Productos de Giffen: definición, ejemplos y curva de demanda

Definición de bienes Giffen

Si vio un artículo de comida en el estante el lunes que costaba un dólar por pieza, podría comprar uno. El martes, si viste que ahora eran dos dólares, ¿te imaginas comprando más? ¡Este escenario existe!

Lo crea o no, un bien Giffen es uno de esos productos raros de la clase económica donde la demanda del producto aumenta cuando el precio del producto también aumenta. Esto va en contra de la ley de la demanda, que es una curva descendente donde la demanda del producto disminuye al aumentar el precio. Los productos Giffen son productos básicos o inferiores, no cualquier tipo de artículo de lujo. Por extraño que parezca, hay ejemplos del mundo real de productos Giffen, como se enterará en esta lección.

La curva de demanda

Cuando se trata de un bien Giffen, esta curva descendente se convierte en una curva ascendente como esta:

El eje y es la demanda; el eje x es el precio. Puede ver que a medida que se desplaza hacia la derecha en el gráfico (el precio aumenta), la demanda del producto aumenta (el gráfico aumenta).

Solo piense, si creara un bien Giffen, todo lo que tendría que hacer es aumentar su precio y, de repente, más personas comprarían su producto. Sus ganancias aumentarían sustancialmente. Para la mayoría de los productos en el mundo económico, si aumenta sus precios, la demanda de su producto disminuiría.

Condiciones para un bien Giffen

Pero hay una trampa. No todos los productos se convierten en productos Giffen. Un producto puede convertirse en un bien Giffen solo cuando se cumplen determinadas condiciones. ¿Cuáles son estas condiciones?

1. El producto debe ser un producto básico, como un alimento, que tiene un número limitado de sustituciones disponibles. Por ejemplo, el arroz barato no tiene tantas sustituciones disponibles en su rango de precios. La quinua es más cara, por lo que no puede ser un sustituto.
2. Los clientes deben ser lo suficientemente pobres como para no poder permitirse sustituir el producto básico por productos de mayor calidad. Esto significa que los clientes pobres tienen que elegir el producto básico.

Ejemplos de productos Giffen

Podría pensar que tal producto no puede ser real, pero en realidad ha habido dos productos Giffen realmente notables en el mundo.

Papas

Un viejo ejemplo es la famosa hambruna de patatas en Irlanda del siglo XIX. Se cumplieron las dos condiciones para un bien Giffen. Primero, no había muchos sustitutos de las papas baratas. En segundo lugar, la gente no tenía suficiente dinero para comprar artículos más caros. Entonces, a medida que subió el precio de las papas, los pobres no tenían dinero para comprar otras cosas como carne, por lo que tuvieron que comprar más papas solo para llenarse.

Sin embargo, el hecho de que haya una hambruna significa que las patatas mismas estaban sufriendo una plaga. Esto significa que era poco probable que la población pudiera comprar más patatas, por lo que este ejemplo ya no se suele utilizar para describir un producto de Giffen, pero te haces una idea. Vayamos a un ejemplo más apropiado.

Arroz

El segundo ejemplo es en realidad un estudio realizado por un par de economistas, Robert Jensen y Nolan Miller. Estos economistas fueron a China para estudiar cómo reaccionaría la gente cuando tiene más dinero en comparación con cuando no lo tiene.

Estaban mirando cuánto arroz compraría la gente dependiendo de sus ingresos. Descubrieron que cuando las personas tenían más dinero para gastar, en realidad comenzaban a comprar menos arroz y a comprar artículos más caros como carnes.

Pero cuando la gente tenía menos dinero, terminaba comprando aún más arroz cuando el precio del arroz comenzó a subir. ¿Por qué? Porque cuando subió el precio del arroz, estas personas no tenían dinero para comprar otros artículos más caros como la carne. Entonces, como no tenían carne para llenarse, tuvieron que comprar aún más arroz para compensarlo. Así ves un bien Giffen en acción. A medida que aumentan los precios del arroz, también aumentan el consumo y la demanda.

Resumen de la lección

Revisemos. Un bien Giffen es aquel en el que la demanda del producto aumenta cuando el precio del producto también aumenta. Esto va en contra de la ley de la demanda donde, cuando el precio aumenta, la demanda disminuye. Entonces, un bien Giffen tiene una curva de demanda que está aumentando en lugar de caer.

Para que un producto se convierta en un producto Giffen, debe cumplir dos condiciones:

1. El producto debe ser un producto básico con pocas sustituciones.
2. Los clientes deben ser lo suficientemente pobres para que solo puedan pagar el producto básico barato u otra alternativa barata.

En el mundo real, los dos productos de Giffen que generalmente se dan como ejemplos son las papas en la hambruna irlandesa de la papa del siglo XIX (ahora algo descartada debido a la circunstancia de hambruna) y el arroz en los estudios de Robert Jensen y Nolan Miller en China.