Período moderno tardío: Historia, cronología y eventos importantes

El período moderno tardío

La historia se puede entender más fácilmente dividiéndola en períodos de tiempo. Si bien esto requiere cierta generalización y simplificación, permite agrupar eventos y ver las principales tendencias a medida que evolucionaron. El término “moderno” se utiliza con frecuencia para dar a entender que es actual. Sin embargo, es posible limitar el término y aplicarlo a períodos históricos. El período moderno temprano en la historia mundial generalmente se refiere a los siglos XV al XVIII, cuando se sentaron las bases para los cambios importantes que vendrían después. El período moderno tardío comienza tradicionalmente con uno de esos cambios importantes: la Revolución Francesa de 1789. Si bien a veces se utiliza el período para describir acontecimientos hasta el presente, generalmente se considera que continúa durante la Primera Guerra Mundial y termina en 1945 con la conclusión de la Segunda Guerra Mundial. Segunda Guerra Mundial. El período que comienza con el final de la Segunda Guerra Mundial y continúa en la actualidad a veces se denomina período contemporáneo.

Los mundos de 1789 y 1945 eran muy diferentes. En 1800, la población mundial rondaba los mil millones, de los cuales alrededor del 90% vivía en zonas rurales. El panorama político, social y tecnológico había cambiado relativamente poco en los 300 años anteriores. El ritmo y la naturaleza del cambio aumentaron en el siglo XIX. La población aumentó a dos mil millones en 1928. En 1945, se habían producido cambios que hicieron que el mundo fuera casi irreconocible. En 1950, gran parte de la población se había trasladado a vivir en zonas urbanas. Una serie de eventos ocurrieron para provocar estos cambios, muchos de los cuales serán discutidos.

Cronología del período moderno tardío

A continuación se muestra una cronología de acontecimientos importantes del período moderno tardío.

• La Revolución Francesa: 1789
• La Constitución de los Estados Unidos: 1788
• Primera Guerra Mundial: 1914 a 1918
• Revolución Rusa: 1917
• Gran Depresión: 1929 hasta c. 1939
• Segunda Guerra Mundial: 1939 a 1945

Acontecimientos importantes del período moderno tardío

Así como es más fácil mirar la historia en términos de períodos de tiempo, también es más fácil mirarla en términos de tipos de cambios. Los acontecimientos políticos cambiaron el panorama global durante el período moderno tardío.

• Constitución de los Estados Unidos: La ratificación de la Constitución de los Estados Unidos en 1788 creó una forma de gobierno democrático basado en un conjunto de leyes establecidas que se extenderían por todo el mundo.
• Revolución Francesa: En 1789, el pueblo de Francia derrocó una monarquía centenaria y estableció una república. La revolución demostró que el pueblo podía derrocar con éxito a un gobierno autocrático y establecer un gobierno del pueblo.
• Revolución y unificación en Europa: El siglo XIX en Europa vio una serie de revoluciones inspiradas en la Revolución Francesa. Si bien la mayoría de ellas no tuvieron éxito, condujeron al surgimiento del nacionalismo y a la unificación de estados pequeños en países más grandes y poderosos, como Alemania e Italia.
• Colonialismo: Durante el siglo XIX, los países europeos continuaron y ampliaron sus políticas de apoderarse de países pequeños y crear colonias. Luego, las colonias fueron explotadas para obtener ganancias financieras por parte del país gobernante. El deseo de los pueblos coloniales de obtener su libertad sería una cuestión política constante hasta mediados del siglo XX.
• Primera Guerra Mundial: La guerra, que comenzó en 1914 y duró hasta 1918, fue el conflicto más grande jamás visto en ese momento. Enfrentó a Alemania y sus aliados con las naciones de Europa occidental y Estados Unidos. Fue la primera guerra verdaderamente mecanizada y murieron más de 16 millones de combatientes y civiles. La guerra marcó el establecimiento de Estados Unidos como una gran potencia mundial.
• Revolución Rusa: En 1917, la centenaria dinastía Romanov que gobernaba Rusia fue derrocada. Vladimir Lenin dirigió el establecimiento del gobierno comunista bolchevique en Rusia. Este ascenso del comunismo conduciría a décadas de tensión mundial.
• Gran Depresión: La depresión económica más grande jamás vista se apoderó del mundo desde 1929 hasta aproximadamente 1939. Estados Unidos y Europa se vieron especialmente afectados. La depresión provocó cambios masivos en las políticas económicas y sociales.
• Segunda Guerra Mundial: La Segunda Guerra Mundial cambió el mundo una vez más. Los aliados, encabezados por Estados Unidos, la Unión Soviética y Gran Bretaña, derrotaron a Alemania y a sus aliados Italia y Japón. La agresión de Japón y Alemania condujo a algunas de las acciones más horribles y asesinas que el mundo haya visto jamás, incluido el Holocausto, un esfuerzo sistemático para erradicar al pueblo judío. Al final de la guerra, Estados Unidos y la Unión Soviética emergieron como las dos superpotencias mundiales, preparando el escenario para la siguiente Guerra Fría.

