La occidentalización de Rusia por Pedro el Grande
La imitación, dice la gente, es la forma más sincera de adulación. Piénselo: cuando un programa de televisión o un video de YouTube tiene un gran éxito, el mercado generalmente se inunda de imitadores durante unos meses después de su fama inicial. Si bien fue ciertamente más complicado que un video que tuvo un millón de visitas en YouTube, los proyectos de occidentalización de Pedro el Grande en Rusia a fines del siglo XVII y principios del XVIII fueron en parte una imitación de la región internacional favorita de Pedro el Grande: Europa Occidental.
Vida temprana y ascenso al poder
Nacido como el decimocuarto hijo del zar Aleksey I en 1672, el camino de Peter hacia la grandeza no fue obvio de inmediato. Después de la muerte de su padre en 1682, Pedro tuvo que compartir el poder porque había sido nombrado zar conjunto con su medio hermano mayor, Iván. Iván fue claramente favorecido por la élite de Moscú y, como resultado, la hermana mayor de Iván fue nombrada regente del trono. Como tal, Peter, aunque todavía era un niño, fue condenado al ostracismo en la corte. Como resultado, Peter se vio obligado a vivir fuera de Moscú con su madre en un exilio político parcial.
El exilio de Peter en realidad se convertiría en una bendición disfrazada. Se le permitió aprender y madurar fuera de la sofocante atmósfera política de la vida de la corte rusa. Ganó pasiones por la navegación, los juegos militares y las matemáticas. Más tarde, la hermana de Iván fue desplazada de la regencia, lo que hizo que Peter ganara un poder considerable en la corte rusa. Cuando Iván murió en 1696, Pedro ascendió al trono como el zar Pedro I.
Poco después de tomar el trono, Peter centralizó el poder en la monarquía rompiendo despiadadamente el poder de los boyardos , los nobles tradicionales de Moscú que originalmente habían obstruido a Peter de su poder. Continuó excluyendo a los boyardos durante su reinado, a menudo elevando consejeros consumados y generales de rango social más bajo a puestos importantes normalmente reservados para los boyardos.
Gira europea
Con su lugar en el trono asegurado, el joven Zar Pedro emprendió una gran gira europea. Aunque una de sus principales justificaciones para su gira fue reunir aliados para Rusia en su lucha contra los turcos otomanos en su frontera suroeste, Peter hizo mucho más que jugar juegos diplomáticos. Incluso viajaba disfrazado a veces, visitando escuelas, fábricas, museos y astilleros, aprendiendo sobre las prácticas europeas.
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Peter planeaba implementar muchas de estas prácticas europeas a su regreso a Rusia. Quizás el más importante de ellos fue la fascinación de Peter, probablemente derivada de su amor de la infancia por la navegación, por las grandes flotas de guerra europeas de Gran Bretaña, Francia y otros. Muchos historiadores afirman que fue en esta gira que Peter resolvió construir una flota rusa, inexistente en ese momento, y librar la guerra contra los suecos que habían cerrado a los rusos el mar Báltico en el siglo anterior. Hablaba en serio acerca de esta ambición; más tarde, en su reinado, Pedro envió a 50 niños de noble cuna a Italia, Gran Bretaña y Holanda para estudiar construcción naval y dominar las técnicas navales europeas.
Reformas militares y guerra
Peter regresó a Rusia y, pensando en la importancia de un puerto con fácil acceso a Europa, comenzó a construir una armada. Para ganar su puerto, Peter libró una guerra de 21 años contra el Imperio sueco y ganó su puerto báltico en 1721. Para celebrarlo, declaró a Rusia un imperio y él mismo, el primer emperador ruso .
Derrotar a los suecos no fue tarea fácil, y para lograrlo, Peter promulgó varias reformas radicales del ejército ruso. Como se mencionó anteriormente, Peter implementó un enfoque más meritocrático al nombrar a sus generales y otros puestos militares superiores. Si bien hirió el orgullo y el prestigio de sus enemigos políticos en la nobleza que tradicionalmente había ocupado los cargos, su mayor efecto fue la creación de un ejército más eficiente, mejor instruido y dirigido con prudencia.
