Período de Amarna en Egipto: Historia, arte y religión
¿Qué fue el período de Amarna en la historia de Egipto?
El Período de Amarna en el Antiguo Egipto comenzó alrededor del año 1350 a. C., cuando el faraón Akenatón cambió drásticamente el sistema religioso y político de Egipto. El antiguo Egipto estaba bien documentado como una sociedad politeísta que adoraba a muchos dioses; El faraón Akenatón cambió esta estructura para que pareciera mucho más monoteísta, afirmando que el dios Atón era la deidad principal por encima de todas las demás. Además de otros cambios dramáticos, este período vio un nuevo centro político en Egipto y también un cambio en los estilos artísticos.
El período de Amarna: antecedentes e historia
La historia de Egipto se puede dividir en diferentes épocas y dinastías según el poder, la influencia y la extensión territorial del propio Egipto. El Período de Amarna se produjo al final de la dinastía XVIII durante el Período del Reino Nuevo, durante el cual Egipto se estaba convirtiendo en una potencia más grande y había conquistado tierras a lo largo de todo el Mar Mediterráneo. Los eruditos posteriores llamarían al Reino Nuevo una de las edades de oro de la historia egipcia.
Al final de la dinastía XVIII, el faraón Amenhotep IV y su esposa Nefertiti llegaron al poder en Egipto. Amenhotep IV cambió su nombre por el de Akenatón y comenzó a realizar cambios radicales en todo Egipto. Sus cambios crearían lo que se conoce como el Período de Amarna.
El establecimiento de la ciudad de Akhetaten
En 1346 a. C., el faraón Akenatón, anteriormente conocido como Amenhotep IV, decretó que se debía construir una nueva ciudad capital para honrar su reinado como faraón y al dios que adoraba, Atón. Esta ciudad, conocida como Akhetaten o “Horizonte de Atón”, estaba situada entre la ciudad de Menfis y la actual capital de Tebas. Aunque los eruditos no están seguros de por qué Akhenaton trasladó la ciudad capital, algunos eruditos han teorizado que la medida fue para alejar la capital de los templos politeístas de Tebas, fomentando el crecimiento de la nueva religión decretada por Akhenaton.
La ciudad se construyó rápidamente y en cinco años la familia real se mudó a esta nueva ciudad. Se trabajó para crear templos al nuevo dios Atón y el faraón ordenó que se construyeran otros templos en las principales ciudades. La ciudad nunca floreció realmente y fue abandonada inmediatamente después de la muerte del faraón alrededor del año 1332 a. C. Hoy en día, el sitio arqueológico se conoce como Amarna.
La influencia del período de Amarna
Uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de este período gira en torno a las Cartas de Amarna, una serie de correspondencia entre el faraón y varios otros líderes de la región. Estas cartas brindan una visión sorprendente de las conversaciones geopolíticas que tuvieron lugar en el Mediterráneo e incluyen discusiones sobre comercio, matrimonios, alianzas y guerra. Estas conversaciones se produjeron entre varios reinos, incluidos Babilonia, Asiria y la civilización Mittani.
Los estilos artísticos cambiaron drásticamente durante el período de Amarna para transmitir imágenes más realistas del cuerpo humano. Las piezas suelen ser de naturaleza ocupada, con varias personas y eventos sucediendo en una imagen. El estilo de la carrocería cambia de una pieza a otra, añadiendo más curvas y haciendo a los humanos más realistas en ocasiones y más exagerados en otras.
Aunque el Período de Amarna duró sólo hasta la muerte del faraón Akenatón, tuvo un impacto significativo en Egipto en su conjunto. Egipto se expandió durante este período, extendiéndose alrededor del mar Mediterráneo hasta la actual Siria.
La decadencia del período de Amarna en Egipto
El Período de Amarna duró sólo mientras el faraón Akenatón estuvo vivo. Aunque durante su reinado la mayoría de los arqueólogos coinciden en que la ciudad de Akhetaton floreció, fue inmediatamente abandonada por el sucesor del faraón, Tutankamón, en favor de Menfis y Tebas alrededor de 1332 a. C. El estilo de arte de Amarna también decayó en este período en favor de métodos más tradicionales. El estilo resurgió durante los reinados de faraones posteriores, pero finalmente desapareció por completo.
Expresión cultural durante el período de Amarna
Aunque la ciudad central del pueblo egipcio cambió durante el Período de Amarna, el cambio más significativo se produjo culturalmente en la forma de expresión religiosa y artística. Aunque el Antiguo Egipto era una sociedad tradicionalista por naturaleza, el faraón Akenatón cambió drásticamente la cultura al establecer una nueva religión y rechazar en gran medida la antigua. Este cambio de religión también provocó un cambio en la expresión artística durante gran parte del Período de Amarna.
