Cultura y tiempo
Cada cultura tiene un sentido del tiempo diferente. No estoy diciendo que las diferentes culturas tengan un método diferente para decir la hora. Más bien, cada cultura tiene una interpretación diferente del tiempo. Lo que una cultura considera temprano, otra podría considerarlo tardío. Lo que una cultura considera a tiempo, otra podría considerar llegar tarde. Cada cultura, hasta cierto punto, ve el tiempo de manera diferente, y estas diferentes opiniones tienen un impacto en el comportamiento organizacional, especialmente cuando nuestra fuerza laboral es cada vez más diversa.
Llevando este pensamiento un paso más allá, las diferentes culturas ven cómo usan el tiempo de manera diferente. Algunas culturas realizan múltiples tareas, mientras que otras hacen una cosa a la vez. Algunas culturas se apegan estrictamente a un plan, y otras están bien improvisando. Son estos matices los que definen las culturas monocrónicas y policrónicas y cómo ven el tiempo.
Tipos de tiempo
El tiempo monocrónico está muy estructurado y se ocupa del tiempo con precisión. Es decir, el tiempo monocrónico (y las culturas que siguen este proceso de pensamiento) funciona de manera muy sistemática y con mucha organización. Estas culturas no improvisan y ven lo que sucederá, sino que se concentran en las tareas que tienen entre manos, planifican esas tareas en función del tiempo y luego proceden a entregar un producto final el día en que se supone que se entregará. Las culturas que siguen este patrón de pensamiento tienen la creencia de que existe un sentido de orden y un tiempo o lugar para todo. No se toman a la ligera los compromisos de tiempo y se centran en lo que se va a entregar y cuándo. Estados Unidos y Alemania son grandes ejemplos de culturas que siguen la creencia del tiempo monocrónico.
Por el contrario, las culturas que siguen el tiempo policrónico tienden a combinar el tiempo personal y el tiempo de trabajo. Ven el trabajo y la vida como círculos completos que se entrelazan. Esto no quiere decir que no se tomen el tiempo o el trabajo en serio; simplemente no ven un horario de trabajo como una forma convincente de vivir sus vidas. Países como los de América Latina se suscriben al tiempo policrónico.
Impacto en el comportamiento organizacional
Ahora que entendemos estos aspectos, tómese un momento para pensar cómo afectan el comportamiento organizacional. Aquí tenemos culturas con dos puntos de vista del tiempo (y del trabajo) completamente opuestos, e imaginamos los problemas que pueden causar cuando trabajan juntos en una organización. Lo que una persona podría ver como un horario estricto, otra lo vería como parte de su equilibrio entre el trabajo y la vida y no lo tomaría tan en serio. Obviamente, para que un gerente administre una fuerza laboral diversa, necesitaría comprender estos conceptos y administrar las culturas presentes. Si no, no habría nada más que frustración y discusiones, y poco o nada de trabajo se haría.
Resumen de la lección
Estos dos puntos de vista sobre el tiempo están presentes de una forma u otra en cualquier cultura. Una cultura, en su conjunto, tiene una visión monocrónica del tiempo, es muy estructurada y se ocupa del tiempo con precisión, o una visión policrónica del tiempo, que combina el tiempo personal y el tiempo de trabajo. El rol del gerente es comprender estas diferencias culturales y garantizar que los equipos interculturales puedan trabajar juntos para terminar una tarea. Sin esa comprensión, los equipos simplemente no comprenderán los puntos de vista en conflicto en lo que respecta al tiempo, y eso en sí mismo podría terminar siendo el enfoque del grupo, en oposición al trabajo que están tratando de lograr.
Resultado de aprendizaje
Después de ver esta lección, debería ser capaz de distinguir entre visiones del tiempo monocrónicas y policrónicas, y cómo chocan en un entorno empresarial.
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