alcanzar alturas inimaginables por civilizaciones pasadas. Exploremos cómo un elemento, el erbio, nos ha ayudado a progresar en las áreas de belleza, poder y comunicación.
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Descubierto en Suecia, el erbio es un metal lantánido y un elemento de tierras raras. Un metal lantánido es un metal de transición de la tabla periódica. Un elemento de tierras raras recibió originalmente el nombre de lo que se llamó «tierras» en los siglos XVIII y XIX. «Tierras» durante este período significaba simplemente materiales que no cambiaban más cuando se calentaban. Por lo tanto, un elemento de tierras raras era una «tierra» que era rara en comparación con otras «tierras». La mayoría de los elementos de tierras raras también rara vez se encuentran en la naturaleza como una sustancia pura. Por lo general, se encuentran en la naturaleza combinados con otros elementos que pueden hacerlos difíciles y costosos de extraer. El erbio tiene usos tanto por sí solo como agregado a otros materiales para mejorar propiedades específicas,
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Belleza
El erbio se usa a menudo para hacer que los productos se destaquen con un color rosa. Cuando se extrae y se separa, el erbio es un metal similar a la plata que es muy maleable o fácil de moldear y doblar. Sin embargo, como un compuesto llamado óxido de erbio (III), el erbio ya no tiene un color plateado sino un tono rosado, que se usa ampliamente para gafas de sol, joyas económicas y esmaltes de porcelana. ¡Incluso podría estar usando un producto que incluye erbio en este momento!
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El erbio no solo se utiliza por sus propiedades colorantes, también se utiliza para tratamientos de belleza personales. Para aquellos que tienen piel dañada por el sol, cicatrices de acné o arrugas, su piel puede ser tratada con rejuvenecimiento cutáneo con láser, un proceso en el que las células de la piel se vaporizan con láseres para tratar las células cutáneas problemáticas y fomentar el recrecimiento de nuevas células. Dentro de muchos de estos láseres, se utilizan fibras dopadas con erbio para modificar la luz que sale de los láseres para la restauración de la piel. Con la intensidad adecuada, se permite que el láser penetre en la superficie de la piel donde se encuentran la mayoría de las imperfecciones cutáneas, pero con muy pocos efectos secundarios debido a la mínima cantidad de calor que se produce.
Poder
La energía nuclear recolecta la energía que proviene de la fisión nuclear , un método en el que los átomos se dividen para liberar energía. El erbio se utiliza a menudo en las centrales nucleares para ayudar a controlar las reacciones por motivos de seguridad. Convertidas en barras de control , estas barras están hechas de un tipo particular de elemento que puede absorber los neutrones liberados cuando los átomos se dividen y, por lo tanto, controlar la velocidad de reacción. Las propiedades del erbio le permiten no descomponerse una vez que se absorben los neutrones. Esto aumenta los niveles de seguridad del uso de energía nuclear para generar electricidad.
Erbio: descubrimiento de elementos, nombre y propiedades
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Comunicación
Como ya vimos, el erbio se usa a menudo en láseres por sus características y propiedades que le permiten potenciar la luz de una forma u otra. Esta función permite utilizar el erbio como un amplificador óptico de gran eficacia , que es un dispositivo utilizado para amplificar las señales que se transmiten. Los cables de fibras dopadas con erbio se utilizan bajo el mar para transmitir información telefónica o de datos de forma intercontinental. La próxima vez que vea un video subido desde un país diferente, sabrá cómo contribuyó el erbio a la transferencia de información.
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Resumen de la lección
El erbio es un metal lantánido y un elemento de tierras raras , que tiene aplicaciones en una variedad de industrias diferentes. El erbio se puede utilizar para colorear objetos de rosa y tratar las imperfecciones de la piel con el rejuvenecimiento cutáneo con láser. En las centrales nucleares, el erbio se utiliza para fabricar barras de control que limitan la tasa de fisión nuclear y garantizan un funcionamiento seguro. Las fibras dopadas con erbio se pueden utilizar como amplificador óptico para ayudar a transmitir información en todo el mundo.
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