Prisioneros: características de las poblaciones de reclusos estadounidenses

Oficina de Estadísticas de Justicia

Cuando piensas en un preso típico de la prisión, ¿qué imaginas? ¿Ves a una persona mayor o una persona más joven? ¿Masculino o femenino? ¿Te imaginas una determinada raza o etnia? Aunque todo tipo de personas son condenadas por delitos y enviadas a cumplir una condena en prisión, la verdad es que hay ciertos grupos que constituyen una mayor parte de la población reclusa que otros. Sabemos esto porque nuestro gobierno realiza un seguimiento.

La Oficina de Estadísticas de Justicia de los Estados Unidos , o BJS, es una agencia del gobierno federal que recopila, analiza y publica datos relacionados con el crimen en los Estados Unidos. El BJS es parte del Departamento de Justicia de EE. UU. Fue establecido en 1979.

Desde entonces, el BJS ha recopilado y distribuido activamente información sobre delitos, delincuentes, víctimas de delitos y el funcionamiento de los sistemas de justicia. Los legisladores federales, estatales y locales utilizan las estadísticas para combatir el crimen y garantizar que el sistema de justicia funcione de manera eficiente y justa. Parte de la información de BJS se relaciona con los reclusos. El BJS recopila información sobre las características de los reclusos de las prisiones estadounidenses, incluida la edad, el género y la raza.

Población reclusa

Comencemos mirando algunos datos generales sobre la población carcelaria de EE. UU. A fines de 2013, las cárceles estatales y federales de EE. UU. Tenían más de 1,5 millones de reclusos. Esto marcó un aumento de aproximadamente 4.000 reclusos sobre la población de 2012.

Sin embargo, la población de reclusos en prisión no aumentó en todos los ámbitos. La población carcelaria estatal aumentó, mientras que la población carcelaria federal en realidad disminuyó. Fue un año inusual. Esto marcó el primer aumento estatal de reclusos desde 2009 y la primera disminución federal de reclusos desde 1980.

Como recordatorio rápido, las prisiones estatales retienen a los presos que han sido condenados por delitos estatales, como asalto, robo o posesión de drogas. Las cárceles federales tienen presos que han sido condenados por delitos federales, como robo de identidad, evasión de impuestos o tráfico de drogas.

El tipo de delito dicta los detalles de la sentencia de prisión del recluso, como la duración de la sentencia y dónde se cumple. Al observar los datos de 2012, el 16% de los presos estatales y el 51% de los presos federales estaban cumpliendo condena por delitos relacionados con drogas. Por otro lado, el 54% de los presos estatales y solo el 7% de los presos federales cumplían condena por delitos violentos , que son delitos en los que el delincuente usa o amenaza con usar la fuerza contra la víctima. Los crímenes violentos incluyen asesinato, homicidio, violación, robo y asalto.

Entonces, en términos generales, la mayoría de los presos estatales son delincuentes violentos y la mayoría de los internos federales son delincuentes por drogas.

Edad del recluso

Ahora echemos un vistazo a algunos de los datos relacionados con la edad de los reclusos. Nuevamente, estamos analizando datos de BJS de finales de 2013.

La mayoría de los reclusos son menores de 40 años. De hecho, el 58% de los reclusos varones y el 61% de las reclusas tenían 39 años o menos. Solo el 9% tenía 55 años o más. Aunque los presos tienden a ser jóvenes, la mayoría de los delincuentes de 17 años o menos cumplen una condena en instalaciones para menores.

Sin embargo, a través de un proceso conocido como certificación de adultos , los tribunales de menores pueden renunciar a su jurisdicción sobre un delincuente joven y ese delincuente puede ser certificado para ser juzgado como adulto en un tribunal penal. La mayoría de los estados permiten la certificación para jóvenes de 16 años, aunque muchos estados permiten la certificación para jóvenes de 13 años. Algunos estados permiten que la certificación para jóvenes de todas las edades se utilice en los delitos más graves, como el asesinato.

A finales de 2013, menos del 0,1% de la población reclusa adulta tenía 17 años o menos.

Género del preso

Ahora echemos un vistazo a los datos relacionados con el género de los reclusos.

La inmensa mayoría de los reclusos son hombres. Recuerde, a fines de 2013, las estadísticas de BJS mostraron que las prisiones estatales y federales tenían más de 1.5 millones de reclusos. De ellos, solo alrededor de 116.000 eran reclusas. Eso es menos del 0.08%.

Sin embargo, la población reclusa de mujeres en 2013 aumentó en realidad un 3%. En particular, en los últimos años, el número de reclusas ha aumentado casi al doble de la tasa de reclusos varones. En el lapso de 20 años entre 1991 y 2011, el número de reclusas estatales que cumplían condena por delitos violentos recientemente cometidos aumentó en un 83%.

De las mujeres que cumplen condena en prisión, la mayoría son blancas. Poco menos del 50% de la población reclusa femenina de 2013 era blanca, mientras que el 22% era negra.

Carrera de reclusos

Esas estadísticas no reflejan la población carcelaria masculina. Los hombres negros constituyen alrededor del 40% de la población reclusa masculina.

