¿Por qué los niños se autolesionan? – Causas y Ayuda

Autolesiones

La autolesión es dolorosa, y ver a un niño lastimarse a sí mismo o saber que lo ha hecho es igualmente doloroso de una manera diferente. En esta lección, vamos a seguir a una madre, María, ya su hijo, Bobby, que se ha hecho daño cortándose, tirándose del pelo y de otras formas. En el camino, aprenderemos por qué Bobby, y los niños como él, se autolesionan y qué tipo de ayuda puede obtener.

Causas

María nos cuenta que cuando se enteró de que Bobby se estaba haciendo daño a sí mismo, se alarmó mucho y pensó que tenía intenciones suicidas. Sin embargo, las autolesiones no siempre deben equipararse con un intento de suicidio. En cambio, la autolesión podría ser un mecanismo de afrontamiento para algunos niños, una forma de dejar de lado las emociones abrumadoras.

María dijo que inmediatamente le preguntó a Bobby por qué se estaba haciendo daño, pero Bobby dijo que no sabía por qué. Esto no es extraño. Es muy posible que los niños no entiendan por sí mismos por qué están realizando tales acciones.

Después de investigar un poco y recibir asesoramiento, María descubrió que, al igual que con su hijo, generalmente no existe una respuesta simple o única sobre por qué un niño se está haciendo daño a sí mismo. Puede haber una variedad y combinación de posibles causas, incluidas las siguientes:

• Una incapacidad para lidiar con el dolor psicológico de maneras más saludables.
• Incapacidad para comprender o expresar emociones correctamente.
• Una necesidad de manejar la ansiedad severa.
• Un intento de hacer frente al abuso emocional.
• Por problemas de pareja.
• Como consecuencia del bullying.
• Debido a inmensas presiones, como tener un buen desempeño en la escuela.
• Para servir de distracción. En otras palabras, el dolor físico ayuda a distraernos del dolor emocional/psicológico.
• Como una forma de expresar su agitación interna externamente. Esta podría ser una forma de comunicar sus sentimientos a los demás.
• Darse algún tipo de sentimiento, aunque sea negativo, en los casos en que se sienta emocionalmente vacío.
• Darse a uno mismo una sensación de control sobre una situación.
• Castigarse por lo que el niño cree que es culpa suya

Las condiciones de salud mental también pueden predisponer a la autolesión. María aprendió que estas condiciones incluyen depresión, ansiedad, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastornos de personalidad y otros.

Ayudar

María, con razón, no esperó mucho para conseguirle ayuda a Bobby. Afortunadamente, María sabía que no debía amenazar ni acusar a Bobby de nada, ya que eso podría haber empeorado las cosas. Ella simplemente expresó su preocupación por él y luego hizo una cita con un profesional de la salud, como el pediatra de Bobby, para que lo evaluaran adecuadamente y lo remitieran a un especialista en salud mental apropiado.

El especialista en salud mental le explicó a María que no existe una varita mágica para tratar y controlar las autolesiones. Las circunstancias únicas de cada individuo crearán un plan de tratamiento único para ellos. El profesional de la salud mental también le dice a María que los tratamientos para las autolesiones suelen llevar mucho tiempo y requieren mucha dedicación.

Algunas de las opciones para manejar los episodios de autolesión de Bobby incluyen medicamentos. No existe un medicamento que detenga las autolesiones, pero existen medicamentos que pueden ayudar a controlar las afecciones de salud mental que pueden aumentar las posibilidades de hacerse daño. Por ejemplo, se pueden recetar antidepresivos para controlar la depresión.

Otra opción es la psicoterapia . La psicoterapia puede ayudar a Bobby con varias cosas, según la forma de psicoterapia empleada:

• Cómo identificar las creencias negativas en uno mismo y reemplazarlas por otras positivas. Por extensión, cómo construir su autoestima.
• Cómo manejar sus emociones.
• Cómo lidiar mejor con el estrés.
• Cómo abordar de manera saludable cualquier problema que pueda conducir a la autolesión.
• Cómo examinar su pasado para llegar a la raíz del problema.
• Cómo mejorar sus habilidades sociales en las relaciones.

En casos severos de autolesiones, se puede recomendar la hospitalización psiquiátrica. Esto permitirá que el niño sea tratado más intensamente en un entorno más seguro.

Resumen de la lección

Las autolesiones deben tomarse muy en serio, pero siempre con empatía. Puede haber muchas razones por las que un niño se hace daño a sí mismo, incluyendo:

• Una incapacidad para lidiar con el dolor psicológico de maneras más saludables.
• Incapacidad para comprender o expresar emociones correctamente.
• Una forma de manejar la ansiedad severa.
• Como resultado del abuso emocional.
• Como consecuencia del bullying.
• Para servir de distracción.
• Como una forma de expresar su agitación interna externamente.

Las condiciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad, ciertamente pueden contribuir o predisponer a los niños a autolesionarse.

Un niño que se hace daño a sí mismo siempre debe ser evaluado por un profesional de la salud. Pueden ser derivados a un profesional de la salud mental para:

• Medicamentos que ayudan a controlar las condiciones de salud mental subyacentes que podrían estar contribuyendo al problema.
• Psicoterapia , para aprender formas de lidiar con las cosas que pueden estar predisponiéndolos a autolesionarse, aprender sobre lo que puede estar conduciendo a autolesionarse y mucho más.
• Hospitalización psiquiátrica, en casos graves.