Presión arterial alta: síntomas, causas y remedios

Hipertensión

Cuando acude al médico, incluso por algo que no tiene nada que ver, la enfermera o el asistente médico generalmente le medirán la presión arterial , o la fuerza con la que la sangre empuja sus arterias. Usted coloca el brazalete alrededor de la parte superior del brazo, lo aprieta muy fuerte y luego obtiene dos números y un ceño fruncido o una palmada en la espalda por un trabajo bien hecho de su proveedor de atención médica. Tener presión arterial alta es un factor de riesgo para una serie de problemas de salud graves. Uno de cada tres estadounidenses tiene presión arterial alta y, sin embargo, es bastante fácil de prevenir y controlar. Es por eso que su médico seguirá midiendo y controlando su presión arterial.

La presión arterial alta ocurre cuando la sangre presiona con demasiada fuerza las paredes de los vasos sanguíneos. Si no se trata, puede causar graves problemas de salud.

¿Qué es la presión arterial alta?

El término médico oficial para tener presión arterial alta es hipertensión . La presión arterial es causada por el bombeo de su corazón, pero puede verse afectada por varios factores del estilo de vida, como la dieta. Cuando su presión arterial es demasiado alta, esa fuerza puede dañar las arterias, lo que puede provocar muchos problemas de salud diferentes. Su presión arterial cambia constantemente, pero debe estar en un rango normal cuando está en reposo, no se ha esforzado y no está estresado.

La presión arterial se mide con dos números. Uno es su presión sistólica , o la presión que ejerce su sangre durante un latido cardíaco. La presión ejercida entre los latidos del corazón se llama presión arterial diastólica . Cuando obtiene una lectura de presión arterial, muestra el número de presión sistólica sobre el número de presión diastólica. Una lectura para la presión arterial normal es cualquier cosa por debajo de 120/80. Su médico lo considerará en el límite o prehipertenso, si su lectura está entre 120/80 y 139/89. Las mediciones entre 140/90 y 159/99 significan que tiene hipertensión en etapa 1, y cualquier cosa por encima de ese rango es etapa 2.

Esta lectura de 158 presión arterial sistólica y 99 diastólica muestra a alguien con hipertensión en etapa 1.

Los síntomas de la hipertensión

Una de las razones más importantes por las que su médico mide su presión arterial cada vez que acude a un chequeo es que es posible que nunca sepa que tiene hipertensión hasta que vea una lectura alta. La mayoría de las personas con hipertensión no experimentan ningún síntoma debido a ella. En raras ocasiones, puede tener dolores de cabeza, hemorragias nasales o mareos. Estos síntomas son muy poco probables hasta que la presión arterial haya alcanzado un nivel severo.

¿Que causa la presión alta?

Los médicos categorizan hipertensión en dos formas: primaria o esencial , la hipertensión y la hipertensión secundaria . La mayoría de las personas con presión arterial alta tienen hipertensión primaria, lo que significa que no existe una causa única e identificable. Por lo general, se desarrolla gradualmente y es el resultado de varios factores del estilo de vida. Los factores de riesgo para desarrollar este tipo de hipertensión incluyen ser mayor que la mediana edad, tener antecedentes familiares de hipertensión, fumar, tener sobrepeso, estar inactivo, comer demasiado sodio y muy poco potasio y vitamina D, beber demasiado alcohol y mucho estrés. .

La hipertensión secundaria es cuando la presión arterial alta es causada por una condición médica en particular. Esto podría ser un trastorno de la tiroides, enfermedad renal, tumores en las glándulas suprarrenales, defectos congénitos de los vasos sanguíneos o apnea del sueño. También puede contraer este tipo de hipertensión al usar ciertos medicamentos, como píldoras anticonceptivas o descongestionantes, o al abusar de estimulantes como la cocaína o las anfetaminas.

Tratamientos para la hipertensión

Para la hipertensión primaria, la mayoría de los médicos comenzarán a tratarlo sugiriendo cambios en el estilo de vida. Para la mayoría de las personas que se apegan a los cambios positivos, esta estrategia funciona bien para reducir y controlar la presión arterial. Los médicos recomiendan llevar una dieta saludable, prestando especial atención a reducir la ingesta de sal. También recomiendan hacer más ejercicio y perder peso, manejar el estrés, limitar el alcohol y dejar de fumar para los fumadores.

Para alguien con hipertensión secundaria o cualquier persona cuya presión arterial no baje en respuesta a cambios en el estilo de vida, se pueden recetar medicamentos para bajar la presión arterial. Por supuesto, también es importante tratar la afección subyacente que causa la hipertensión. De los medicamentos que se usan para tratar la hipertensión, los diuréticos ayudan al cuerpo a eliminar más agua, lo que reduce la presión sobre las arterias. Los vasodilatadores funcionan expandiendo o relajando los vasos sanguíneos para reducir la presión. Otros medicamentos pueden bloquear las sustancias químicas que hacen que los vasos sanguíneos se estrechen o bloquear las sustancias químicas que hacen que el cuerpo retenga sal y líquidos. La mayoría de las personas responden a cambios en el estilo de vida, medicamentos o una combinación de ambos y pueden reducir y controlar la presión arterial.

Resumen de la lección

La presión arterial alta, o hipertensión, ocurre cuando la presión de la sangre en los vasos sanguíneos es demasiado alta. Cuando no se trata, la hipertensión puede provocar una serie de problemas de salud. Se considera hipertensión cualquier lectura de presión arterial superior a 120 para la presión sistólica y 80 para la presión diastólica. La hipertensión secundaria es causada por una condición médica particular, mientras que la hipertensión primaria no tiene una causa única y definitiva. Los factores de riesgo para este último incluyen cosas como una mala alimentación, falta de ejercicio, obesidad, consumo de alcohol y estrés. Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a la mayoría de las personas a bajar la presión arterial. Cuando estos no funcionan, se pueden usar medicamentos.