Sin embargo, al revisar estas estadísticas, es importante tener en cuenta que hay menos personas negras en general en los Estados Unidos que personas blancas. Por esa razón, las tasas de encarcelamiento de los negros son en realidad mucho más altas que las de los blancos. Una tasa de encarcelamiento representa el número de presos por cada 100.000 personas en ese grupo de población específico. Las tasas de encarcelamiento se basan en poblaciones representativas.

Utilizando las tasas de encarcelamiento de 2012, sabemos que los hombres negros tienen seis veces más probabilidades de pasar tiempo en prisión que los hombres blancos. Los hombres hispanos tienen 2,5 veces más probabilidades de cumplir una condena en prisión que los hombres blancos.

De hecho, el Proyecto de Sentencia informa que más del 60% de los reclusos son minorías raciales o étnicas. El Proyecto de Sentencia es una organización sin fines de lucro que promueve la reforma de las sentencias para abordar las disparidades raciales y aboga por alternativas al encarcelamiento. Han publicado algunos datos interesantes sobre la probabilidad de por vida de que los miembros de ciertas poblaciones estadounidenses cumplan una condena en prisión. Por ejemplo, la organización estima que la probabilidad de encarcelamiento de por vida es:

• 1 de cada 9 para todos los hombres
• 1 de cada 17 para hombres blancos
• 1 de cada 3 para hombres negros
• 1 de cada 6 para hombres latinos

Las estadísticas son algo similares para las mujeres, donde la organización estima que la probabilidad de encarcelamiento de por vida es:

• 1 de cada 56 para todas las mujeres
• 1 en 111 para mujeres blancas
• 1 de cada 18 para mujeres negras
• 1 de cada 45 para mujeres latinas

Quizás lo más aleccionador es que la organización estima que uno de cada 10 hombres negros en la treintena está en prisión o en la cárcel en un día cualquiera. El Proyecto de Sentencias cree que las desproporcionadas tasas de encarcelamiento se deben en gran parte a la aplicación desigual de la ‘Guerra contra las Drogas’ por parte de Estados Unidos.

Por ejemplo, estadísticas recientes muestran que los negros representan solo el 12% o más de los consumidores de drogas del país, pero representan alrededor del 34% de los arrestados por delitos relacionados con las drogas. De hecho, dos tercios de todos los reclusos que cumplen condena por delitos relacionados con las drogas son minorías.

Resumen de la lección

Revisemos. La Oficina de Estadísticas de Justicia de los Estados Unidos , o BJS, es parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Es una agencia del gobierno federal que recopila, analiza y publica datos relacionados con el crimen en los Estados Unidos. Gran parte de los datos se basan en las tasas de encarcelamiento , que representan el número de presos por cada 100.000 personas en ese grupo de población específico.

El BJS recopila estadísticas interesantes que son útiles para quienes trabajan en la lucha contra el crimen y garantizan que nuestro sistema de justicia funcione de manera justa. El Proyecto de Sentencia es una organización sin fines de lucro que promueve la reforma de las sentencias para abordar las disparidades raciales y aboga por alternativas al encarcelamiento. También investigan y publican activamente estadísticas de justicia penal. Los datos recientes extraídos de estas organizaciones incluyen:

• Las cárceles estatales y federales de EE. UU. Tenían más de 1,5 millones de reclusos a finales de 2013.
• La población carcelaria estatal aumentó, mientras que la población carcelaria federal disminuyó.
• La mayoría de los presos estatales son delincuentes violentos y la mayoría de los presos federales son delincuentes por drogas.
• La mayoría de los reclusos tienen menos de 40 años.
• Los menores pueden ser juzgados como adultos y enviados a prisiones para adultos a través de un proceso conocido como certificación de adultos , pero menos del 0.1% de la población reclusa adulta tiene 17 años o menos.
• Menos del 0,08% de la población reclusa adulta es femenina.
• El número de reclusas mujeres ha aumentado casi al doble de la tasa de reclusos varones.
• La mayoría de las reclusas son blancas.
• Los hombres negros representan alrededor del 40% de la población reclusa masculina.
• Más del 60% de los reclusos son minorías raciales o étnicas.
• Los hombres negros tienen seis veces más probabilidades de cumplir una condena en prisión que los hombres blancos.
• Los negros representan solo el 12% aproximadamente de los consumidores de drogas del país, pero representan alrededor del 34% de los arrestados por delitos relacionados con las drogas.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

• Entender lo que hace la Oficina de Estadísticas de Justicia
• Diferenciar entre prisiones estatales y federales
• Recuerde los datos generales de la población penitenciaria de EE. UU., Estatales y federales
• Discutir las estadísticas de edad de la población carcelaria
• Explicar cuándo se puede utilizar la certificación de adultos para delincuentes juveniles.
• Reconocer la diferencia en números de género en la población carcelaria.
• Describir las discrepancias de raza en la población carcelaria.
• Identificar ‘The Sentencing Project’ y lo que hacen

Rodrigo Ricardo Editor y fundador