Persecución temprana
El sesgo y el miedo contra los judíos estuvo presente en Europa y Rusia desde la época de la Edad Media. Durante esta época, muchos intentaron justificar la discriminación de los judíos por motivos religiosos, alegando que habían sido las autoridades judías las que habían matado a Jesucristo. También difundieron historias sobre el Libelo de sangre , que era una historia falsa de que los judíos secuestraban a niños cristianos para sacrificarlos en ceremonias religiosas, o que los judíos envenenaban pozos para enfermar a sus vecinos, lo que explicaba las plagas. A decir verdad, gran parte de la animosidad surgió del hecho de que muchos banqueros o comerciantes ricos eran de ascendencia judía, lo que le dio a esta población aislada la apariencia de poder.
Como resultado, muchas ciudades de Europa confinaron a sus residentes judíos en secciones congestionadas y amuralladas llamadas guetos . Estas eran comunidades dentro de la ciudad misma, y sus residentes a menudo creaban sus propias leyes y tenían cierto grado de autogobierno. Estos guetos fueron atacados ocasionalmente por turbas, a veces apoyadas por gobernantes regionales. Aunque Rusia no contenía muchos guetos, a medida que se expandió hacia el oeste en Polonia, tomó el control de ciudades que tenían poblaciones sustanciales de guetos. En 1791, con la esperanza de limitar la influencia judía, Catalina la Grande ordenó que los judíos en Rusia solo pudieran vivir en la frontera occidental rusa; una región que llegó a llamarse The Pale of Settlement. Con los años, el Pale se redujo cada vez más, concentrando a los judíos rusos en territorios aún más pequeños. Los pueblos judíos de Pale se llamaban shtetls .
Antisemitismo
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El sentimiento antijudío comenzó a crecer en Rusia a lo largo del siglo XIX, como lo hizo en gran parte del resto de Europa. En ese momento, los sentimientos antijudíos más antiguos se habían convertido en el concepto de antisemitismo ; la diferencia entre el antisemitismo y el prejuicio más antiguo era que se basaba menos en la justificación religiosa y, en cambio, afirmaba que se había «probado científicamente» que los judíos eran inferiores a los europeos blancos.
Los antisemitas también argumentaron que existía una gran conspiración entre los empresarios judíos para desestabilizar a los gobiernos del mundo y tomar el control. Aunque no hubo apoyo para estas historias extravagantes, muchos judíos en Rusia se sintieron atraídos por la política radical de esta época; habían apoyado la rebelión polaca de 1863 . Para empeorar las cosas, muchos campesinos rusos habían huido a las ciudades en busca de trabajo después de que se aboliera la servidumbre en 1861. Una vez que llegaban, a menudo competían por trabajo con la población judía de esas ciudades, lo que provocaba resentimiento y rivalidad.
Los pogroms
Esta situación estalló entre 1881 y 1917, cuando una serie de pogromosestalló. Los pogroms eran ataques a las comunidades judías por parte de sus vecinos no judíos en todo el Imperio ruso. Estos ataques podrían durar varios días y provocar la destrucción de propiedades y la muerte de muchas personas inocentes. Muchas veces estos pogromos fueron orquestados con el apoyo del gobierno local. El zar Alejandro III, que gobernó Rusia durante gran parte de este período, era un antisemita declarado que culpó a la comunidad judía del asesinato de su padre por parte de radicales. Su sucesor, Nicolás II, también aprobó varios decretos antijudíos durante los últimos días del Imperio Ruso, incluida la orden de deportación de muchos judíos. También alentó abiertamente la publicación y distribución de panfletos antisemitas, ya que sentía que la población judía apoyaba a los bolcheviques.
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Historia más reciente
Aunque muchos funcionarios de alto rango en la Unión Soviética eran judíos, los judíos dentro de la URSS aún enfrentaban discriminación, especialmente aquellos dentro de los rangos bajos y medios del Partido Comunista que tenían bloqueado su avance. Se estableció una región judía autónoma en Birobidzhan, cerca de la frontera entre Rusia y China, pero nunca recibió el apoyo total del gobierno. El mismo Stalin planeó llevar a cabo una purga antijudía del gobierno soviético en la década de 1950, y su plan solo fue detenido por su repentina muerte. Desde el colapso de la Unión Soviética, el antisemitismo se ha convertido una vez más en un factor en la vida rusa, con autores populares como Vladimir Bolshakov escribiendo libros que afirman que existe una conspiración judía que desea desestabilizar al gobierno.
Resumen de la lección
Las raíces de la persecución judía en Rusia se remontan a la Edad Media, donde el sentimiento y las leyes antijudíos estaban justificados por motivos religiosos. A partir del siglo XIX y continuando hasta el presente, el sesgo se desplazó hacia razones científicas y políticas; a saber, que los judíos eran «genéticamente inferiores» y también políticos radicales que querían destruir los gobiernos del mundo. Durante esta era, los judíos en el Imperio Ruso estaban confinados a vivir en Pale of Settlement , una región en la frontera occidental de Rusia. Estaban apiñados en barrios amurallados llamados guetos . Estas comunidades judías a menudo estaban plagadas de pogromos., o ataques de comunidades vecinas. Con la caída del Imperio Ruso, el antisemitismo disminuyó, pero nunca desapareció por completo.
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