¿Qué es la persecución cristiana?
El cristianismo fue fundado como un movimiento reformista dentro del judaísmo por Jesús de Nazaret en el siglo I d.C. La religión se originó entre los judíos de la provincia romana de Judea, pero se extendió rápidamente por toda la región mediterránea.
La persecución romana de la iglesia primitiva fue desenfrenada, pero ¿por qué los primeros cristianos enfrentaron la persecución de los romanos? La religión cristiana era muy diferente de la religión politeísta practicada por los romanos. Por tanto, el gobierno romano lo vio como una amenaza a su poder. La persecución romana de los cristianos se basó en gran medida en el hecho de que los cristianos no reconocían al emperador como un dios viviente y rechazaban las deidades oficiales apoyadas por el estado romano.
Incluso después de que el cristianismo se convirtiera en la religión oficial del Imperio Romano en el siglo IV d.C. y posteriormente se extendiera por toda Europa durante la Edad Media, la persecución de los cristianos continuó en partes del mundo donde los cristianos no constituían la mayoría de la población. Esto incluía países musulmanes, naciones comunistas e incluso naciones cristianas que no toleraban sectas cristianas minoritarias dentro de sus fronteras.
Persecución romana de los cristianos
Persecución romana de los cristianos:
La persecución de los cristianos está bien documentada tanto en el Nuevo Testamento como en varias fuentes romanas. El emperador Nerón fue especialmente conocido por su persecución a las personas que pertenecían a esta religión. Hubo varios mártires cristianos que murieron durante los dos primeros siglos de la fe cristiana.
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A medida que el cristianismo se extendió por Roma, fue cada vez más tolerado a medida que personas más poderosas e influyentes adoptaron la fe. Finalmente, en el siglo IV a. C., el emperador Constantino decretó oficialmente la tolerancia del cristianismo en el Edicto de Milán (313 d. C.). El propio Constantino se hizo cristiano y fue bautizado en su lecho de muerte. Constantino es considerado una figura fundamental en la historia del cristianismo. Fue durante su reinado que terminó la persecución oficial de los cristianos dentro del imperio. En el año 380 d.C., el emperador Teodosio convirtió el cristianismo en la religión oficial del Imperio Romano. Fueron los misioneros romanos quienes difundieron el cristianismo a otras partes de Europa.
Persecución de cristianos por parte de otros cristianos
La persecución de un grupo de cristianos por otro tiene una larga historia que se remonta al Imperio Romano. Existieron muchas sectas cristianas diferentes en todo el Imperio Romano, incluido el arrianismo y el gnosticismo. Estas sectas competían con la Iglesia católica, la secta cristiana oficial que existía en Roma y luego en la mayoría de los estados europeos que surgieron de la Alta Edad Media.
El arrianismo y el gnosticismo en su mayoría desaparecieron en el año 1000, pero en siglos posteriores surgieron nuevas sectas «heréticas» del cristianismo, incluidos los cátaros y los husitas. La Iglesia Católica eliminó brutalmente estas religiones en competencia y una vez más estableció su dominio sobre los cristianos en Europa.
Durante la reforma protestante (1517-1648), millones de europeos abandonaron la Iglesia católica para unirse a una de varias sectas protestantes. La Reforma y la Contrarreforma llevaron a más de un siglo de guerras religiosas en las que protestantes y católicos se mataron y persiguieron entre sí por diferencias religiosas. En otras palabras, la persecución religiosa de los cristianos puede ser llevada a cabo por otros cristianos de manera tan brutal como por los no cristianos.
Persecución cristiana en Medio Oriente
El Islam fue fundado por Mahoma en el siglo VII d.C. A medida que se expandió, la mayoría de los cristianos del norte de África y Asia occidental se convirtieron. Los musulmanes trataron a los cristianos de una manera más tolerante que los cristianos trataron a los musulmanes. Los cristianos que vivían en tierras musulmanas tenían ciertos derechos, pero tampoco se los consideraba iguales a los musulmanes. Se impusieron una serie de restricciones a su culto, incluida la prohibición de tocar las campanas de las iglesias.
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Hoy en día, los cristianos enfrentan discriminación en la mayoría de los países musulmanes. Las comunidades cristianas más grandes de Oriente Medio se encuentran en Egipto y el Líbano. Los cristianos egipcios pertenecen a la Iglesia cristiana copta, una de las ramas más antiguas del cristianismo. Representan alrededor del 10 por ciento de la población de Egipto.