Cuestiones sociales y económicas

Al mismo tiempo que los acontecimientos políticos estaban remodelando el mundo, se estaban produciendo cambios en otras esferas.

• Capitalismo : El capitalismo se convirtió en el sistema económico por excelencia del mundo. El capitalismo se basa en el libre intercambio de bienes y servicios por parte de entidades privadas. Los individuos y las empresas son libres de vender sus productos o servicios al precio que puedan conseguir. El capitalismo condujo al crecimiento de la bolsa de valores, que permite la inversión en empresas que esperan recibir ganancias a medida que aumentan los precios de las acciones.
• Democracia : Democracia significa “gobierno del pueblo”. Si bien la democracia directa se había practicado en Grecia y Roma durante el período clásico, en el período moderno tardío se produjeron los primeros intentos a gran escala de formar gobiernos democráticos basados ​​en sistemas de gobierno representativo. La Constitución de Estados Unidos estableció un patrón de gobierno democrático que sería copiado por muchos países durante y después del período moderno tardío.
• Comunismo : El comunismo es una forma de gobierno en la que el capitalismo y la propiedad privada de la propiedad son reemplazados por la propiedad comunal y el control público de los principales medios de producción. En la práctica, elimina los controles y equilibrios inherentes a la democracia y el capitalismo y permite el control por parte de unos pocos.
• Urbanización: El período moderno tardío vio un creciente movimiento de población de las zonas rurales a las ciudades. La Revolución Industrial, con la creación de fábricas que necesitaban empleados y mejoras en el transporte que facilitaron el desplazamiento de las personas, aceleró el proceso de urbanización. Un gran número de personas que vivían juntas en áreas pequeñas crearon nuevos problemas sociales y económicos con los que los gobiernos continuarían luchando durante todo el período moderno tardío y más allá.
• Esclavitud: La esclavitud, en la que una persona es propiedad de otra, existió en todo el mundo casi desde el comienzo de la civilización. Fomentó el crecimiento económico de los propietarios y la pérdida total de todas las libertades de las personas esclavizadas. La esclavitud también fomentó el racismo a gran escala. A finales del siglo XIX, la esclavitud había sido abolida legalmente en el mundo occidental, pero sus consecuencias se sentirían en las décadas siguientes. Las cuestiones de racismo continuaron impregnando la sociedad.
• Alfabetización: En 1800, aproximadamente el 85% de la población mundial era analfabeta. En 1945, ese porcentaje había disminuido a aproximadamente el 50%. El creciente número de personas que sabían leer durante el período moderno tardío afectó inevitablemente su capacidad para pensar de forma independiente, una situación que afectó tanto al dominio gubernamental como religioso en la sociedad.
• Movimientos laborales: la industrialización, la urbanización y el surgimiento del capitalismo crearon un gran segmento de la población que trabajaba para empleadores y no para ellos mismos. A medida que su número aumentó, se unieron para presionar por protección contra los propietarios que explotaban a sus trabajadores. Esto condujo a leyes que regulaban las condiciones laborales en todo el mundo industrializado.
• Derechos de la mujer: En 1800, las oportunidades para las mujeres se limitaban básicamente al ámbito doméstico. No podían poseer propiedades ni trabajar fuera del hogar y, por lo general, estaban controladas por sus maridos. En Estados Unidos, la 19ª Enmienda a la Constitución de 1920 otorgó a las mujeres el derecho al voto. Durante las Guerras Mundiales, muchas mujeres ingresaron a la fuerza laboral por primera vez para ocupar puestos que dejaron los hombres que iban a luchar.

Innovaciones modernas tardías

Los cambios científicos y tecnológicos que ocurrieron en el período moderno tardío ayudaron a hacer posibles otros cambios globales importantes.

• Mecanización: La Revolución Industrial cambió el panorama laboral. Este período vio la invención de máquinas que rápidamente realizaban tareas que habían sido realizadas por el trabajo humano durante siglos. La máquina de vapor aumentó enormemente la potencia disponible para impulsar la producción en todos los ámbitos, desde el transporte hasta la industria textil. La mecanización también aceleró la producción y disminuyó la cantidad de personas necesarias para realizar las tareas. La gente acudió en masa a las ciudades para trabajar en nuevas fábricas.
• Transporte: a principios del siglo XIX, las máquinas de vapor que podían transportar personas y mercancías por vías ferroviarias revolucionaron los viajes. La gente podía viajar más rápido y por menos dinero que en vehículos tirados por caballos. Cuando apareció la producción en masa de automóviles a principios del siglo XX, la capacidad de cada individuo para moverse por sí solo resultó en una mayor movilidad. La comercialización de los vuelos aéreos hizo que los viajes fueran aún más rápidos.
• Electricidad: La luz eléctrica apareció por primera vez en los hogares y en los espacios públicos a finales del siglo XIX. Si bien para muchos la capacidad de proporcionar luz según demanda era el aspecto más importante del uso de la electricidad, eso pronto cambiaría ya que casi todos los procesos de producción experimentaron el beneficio de la energía eléctrica.
• Comunicación: En 1800, la gente sólo podía comunicarse en persona o mediante cartas escritas. El telégrafo eléctrico, que hizo posible la comunicación instantánea a largas distancias, apareció a mediados del siglo XIX. Luego, la aparición del teléfono hizo posible la comunicación por voz a largas distancias. El auge de la radio en la década de 1920 cambió una vez más la sociedad, haciendo posible que muchas personas accedieran a la misma información simultáneamente y anunciando el comienzo de los medios de comunicación globales.

