¿Qué es la Penología?
A pesar del sonido del término, ¡la palabra penología no tiene absolutamente nada que ver con bolígrafos! Más bien, la penología se define estrictamente como el estudio de las cárceles que se han utilizado, con alguna variación, durante cientos de años para castigar a las personas que han cometido delitos. Algunos argumentan que el enfoque de la penología está en la gestión penitenciaria y la administración penitenciaria, específicamente, mientras que otros argumentan que el enfoque es más amplio e incluye cómo se definen y castigan los delitos. El término penología se deriva de la raíz latina ‘poena’ que se traduce como ‘pena’. Traducido literalmente, la penología es el estudio de una pena penal y legal. La penología cae bajo el paraguas más amplio de estudios conocidos como criminología , el estudio del crimen e incluso más ampliamente dentro de la sociología, o el estudio de cómo las personas interactúan en la sociedad.
¿El castigo encaja con el crimen?
En las aplicaciones actuales del término, una persona que estudia penología puede optar por centrarse en los diversos métodos de castigo utilizados por las sociedades, como el encarcelamiento, y la filosofía detrás de ellos. Los penólogos se centran en cómo el castigo por el mismo delito varía de un país a otro y por qué. Por ejemplo, en algunas sociedades el robo se castiga cortando la mano dominante del ladrón. Un penólogo estaría interesado en saber por qué se usa este castigo en particular, para este crimen en particular, dentro de esta cultura y sociedad. Podría examinar en profundidad lo que significa para el ladrón castigado regresar a la sociedad, ahora le falta una mano. También podría estar interesado en el papel de la persona responsable de administrar tal castigo, o cómo ese castigo llegó a existir por ese crimen, dentro de esa sociedad, en primer lugar.
Un tema aún más destacado que estudian los penólogos es la pena de muerte y la justificación de su uso, así como la forma en que se lleva a cabo. No todos los países tienen la pena de muerte y su uso varía a través de las fronteras internacionales y con el tiempo. Algunos países, e incluso varios estados de los Estados Unidos, han abolido recientemente la pena de muerte como método de castigo. El sentimiento público ha cambiado a lo largo de los años con respecto a su uso y se está reformando constantemente.
Prisiones en los Estados Unidos
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Para los penólogos estrictamente interesados en las cárceles, o las instituciones correccionales como se las llama ahora, hay mucho que aprender. Algunas de las primeras prisiones conocidas existieron hace cientos de años. Se utilizaron principalmente en las monarquías para personas que cometieron delitos económicos, como no pagar sus impuestos. Alternativamente, las cárceles se utilizaron para albergar a las personas sin hogar y a las personas acusadas de intoxicación pública. Si bien las personas todavía pueden ser encarceladas por estas mismas cosas hoy en día, hay muchas otras razones por las que las personas son enviadas a prisión. A medida que la naturaleza y la definición de delito se expande y crece, también lo hace el castigo prescrito por el sistema legal para estos delitos. Por lo tanto, en los EE. UU., Los códigos penales de la mayoría de los estados, los documentos que conllevan la sanción prescrita para diversos delitos, ha crecido exponencialmente en las últimas décadas. Además, a medida que más personas son condenadas a cumplir una pena de prisión como resultado del encarcelamiento masivo , el encarcelamiento de muchas personas como resultado de las duras directrices de imposición de penas en una sociedad, la forma en que se administran las cárceles ha cambiado.
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Administración de prisiones
Hay mucho debate sobre cómo se administran las cárceles; debates en los que un penólogo probablemente se verá envuelto con bastante frecuencia. En términos generales, el público en general en los Estados Unidos rara vez aprueba el gasto público en sus prisiones, es decir, en los programas penitenciarios que tienen como objetivo ayudar a los delincuentes convictos. Como resultado, los funcionarios electos a cargo de redactar la legislación y las políticas públicas a menudo dudan en aumentar el gasto en prisiones. Si los prisioneros están allí porque cometieron un delito, ¿por qué deberían destinarse los dólares de los impuestos a ayudarlos? Esta es la línea de pensamiento común de muchas personas. El contraargumento que se plantea es que estas personas eventualmente serán devueltas a la sociedad y los programas contribuirán en gran medida a evitar que acaben en prisión. A largo plazo, Se argumenta que es más barato pagar los programas iniciales que alojar a los presos que están continuamente encarcelados. Por lo tanto, los programas implementados en las cárceles a menudo se enfocan en las causas fundamentales de por qué los delincuentes terminan allí en primer lugar. Ejemplos de programas comunes en las prisiones incluyen tratamiento por abuso de drogas y alcohol, manejo de la ira y desarrollo de habilidades para la resolución de conflictos, capacitación vocacional y de habilidades y programas de alfabetización. Los penólogos a menudo son responsables de evaluar programas como estos para determinar su efectividad con la esperanza de obtener fondos adicionales. desarrollo de habilidades para el manejo de la ira y resolución de conflictos, capacitación vocacional y de habilidades, y programas de alfabetización. Los penólogos a menudo son responsables de evaluar programas como estos para determinar su efectividad con la esperanza de obtener fondos adicionales. desarrollo de habilidades para el manejo de la ira y resolución de conflictos, capacitación vocacional y de habilidades, y programas de alfabetización. Los penólogos a menudo son responsables de evaluar programas como estos para determinar su efectividad con la esperanza de obtener fondos adicionales.
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Resumen de la lección
La penología se define ampliamente como el estudio del delito y el castigo, y se define más estrictamente como el estudio de las prisiones y la administración penitenciaria. El papel de los penólogos siempre ha sido estudiar la historia de estos temas en la sociedad y encontrar formas de seguir mejorando el sistema, aquí en los EE. UU., Así como en otros países. Esta lección examinó algunos de los aspectos del crimen, incluidos, entre otros, las variaciones culturales en el castigo que constituyen una parte importante del estudio de la criminología .
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