Debido a la participación de las potencias cristianas en la política de Oriente Medio, la violencia hacia los cristianos ha aumentado en los últimos cincuenta años.
Persecución cristiana durante la Revolución Francesa
En 1789, los líderes de la Revolución Francesa intentaron eliminar todos los vestigios de la cultura católica de Francia. Esto incluyó la persecución de destacados clérigos, así como la destrucción o reutilización de edificios religiosos. La Revolución Francesa pronto degeneró en el Reino del Terror, donde la persecución de los cristianos se volvió fanática, atrayendo víctimas tanto del campesinado como de las clases dominantes y el clero.
El rey Luis XVI finalmente fue ejecutado por el gobierno revolucionario. Finalmente, se restableció el orden bajo una dictadura militar dirigida por Napoleón. Napoleón finalmente se declaró emperador de los franceses. Entre Napoleón, muchas reformas restauraron las buenas relaciones con la Iglesia católica. Fue bajo su reinado que terminó la persecución de los católicos en Francia.
La persecución cristiana en los tiempos modernos
La persecución cristiana siguió siendo rampante en muchas partes del mundo durante los siglos XX y XXI.
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Persecución cristiana en la Europa del siglo XX
El régimen nazi que controló Alemania entre 1933 y 1945 persiguió a varias sectas cristianas, incluida la Iglesia Confesante. Los nazis querían regular estrictamente el culto religioso en su país y vigilaban a los líderes católicos y protestantes.
Cuando los comunistas se apoderaron de la Unión Soviética y de Europa del Este, establecieron el ateísmo como la filosofía religiosa oficial del estado. Los gobiernos comunistas enviaron a muchos líderes cristianos y a sus devotos seguidores a campos de prisioneros. La expresión religiosa en los países comunistas estaba severamente restringida por el estado. Los líderes soviéticos Joseph Stalin y Nikita Khrushchev eran famosos por sus actitudes anticristianas.
Existieron restricciones y persecuciones similares en otros países comunistas de Asia, incluidos China, Corea del Norte y Vietnam. Camboya y Laos.
La persecución cristiana en todo el mundo continúa hoy
La persecución cristiana continúa en el mundo hasta el día de hoy. Casi siempre existe cuando los cristianos son una minoría religiosa o cuando el Estado tiene una política de persecución de personas de cualquier fe. En Nigeria, por ejemplo, cientos de niñas cristianas fueron secuestradas por el grupo terrorista musulmán Boko Haram. Obligaron a estas niñas a contraer matrimonios forzados y las obligaron a convertirse al Islam. Las tensiones entre los cristianos nigerianos del sur del país y los musulmanes del norte continúan.
Tradicionalmente, los cristianos en las sociedades musulmanas eran clasificados como «dhimmi». Si bien no se les concedieron todos los privilegios de la ciudadanía, también se les otorgó un estatus de protección, que incluía exenciones del servicio militar obligatorio.
Muchos cristianos en naciones democráticas, como Estados Unidos, incluso afirman que son perseguidos por miembros seculares de la sociedad. Creen que sus posturas conservadoras sobre el aborto, la homosexualidad y otras cuestiones sociales los convierten en blanco de discriminación en el empleo, la política y otras áreas de la vida.
Resumen de la lección
Los primeros cristianos fueron perseguidos por los romanos debido a los prejuicios locales, su negativa a adorar a los dioses romanos y el papel que se pensaba que desempeñaron en el incendio de Roma. El emperador Constantino finalmente concedió tolerancia a los cristianos a principios del siglo IV. Su decreto fue conocido como Edicto de Milán.
La persecución de los cristianos continuó en los siglos posteriores. Un caso ocurrió durante el Reino del Terror después de la Revolución Francesa. Posteriormente, Napoleón restauró el poder de la Iglesia en Francia, pero cabe señalar que la Iglesia no financió sus esfuerzos por convertirse en emperador. La Iglesia Confesante era un grupo de cristianos disidentes que se oponían a los esfuerzos nazis para regular el cristianismo en Alemania. Los cristianos en tierras musulmanas también han sido perseguidos. A los cristianos que cayeron bajo el dominio islámico en el siglo VII se les concedió dhimmi, o estatus de «protegido». Otro lugar donde los cristianos fueron perseguidos fue la antigua Unión Soviética. Joseph Stalin y Nikita Khrushchev eran notoriamente anticristianos.
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