Personajes importantes del período moderno tardío

Varios individuos se destacan como particularmente significativos en la configuración de los acontecimientos del período moderno tardío.

• George Washington: Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos. Bajo su liderazgo, el incipiente país adquirió validez ante los ojos del mundo y estableció la democracia como forma preferida de gobierno.
• Abraham Lincoln: Lincoln fue presidente de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense. Ayudó a preservar la existencia del país cuando estaba amenazado y condujo a la disolución de la esclavitud en el país.
• Thomas Edison: Edison fue un maestro inventor. Inventó la bombilla eléctrica, que trajo la luz eléctrica al mundo. También fue responsable del desarrollo del fonógrafo y de la imagen en movimiento.
• Vladimir Lenin: Lenin dirigió la Revolución Rusa de 1917 y estableció el comunismo en Rusia. Luego, el comunismo se extendió mucho más allá de Rusia en gran parte debido al exitoso establecimiento del sistema.
• Adolf Hitler: Hitler llevó al Partido Nazi a la prominencia en Alemania e inició la Segunda Guerra Mundial como un esfuerzo por apoderarse de Europa. El Holocausto, su plan para exterminar a todos los judíos, provocó alrededor de 6 millones de muertes judías.
• Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt: Churchill fue primer ministro de Gran Bretaña y Roosevelt fue presidente de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su liderazgo combinado ayudó a lograr la victoria aliada sobre el nazismo.

La importancia del período moderno tardío

El período histórico tardío de la Edad Moderna cambió el mundo irrevocablemente. Un individuo que viviera en 1800 encontraría el mundo de 1945 totalmente inimaginable si se le presentaran las oportunidades tecnológicas y sociales disponibles para el individuo. De manera similar, un individuo que viviera en 1945 miraría la vida en 1789 y sería casi incapaz de comprender las limitaciones en todos los aspectos de la vida. Los cambios políticos, sociales y tecnológicos que ocurrieron durante los años del período moderno tardío no se parecían a ninguno que el mundo hubiera visto anteriormente.

En la época de la Revolución Francesa en 1789, el mundo era mayoritariamente rural, con poca o ninguna tecnología disponible, y la mayor parte de la población era analfabeta y poseía pocos derechos. Poco había cambiado en la sociedad durante los últimos 300 años. Los autócratas todavía gobernaban en muchos países, y el colonialismo y la esclavitud resultaron en la explotación de muchas personas en beneficio de unos pocos. Los derechos de las mujeres y de los trabajadores comunes eran limitados.

A partir de 1789, comenzaron a producirse cambios rápidamente. La Revolución Industrial, con sus numerosas innovaciones en mecanización, ayudó a promover la urbanización y la alfabetización a medida que los trabajadores acudían en masa a las ciudades para trabajar en las fábricas. Los nuevos avances en el transporte y las comunicaciones trajeron nuevas oportunidades a las masas.

La Primera y Segunda Guerra Mundial reescribieron el mapa del mundo. Si bien la democracia y el capitalismo moldearon el panorama político y económico en 1945, el comunismo había surgido como una fuerza competitiva que moldearía el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Los acontecimientos del período moderno tardío crearon un mundo preparado para los cambios masivos que se producirían en las décadas siguientes.

Resumen de la lección

El período moderno tardío comienza tradicionalmente en 1789 con la Revolución Francesa. En aquella época, la población mundial era mayoritariamente rural, la mayoría de la gente era analfabeta y poseía pocos derechos individuales. Los gobiernos estaban gobernados por autócratas y se hacían pocas provisiones para ayudar al individuo. El colonialismo y la esclavitud explotaron aún más a muchas personas. Acontecimientos políticos como la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial cambiaron el panorama global. Los movimientos sociales y económicos que van desde el surgimiento del capitalismo y la democracia hasta la protección garantizada para los trabajadores y las mujeres alteraron la sociedad. El comunismo, que apareció por primera vez en Rusia, se convirtió en una fuerza global. La Revolución Industrial, que introdujo la mecanización y anunció el uso generalizado de la electricidad junto con cambios en el transporte y las comunicaciones, creó una nueva sociedad conectada globalmente por los medios.

En 1945, el mundo estaba en gran medida dominado por gobiernos democráticos, pero se enfrentaba al creciente poder del comunismo, lo que preparó el escenario para las tensiones globales que vendrían. Una población alfabetizada, en gran parte urbana, vivía con el capitalismo y la protección gubernamental de los derechos individuales. Los cambios tecnológicos y sociales habían alterado irrevocablemente la vida de las personas y se sentaron las bases para los cambios que se producirían en el período contemporáneo.