Arte del período de Amarna
Lo más probable es que los cambios en los estilos artísticos durante el período de Amarna tuvieran la intención de coincidir con los cambios en la religión y dividir aún más las escuelas de pensamiento nuevas y antiguas. Las figuras representadas en el arte permanecieron prácticamente iguales, excepto por la falta de dioses antiguos y deidades menores. Sin embargo, lo que es muy interesante es que tanto los dibujos en relieve como las esculturas sufrieron cambios dramáticos durante esta breve parte de la historia egipcia.
Las pinturas en relieve y las tallas se utilizaban para contar historias en tumbas y templos y son en gran medida en lo que piensa la persona moderna cuando escucha la palabra “arte egipcio”. El estilo Amarna tuvo un cambio en varios elementos, incluido el estilo de la carrocería. Los humanos representados eran más delgados y tenían extremidades exageradas, y había más curvatura en el cuerpo con cabezas más largas, dedos largos y senos y caderas más pronunciados. Estas características no variaban de un hombre a una mujer, lo que ha desconcertado en gran medida a los arqueólogos de hoy.
Las esculturas también adquirieron nuevas formas durante el período de Amarna. El cuerpo humano se representó con más curvas, presentando vistas más realistas del cuerpo humano. Por ejemplo, algunas estatuas del faraón Akenatón lo representan con más grasa corporal de la que se representaría en otros estilos y todos los miembros de la familia real tienen cabezas alargadas.
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Religión del período de Amarna
Lo más notable durante el Período de Amarna fue el cambio religioso del faraón Akenatón en Egipto. A pesar de que Egipto era tradicionalmente una cultura politeísta, que adoraba a cientos de deidades, el faraón decretó que había un dios supremo. Esta nueva religión se centraba en la creencia de que el dios sol Atón era el único dios verdadero y que necesitaba ser adorado por encima de todos los demás. El dramático cambio hacia el monoteísmo cambió dramáticamente a Egipto y se considera en gran medida como la causa de otros cambios en el período de Amarna, como los cambios en el arte y en la ciudad capital.
El faraón comenzó a ordenar que se construyeran templos a Atón en cada ciudad, lo que en su mayor parte convirtió a Egipto en una sociedad monoteísta. Este dramático cambio es lo que hace famoso al Período de Amarna en los miles de años de historia egipcia. Por primera vez y última hasta el surgimiento del Islam y el cristianismo, Egipto sería una nación monoteísta. Al igual que otros elementos del Período de Amarna, después de la muerte del faraón Akenatón, Egipto rápidamente volvió a sus prácticas politeístas anteriores.
La importancia del período de Amarna
Aunque el Período de Amarna fue breve, significó numerosos cambios culturales y religiosos en el Antiguo Egipto y fue una rara desviación de las normas tradicionales. Al cambiar la religión oficial del Antiguo Egipto, el faraón Amenhotep IV creó otros cambios para preservar su nuevo sistema de creencias. Cambiar su nombre a Akenatón y trasladar la capital de Egipto fueron dos acontecimientos históricos únicos en la época. La evidencia de las Cartas de Amarna muestra una importante comunicación entre civilizaciones y permite a los arqueólogos modernos teorizar sobre el estatus geopolítico del Medio Oriente temprano. Esta idea es invaluable y proporciona un legado en el trabajo académico actual.
Los cambios que el Período de Amarna tuvo en la religión tuvieron un impacto duradero en el arte y la cultura que duraría varios cientos de años. Estos estilos se pueden ver en varias tumbas y templos y demuestran el extraño cambio cultural de la época. Las expresiones de arte posteriores imitan este estilo, pero no lo recrean por completo. Los cambios en el arte muestran cambios en la sociedad, y este fue un gran ejemplo de cómo otros cambios en una cultura pueden afectar la obra de arte.
Resumen de la lección
El Período de Amarna del Antiguo Egipto ocurrió alrededor del año 1350 a. C., cuando el faraón Amenhotep IV llegó al poder con su esposa Nefertiti. El faraón, que cambió su nombre por el de Akenatón, hizo un cambio dramático en la cultura egipcia y declaró que Egipto sería monoteísta y centraría su religión en torno al dios Atón. Poco después, decretó que la capital de Egipto se trasladaría de Tebas a una nueva ciudad llamada Akhetaten (Horizonte de Atón). Este período vio cambios dramáticos en el arte. Tanto en hombres como en mujeres se representaban figuras humanas con dedos más largos, cabezas alargadas y pechos y caderas más pronunciados. Aunque estos cambios fueron dramáticos, duraron sólo mientras el faraón mismo y fueron revertidos después de su muerte alrededor de 1332 a.C.
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