Pros y contras de los fármacos que mejoran el rendimiento

Tecnología y Deportes

Susan nunca ha estado realmente interesada en los deportes, pero recientemente, le ha estado dando una oportunidad a correr. Dado que es un nuevo pasatiempo y no está segura de seguir con él, no quiere comprar mallas y zapatos para correr costosos que le parecen un poco tontos. Susan corre con sus pantalones de chándal y un par de zapatillas viejas que solía usar para holgazanear por la casa. Los pantalones deportivos y las zapatillas viejas funcionan muy bien siempre que corra distancias cortas. Pero la primera vez que Susan intenta correr diez millas enteras, siente dolor. Las suelas de sus zapatillas antiguas son demasiado delgadas y puede sentir cada trozo de grava en sus pies. Los muslos de sus pantalones deportivos están demasiado sueltos, lo que hace que la piel del interior de sus piernas se frote hasta que esté en carne viva y roja. Alrededor de ocho millas, Susan no puede soportarlo más. No deja de correr para siempre, pero finalmente tiene que afrontar el hecho de que la tecnología le permite ser una mejor corredora. Susan compra un par de zapatos nuevos y ropa adecuada para correr. Con el tiempo, su amor por el deporte crece y comienza a correr maratones. Ahora está interesada en las cosas extravagantes que les gustan a otros corredores, como revistas para correr, calcetines caros, ‘carga de carbohidratos’ y esos cinturones que contienen pequeñas botellas de agua. Siente curiosidad por los ultramaratones (carreras de más de 26,2 millas). ¿Qué otras tecnologías puede usar Susan? ¿Podría una de estas tecnologías ser fármacos para mejorar el rendimiento?

Prohibición de las drogas que mejoran el rendimiento

Los fármacos para mejorar el rendimiento más comúnmente conocidos son los esteroides anabólicos . Muchas biomoléculas, desde el colesterol hasta los estrógenos, pertenecen a la clase llamada esteroides . La palabra «esteroide» simplemente describe la forma de la molécula. Los esteroides anabólicos son medicamentos que mejoran el rendimiento que se usan porque actúan de manera similar a la testosterona esteroide.

Metiltestosterona, un esteroide anabólico

Las drogas que mejoran el rendimiento pueden afectar su apariencia personal de formas que muchas personas consideran negativas. Las mujeres que toman medicamentos para mejorar el rendimiento pueden crecer el vello corporal y desarrollar voces profundas. Los hombres que toman medicamentos para mejorar el rendimiento pueden tener testículos encogidos y senos agrandados, así como un recuento reducido de espermatozoides y disfunción eréctil. ¡Aún más alarmante es el hecho de que los medicamentos que mejoran el rendimiento se han relacionado con ataques cardíacos, cáncer de hígado, accidentes cerebrovasculares y la muerte! Los esteroides también pueden afectar la personalidad del usuario. Están vinculados a comportamientos agresivos, celos e irritabilidad. El uso de esteroides lo pone en mayor riesgo de sufrir violencia. Más insidiosamente, algunos comentaristas han sugerido que los esteroides son en parte responsables de los problemas de imagen corporal en los niños porque los niños se comparan con los atletas con tipos de cuerpo poco realistas. En casos extremos, esto puede resultar en dismorfia muscular , una creencia obsesiva y malsana de que uno no es lo suficientemente musculoso, que se clasifica como un trastorno alimentario como la anorexia. Además, muchos de nosotros tenemos la fuerte idea de que las drogas que mejoran el rendimiento son simplemente una trampa.

