Por qué el sol cambia de color

Los colores cambiantes del sol

Para esta lección, es posible que desee usar algunos tonos mientras discutimos el verdadero color del sol. Sin duda has notado cómo durante una puesta de sol o un amanecer, el Sol tiene un tono rojo anaranjado, mientras que a mediodía, el Sol es básicamente blanco.

El sol en realidad no cambia de color. Es la posición del Sol en relación al lugar donde usted se encuentra lo que da como resultado todos esos cambios geniales y bastante aparentes en el color de nuestro Sol. Esta lección le explicará por qué el sol es de un solo color al mediodía y totalmente diferente al atardecer.

Longitudes de onda de luz

Aunque a veces se hace referencia al Sol como una estrella enana amarilla, el nombre en sí es un poco engañoso ya que el verdadero color de nuestro Sol es el blanco.

¿No me crees? No hay problema. Saque una hoja de papel blanco. Luego, aplíquelo con un láser rojo. ¿De qué color aparecerá el papel ahora? Rojo. Aparece rojo porque puede decir claramente que el tipo de color que ilumina el papel blanco representa el color de la fuente de su iluminación. Un trozo de papel blanco se volvió rojo porque una fuente de luz de color rojo lo iluminó.

Ahora, saca ese papel al mediodía y dime de qué color es. Es blanco, el color de su fuente de iluminación, el sol. Esto significa que el Sol emite un color de luz, blanco, que representa un arco iris de colores mezclados.

¿No me crees? No hay problema. Si tiene un prisma, puede dividir la luz solar en su arco iris de colores constituyente para ver a qué me refiero. Un prisma es un objeto transparente que puede dispersar la luz en un espectro. Un espectro es una disposición de colores, como en un arco iris.

Todos estos colores de luz tienen diferentes longitudes de onda. Una longitud de onda es la distancia entre dos puntos correspondientes de una onda. La imagen en su pantalla muestra dos puntos correspondientes en dos ondas diferentes. Uno de ellos tiene una longitud de onda más corta y el otro tiene una longitud de onda más larga. Algunas longitudes de onda de luz son más cortas que otras. El azul tiene una longitud de onda más corta que la verde, que a su vez es más corta que la roja.

El sol poniente

Ahora está completamente listo para comprender el color cambiante de nuestro Sol al atardecer o al amanecer.

La Tierra tiene un filtro, llamado atmósfera, que se compone principalmente de moléculas de nitrógeno y oxígeno. Como cualquier filtro, como un filtro de agua, algunas cosas pasarán y otras no. Las longitudes de onda de luz más largas, a saber, la roja, pueden penetrar en la atmósfera mucho más lejos que las longitudes de onda de luz más cortas, como la azul.

Cuando el Sol está directamente arriba, no tiene que atravesar la atmósfera de la Tierra muy lejos. Cuando el sol se pone o sale, está en el horizonte. Dado que está en el horizonte, sus rayos de luz deben penetrar a través de una cantidad de aire mucho más espesa.

Debido a esto, solo las longitudes de onda de luz más largas, como el naranja y el rojo, llegan a nuestros ojos. Las longitudes de onda de luz más cortas, como el azul y el verde, son dispersadas por el aire antes de que lleguen a los ojos. Como resultado, el Sol, y parte del cielo que lo rodea, parece estar lleno de muchos colores naranja y rojo.

Resumen de la lección

El Sol a veces se conoce como una estrella enana amarilla, aunque en realidad es blanco. La luz blanca es una mezcla de colores. Puede comprobarlo por sí mismo si divide la luz del sol en los colores que la componen utilizando un prisma. Un prisma es un objeto transparente que puede dispersar la luz en un espectro.

Todos estos colores de luz que ves divididos por el prisma tienen diferentes longitudes de onda. Una longitud de onda es la distancia entre dos puntos correspondientes de una onda. Las longitudes de onda de luz más largas, como el amarillo, el naranja y el rojo, se dispersan con menos facilidad por la atmósfera de nuestra Tierra.

Cuando el sol se pone o sale, su luz tiene que atravesar una capa de aire más gruesa. Esto significa que las longitudes de onda de luz más cortas se dispersarán y solo las longitudes de onda de luz más largas llegarán a nuestros ojos. Esto da como resultado una puesta de sol de color amarillo anaranjado y rojo.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que termine esta lección, debería poder:

• Explica cómo un prisma puede separar longitudes de onda.
• Discutir cómo la longitud de onda de un color determina el ‘color’ del sol.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador