Partido Liberal Republicano: Historia, creencias e impacto

¿Qué era el Partido Liberal Republicano?

El Partido Republicano Liberal fue un partido político estadounidense que duró entre los años 1870 y 1872. En particular, el Partido Republicano Liberal se organizó entre miembros del Partido Republicano para impugnar la reelección del presidente Ulysses S. Grant, un republicano. Para ello, el Partido Liberal Republicano nominó al periodista moderado Horace Greeley y forjó una alianza con el Partido Demócrata. Al final, el Partido Liberal Republicano no logró derrocar a Grant, quien ganó la reelección con una gran victoria.

Hoy en día, el término liberal se refiere a las creencias de izquierda en Estados Unidos. Asimismo, el término conservador se utiliza para referirse a las creencias de derecha. Sin embargo, en el siglo XIX, la palabra liberal se refería a un conjunto de creencias ideológicas que apoyaban un gobierno limitado y un mercado libre. Hoy, esas creencias ideológicas se recogen bajo el paraguas del liberalismo clásico. Fue en ese sentido que el Partido Republicano Liberal se autodenominó liberal.

Historia del Partido Liberal Republicano

A mediados del siglo XIX, la continuación y expansión de la esclavitud se convirtió en el tema más importante de la política estadounidense. El Partido Whig se dividió sin una postura clara sobre el tema. Quienes se oponían a la esclavitud en ese partido, junto con quienes organizaron varios pequeños partidos antiesclavitud, se unieron y forjaron el Partido Republicano en 1854. A ellos se opuso el antiguo Partido Demócrata, que quería continuar e incluso expandir la esclavitud.

En las elecciones presidenciales de 1860, ganó el candidato republicano Abraham Lincoln de Illinois, arrasando en el Norte y el Pacífico. Aunque Lincoln prometió que no tenía planes de abolir la esclavitud en el Sur, los estados del Sur vieron a Lincoln como un desafío fundamental a su agenda política, por lo que se separaron. Esto desencadenó la Guerra Civil estadounidense. Después de años de lucha, el Norte ganó la guerra.

Divisiones republicanas

Después de la guerra, el Norte impuso la Reconstrucción al Sur, aboliendo la esclavitud y otorgando derechos legales y políticos a los afroamericanos. Estas medidas fueron aplicadas por el poder militar. Sin embargo, el Norte no estaba unificado en cuanto a hasta dónde debería llegar la Reconstrucción. Por ejemplo, la facción Republicana Radical intentó prohibir que todos los funcionarios del Sur que habían apoyado la secesión dejaran sus cargos. Por otro lado, algunos fueron más moderados y caritativos con el Sur, con el presidente Lincoln entre ellos.

Cuando Lincoln fue asesinado en 1865, la presidencia recayó en Andrew Johnson, un moderado que había sido miembro del Partido Demócrata. Bloqueó muchas medidas de Reconstrucción y estuvo a punto de ser destituido del cargo. En 1868, el general Ulysses S. Grant, que favorecía a los republicanos radicales, se postuló para la presidencia. Mientras tanto, el Partido Demócrata pasó por alto a Andrew Johnson y nominó al gobernador de Nueva York, Horatio Seymour. Grant ganó, llevándose varios estados del sur donde los afroamericanos habían asegurado el derecho al voto.

La administración de subvenciones

Una vez en el cargo, Grant adoptó medidas de línea dura para impedir el regreso de la supremacía blanca en el Sur. Ayudó a aprobar la Decimoquinta Enmienda, por ejemplo, que prohibía explícitamente a los estados negar a las personas el derecho al voto por motivos de raza. También utilizó la fuerza militar para reprimir al Ku Klux Klan, un grupo terrorista radical que buscaba expulsar al Norte y a los políticos afroamericanos del Sur. Cuando Georgia se resistió a la Reconstrucción, el presidente Grant impuso un régimen militar y restableció los derechos del pueblo afroamericano.

Si bien estas medidas fueron populares en el Norte, no fueron universalmente populares. En particular, encontraron oposición entre los políticos republicanos moderados (que habían apoyado a Andrew Johnson) y los editores de periódicos adinerados del Norte. El presidente Grant también recibió críticas por corrupción en su administración.

El Partido Republicano Liberal

Aquellos que se opusieron a Grant y buscaron derrotarlo en las elecciones presidenciales de 1872 forjaron el Partido Republicano Liberal en 1870. El creador más importante del partido fue Carl Schurz, un senador republicano de Missouri que desertó de su partido debido a su oposición a Grant. Pronto se unieron a Schurz dos representantes de Missouri y el gobernador del estado.

Aunque comenzó como un tercer partido relativamente menor en la política estadounidense, el Partido Republicano Liberal pretendía tener un impacto mayor en las elecciones de 1872. En 1872, los miembros del partido se reunieron en Cincinnati, Ohio, para determinar quién sería su candidato a la presidencia. Al principio, el partido parecía cerca de nominar a Charles Francis Adams, exrepresentante y nieto del presidente John Adams. Sin embargo, Horace Greeley ganó la nominación del partido en la sexta y última votación. Greeley, destacado periodista y exrepresentante, parecía ser el abanderado más fuerte del partido. El partido nominó al gobernador de Missouri, Benjamin Gratz Brown, para vicepresidente.

Mientras tanto, el Partido Demócrata forjó una estrecha alianza con el Partido Liberal Republicano. Sabiendo que no podría ganar la presidencia directamente, optó por nominar a Horace Greeley para presidente, uniendo sus esfuerzos detrás del periodista.

