El período Kofun de Japón
¿Sabías que Japón reclama la monarquía hereditaria continua más antigua del mundo? Es verdad; según las tradiciones japonesas, el emperador puede rastrear su linaje en una única línea de sucesión ininterrumpida hasta el siglo VII a. C. Por supuesto, la monarquía se veía un poco diferente en ese entonces. Antes de aproximadamente 539 EC, Japón no era un imperio unificado sino una serie de reinos y estados más pequeños.
Entonces, ¿cómo se unificaron estos estados? Es un poco misterioso, pero uno de los períodos de tiempo cruciales en esta historia es la era Kofun . Abarcando aproximadamente 250-538 EC, el Período Kofun fue el último de los períodos prehistóricos de Japón, ya que tribus y comunidades individuales comenzaron a organizarse en estados más concentrados. Fue al final de esta era cuando un monarca hereditario pudo reclamar por primera vez el título de emperador.
Tendencias del período Kofun
Antes de entrar en detalles, repasemos algunas de las tendencias básicas del período Kofun. Hay dos cambios notables que vemos en este tiempo que realmente definen la vida de Kofun. Primero es un período de mayor contacto con Asia continental. Los aristócratas y las familias gobernantes de Japón desarrollaron relaciones más estrechas con los tribunales gobernantes de China y Corea, iniciando un período de intenso intercambio cultural. Las políticas de Asia continental, las prácticas culturales, la metalurgia, la cerámica e incluso las técnicas agrícolas inundaron Japón. Esto tuvo un gran impacto en el crecimiento del período de tiempo.
La otra tendencia importante que vemos, que está estrechamente relacionada, es el surgimiento de estados más centralizados. Varios clanes comenzaron a asumir el control sobre territorios cada vez más grandes, y los gobernantes ejercieron un mayor control y una mayor autoridad. El clan que realmente se benefició de esto fue el Yamato , que se considera que fue el primero en establecer verdaderamente una casa imperial de Japón, así como un sistema feudal de tierra y trabajo. El Yamato llegó al poder a mediados del siglo III d.C., marcando el comienzo del Período Kofun, y centralizó mucho poder a su alrededor. Serían impugnados por clanes rivales, algunos de los cuales luego se levantarían para tomar el control, pero fueron fundamentales en la transición de la estructura política de Japón.
Kofun
Entonces, ¿cómo sabemos que la clase dominante ejercía una mayor autoridad y estaba estrechamente comprometida con Asia continental? Hay varias pistas, pero las más importantes son el kofun , de donde la época toma su nombre. Los kofun son túmulos funerarios grandes, con forma de ojo de cerradura, en los que fueron enterrados miembros de la familia real. Algunos de estos pueden ser absolutamente masivos, lo que sugiere un poder centralizado. Necesita tener la autoridad y el control para movilizar a mucha gente y muchos recursos para construir algo tan grandioso.
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Los kofun son la característica definitiva del período Kofun, pero ¿de dónde vienen? Muy probablemente, de las prácticas funerarias de Asia continental. Las tumbas grandes, en particular los montículos, no se encuentran en Japón antes de este período de mayor contacto con Corea y China, donde las tumbas reales de este tipo eran comunes. Así que podemos decir mucho sobre la sociedad Kofun simplemente por el hecho de que existen.
Kofun también estaba lleno de ajuares funerarios, que han sido increíblemente importantes para definir la sociedad japonesa de la era Kofun. Dentro de estos túmulos funerarios, los arqueólogos han encontrado una serie de objetos de bronce, desde espejos hasta armas y herramientas, así como otras formas de joyería que indican un gran salto en la sofisticación y habilidad del trabajo de los metales durante este tiempo.
Un intrigante conjunto de artefactos asociados con el kofun son los cilindros de arcilla huecos llamados haniwa . Se colocaron filas de haniwa en la base del kofun, y parece que se usaron como pilares para los vasos de ofrendas. Algunos también estaban coronados con esculturas de arcilla de personas y animales. La presencia de los haniwa demuestra otro cambio de la era: una religión más centralizada. De hecho, fue durante el período Kofun cuando la religión sintoísta de Japón se destacó, o al menos sus principios básicos. Todavía pasarían algunos siglos antes de que el sintoísmo fuera codificado como una religión estatal formal, pero sí vemos un aumento en las prácticas sintoístas basadas en clanes en este tiempo.
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cerámica
Finalmente, podemos definir el Período Kofun por los cambios en la cerámica japonesa, que durante mucho tiempo ha sido una forma de arte muy importante en las islas y es un buen indicador del cambio cultural. La cerámica Kofun se clasifica en dos formas principales. La cerámica Haji se parecía mucho a la cerámica local de la cultura Yayoi de Japón (que precedió al período Kofun), pero era más sofisticada. Entonces, esta era una forma de cerámica indígena japonesa.
El otro tipo de cerámica de esta época fue la cerámica Sue (también deletreada Sueki ), que no era del todo nativa de Japón. De hecho, la cerámica Sue se introdujo en Japón desde Corea, junto con el torno de alfarero y el horno. Antes de esto, la cerámica japonesa se horneaba en pozos. La vajilla Sue representaba una integración de las técnicas coreanas y chinas en la cerámica japonesa, pero seguía siendo claramente japonesa en estética y gusto. Fue un gran cambio que ayudó a sentar las bases de una cultura japonesa que hoy en día cualquiera comenzaría a reconocer.
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Resumen de la lección
Este período histórico de Japón comienza con un estado feudal, una religión y una línea real más centralizados. La base para estos cambios se produjo en el último período prehistórico de Japón, el Kofun (ca. 250-538 CE). Nombrado en honor a los característicos túmulos de la época, el período Kofun estuvo marcado por un mayor contacto con el continente asiático y el establecimiento de un sistema de poder feudal más centralizado. Mucho de lo que sabemos de la época proviene del kofun, que contiene ajuares de bronce y cerámica y objetos ceremoniales como el haniwa , así como el estilo de cerámica Haji y Sue . Mucho cambió en el período Kofun, y la isla dio grandes pasos para establecer una de las culturas más influyentes de Asia oriental.
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