Reformas económicas y sociales
El puerto que ganó Peter en el Báltico no estaba destinado simplemente a proporcionar una base naval. Peter también esperaba mejorar las relaciones comerciales de Rusia con las potencias mercantilistas de Europa Occidental. El mercantilismo era una política económica de la Europa moderna temprana en la que se aborrecían los déficits comerciales y se acumulaban lingotes de oro, algo que Peter admiraba. De acuerdo con los principios del mercantilismo, Peter fomentó la producción industrial en toda Rusia. Incluso invitó a expertos extranjeros a Rusia para dirigir el desarrollo industrial, con el fin de crear bienes para el mercado europeo.
Peter no se contentaba únicamente con tener una economía más europea. También implementó reformas sociales y culturales de línea dura para occidentalizar a la élite rusa. Por ejemplo, la nobleza rusa se vio obligada a cortarse sus tradicionales barbas largas y llevar vestidos de estilo europeo. Peter tenía la intención de que todos los rusos comenzaran a vivir y parecer europeos. Enfurecido, incluso supuestamente cortó las barbas de varios de sus cortesanos cuando se quejaron de la nueva política.
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El absolutismo de Pedro no lo sintió solo la nobleza; a la Iglesia rusa también se le quitó gran parte de su poder y se colocó en el estado ruso de Pedro, lo más importante en el campo de la educación. Antes del reinado de Pedro, la mayoría de las instituciones educativas en Rusia habían sido operadas por la iglesia, pero Pedro creó escuelas seculares, que promovieron el aprendizaje europeo, idiomas (como el francés y el latín) y el estudio en el extranjero patrocinado por el estado.
San Petersburgo
Con las modernizaciones de Peter y la europeización de Rusia en pleno apogeo, Peter quería una nueva capital emblemática del nuevo país que sentía que estaba construyendo. Comenzó a construir una ciudad completamente nueva en el Golfo de Finlandia en 1703, donde solo habían residido anteriormente unas pocas cabañas de pescadores. Pedro prometió altos salarios a los carpinteros y albañiles talentosos del extranjero para planificar su ciudad, y se requirió que todas las provincias enviaran trabajadores generales al sitio del norte. Como resultado, los edificios en expansión, que componen la moderna San Petersburgo , se completaron en un tiempo récord, a pesar de varios intentos de los suecos de tomar la ciudad en sus primeros años. Peter lo nombró San Petersburgo en honor a su tocayo y trasladó oficialmente la capital rusa allí en 1712.
El legado de Peter
Si bien las políticas de Peter transformaron a Rusia en una gran potencia europea con su muerte en 1725, es importante tener en cuenta que la población rusa pagó un alto precio por las reformas de Peter. La mayoría de los impuestos necesarios para pagar los ambiciosos proyectos de Peter procedían de los trabajadores pobres y cualquier rebelión fue reprimida sin piedad. Los disidentes o rebeldes a menudo incluso eran ejecutados.
Resumen de la lección
La occidentalización de Rusia por parte de Pedro fue uno de los esfuerzos más ambiciosos del período moderno temprano. Peter esencialmente intentó promulgar y hacer cumplir instituciones e ideales que habían evolucionado en Europa Occidental durante 200 a 300 años en solo una generación. Si bien el proceso a veces puede ser difícil, los resultados lograron el objetivo principal de Peter de convertir a Rusia en un actor importante en la geopolítica europea.
Los resultados del aprendizaje
Los posibles resultados de completar esta lección podrían incluir su capacidad para:
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- Recordemos los primeros años de exilio de Pedro el Grande
- Repase el hecho de que llegó al poder después de haber sido influenciado por sus años en Europa Occidental.
- Tome nota de los cambios que hizo siguiendo lo que había aprendido en Europa Occidental.
- Detalle algunas de las influencias industriales, políticas y económicas de Pedro el Grande
- Describe la modernización del ejército que le dio a Peter un puerto en el Báltico.
- Hablar sobre la construcción de la ciudad capital de San Petersburgo.
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