La campaña presidencial

En el transcurso de la campaña, Greeley y Grant (o, más exactamente, sus trabajadores de campaña en su nombre) se lanzaron insultos y condenaciones mutuas. Mientras Greeley condenó a Grant por la corrupción y el exceso de entusiasmo de su administración, Grant condenó a Greeley por varias posiciones controvertidas durante su carrera como editor de un periódico.

Al final, Grant, como héroe de guerra, ganó las elecciones. Greeley y el Partido Liberal Republicano ganaron en varios estados, incluidos Texas, Missouri, Kentucky, Tennessee, Georgia y Maryland. Sin embargo, Greeley murió antes de que el Colegio Electoral pudiera reunirse. Como resultado, Texas, Kentucky, Tennessee y Maryland votaron por el senador demócrata de Indiana Thomas Hendricks, mientras que Missouri y Georgia votaron por Brown. También hubo varios electores infieles que votaron por varios hombres, incluido el difunto Greeley.

Disolución

Después de la derrota y el caos de 1872, el Partido Republicano Liberal se hizo añicos y se disolvió. Algunos miembros regresaron al Partido Republicano, donde se unieron a la facción moderada “mestiza”, mientras que otros acudieron en masa al Partido Demócrata.

¿Qué creían los republicanos liberales?

El Partido Liberal Republicano puede definirse por un cierto conjunto de creencias fundamentales, expresadas en su convención de 1872:

1. La igualdad de todos los hombres ante la ley.
2. La continuación de las enmiendas constitucionales recientemente aprobadas
3. El fin de las restricciones impuestas al Sur y la amnistía universal para los secesionistas
4. Gobierno local; El fin de los gobiernos militares en el Sur.
5. La reforma de la función pública para eliminar la corrupción; Ningún presidente debería presentarse a la reelección.
6. Reforma fiscal; fin de la interferencia presidencial en las discusiones sobre aranceles
7. Mantenimiento del crédito público
8. Devolución rápida de pagos realizados en oro y plata en lugar de billetes de papel
9. Honrando a quienes lucharon en la Guerra Civil
10. Fin de las subvenciones concedidas a las corporaciones ferroviarias
11. Paz en el extranjero
12. Aceptación del apoyo de todos y cada uno de los hombres.

Así, la característica principal del Partido Republicano Liberal fue la oposición a la presidencia de Ulysses S. Grant. Esto se debió a dos razones: la corrupción presente en su administración y las políticas continuas de la Reconstrucción. Esto difería mucho de la facción Republicana Radical, que abogaba por una Reconstrucción más dura impuesta al Sur.

Impacto del Partido Liberal Republicano

El Partido Liberal Republicano en sí mismo no duró mucho ni tuvo una gran influencia. No ganó las elecciones de 1872 y sólo consiguió un pequeño número de escaños en la Cámara y el Senado. Después de 1872, se desmoronó.

Sin embargo, los miembros del Partido Liberal Republicano forjaron una gran influencia en la política estadounidense en el futuro. Por ejemplo, en 1874, el Partido Demócrata recuperó el control de la Cámara, limitando las políticas del presidente Grant. Si bien Grant pretendía postularse para un tercer mandato sin precedentes en 1876, los demócratas y los republicanos moderados aprobaron una resolución en la Cámara condenando cualquier intento de lograrlo.

En cambio, el Partido Republicano nominó a Rutherford B. Hayes, quien, si bien no era un republicano liberal, era moderado. En el Compromiso de 1877, Hayes consiguió la Casa Blanca a cambio de poner fin a la Reconstrucción. Como resultado, se desmantelaron los derechos de los afroamericanos en el Sur.

Lista de republicanos liberales destacados

Los siguientes fueron los líderes destacados del Partido Liberal Republicano:

• Carl Schurz, senador estadounidense por Missouri y más tarde secretario del Interior del presidente Hayes.
• Horace Greeley, periodista y representante de Nueva York a finales de la década de 1840
• Charles Sumner, un senador de Massachusetts que, aunque radical, despreciaba a Grant y, por tanto, se unió a los republicanos liberales.
• Benjamin Gratz Brown, senador y luego gobernador de Missouri
• Lyman Trumbull, senador de Illinois que ayudó a redactar la Decimotercera Enmienda

El partido también tenía muchos otros miembros repartidos por toda la Unión. Era más popular en Missouri, que estaba entre el norte y el sur.

Resumen de la lección

El Partido Republicano Liberal fue un partido político estadounidense que duró entre los años 1870 y 1872. Los moderados lo organizaron para oponerse a la reelección del presidente Ulysses S. Grant. Los republicanos liberales se opusieron a Grant por dos razones principales. Primero, su administración fue notablemente corrupta. En segundo lugar, su administración impuso la Reconstrucción en el Sur después de la Guerra Civil, en la que se concedieron derechos legales y políticos a los afroamericanos. Si bien los republicanos liberales apoyaron algunas medidas de reconstrucción, se opusieron a muchas de sus medidas más duras.

El fundador del Partido Liberal Republicano fue el senador Carl Schurz de Missouri. Pronto se le unió el gobernador de su estado, Benjamin Gratz Brown, y otros políticos de su estado. La causa liberal republicana encontró el apoyo de destacados periodistas de todo el país, como el editor Horace Greeley de Nueva York. En 1872, el partido nominó a Greeley como presidente y a Brown como vicepresidente. El Partido Demócrata también nominó a Greeley. Grant no sólo ganó por un amplio margen, sino que Greeley también murió antes de que los estados pudieran presentar votos electorales, dividiendo su apoyo. El Partido Liberal Republicano se desmoronó después de eso.