Permitir fármacos que mejoren el rendimiento

Las drogas no aparecen de la nada. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) es responsable de regular los medicamentos. Existen riesgos al usarlos, pero la mayoría de los medicamentos tienen algún tipo de riesgo asociado, y estos riesgos son bien conocidos y comprendidos. El entrenamiento deportivo conlleva de forma inherente un análisis de riesgos y de costes-beneficios; en un año determinado, se estima que el 65% de los corredores se lesionarán. Además, legalizar las drogas que mejoran el rendimiento significa que pueden regularse, lo que aumentará la seguridad de su uso. Porque los medicamentos que mejoran el rendimiento se utilizan de forma no indicada en la etiqueta; es decir, se están utilizando para afecciones distintas de aquellas para las que se desarrollaron, y en realidad no hay suficiente investigación sobre los efectos específicos que estos fármacos tendrán en las personas que los utilizan para mejorar su rendimiento deportivo (en lugar de personas que úselos para tratar una afección médica). Prohibir las drogas que mejoran el rendimiento significa que muchas personas recurrirán a sus primos legales, los suplementos dietéticos. Los suplementos dietéticos que afirman aumentar la producción de testosterona no están estrictamente regulados por seguridad o eficacia. La regulación también significa que se pueden establecer reglas que permitan a los atletas usar estas drogas de una manera justa para todos, en lugar de nuestro sistema actual donde algunos atletas hacen trampa y otros no. Las drogas que mejoran el rendimiento pueden llevar a los atletas a proezas cada vez mayores de atletismo, lo que conduce a un mayor disfrute de los fanáticos. Se cree que Mark McGwire, por ejemplo, hizo mucho por el menguante interés de Estados Unidos en el béisbol en la década de 1990, hasta que fue sorprendido usando drogas para mejorar el rendimiento. ¿Y quién sino el ciclista Lance Armstrong podría haber inspirado a tantos estadounidenses a amar el Tour de Francia hasta que él también se vio envuelto en un escándalo de drogas? Si cree que las drogas que mejoran el rendimiento son una trampa, debe considerar que este es un problema difícil de solucionar. ¿Cuándo es una droga que mejora el rendimiento haciendo trampa y cuándo no? Por ejemplo, los atletas transgénero a menudo tienen que tomar suplementos de hormonas solo para mantener sus cuerpos, pero estos suplementos no hacen trampa. Un atleta masculino transgénero, por ejemplo, puede tomar suplementos de testosterona, pero no necesariamente tendría un nivel más alto de testosterona que un atleta masculino cisgénero que no toma suplementos. Además, el atleta masculino transgénero puede haber atravesado la pubertad como mujer, lo que puede afectar su desempeño de manera compleja. Las discusiones recientes sobre los atletas transgénero son demasiado largas y complejas para discutirlas aquí, pero si profundizas en ese tema, solo recuerde que el género nunca fue tan simple como las ideas anticuadas que solían tener las organizaciones deportivas sobre hombres y mujeres. Por ejemplo, las mujeres producen algo de testosterona de forma natural y existe una variabilidad en la cantidad de testosterona que producen. El método olímpico para determinar el sexo consiste en probar los niveles de testosterona y, según sus estándares, muchas mujeres biológicas normales y saludables no cuentan como ‘mujeres’. De hecho, algunos estudios han demostrado que del 5 al 10% de las mujeres tienen hiperandrogenismo o niveles anormalmente altos de testosterona. No puede ser justo excluirlos del deporte por esta razón arbitraria. El método olímpico para determinar el sexo consiste en probar los niveles de testosterona y, según sus estándares, muchas mujeres biológicas normales y saludables no cuentan como ‘mujeres’. De hecho, algunos estudios han demostrado que del 5 al 10% de las mujeres tienen hiperandrogenismo o niveles anormalmente altos de testosterona. No puede ser justo excluirlos del deporte por esta razón arbitraria. El método olímpico para determinar el sexo consiste en probar los niveles de testosterona y, según sus estándares, muchas mujeres biológicas normales y saludables no cuentan como ‘mujeres’. De hecho, algunos estudios han demostrado que del 5 al 10% de las mujeres tienen hiperandrogenismo o niveles anormalmente altos de testosterona. No puede ser justo excluirlos del deporte por esta razón arbitraria.

Resumen de la lección

Los esteroides anabólicos son esteroides que imitan la testosterona y se utilizan como fármacos para mejorar el rendimiento. Los medicamentos para mejorar el rendimiento son una de las muchas tecnologías que ayudan a los atletas a mejorar su rendimiento. Sin embargo, estos fármacos generan controversia. Estas son algunas de las razones para prohibir las drogas que mejoran el rendimiento:

• Efectos secundarios negativos, como vello corporal y testículos encogidos
• Efectos graves para la salud, como cáncer de hígado, ataques cardíacos y derrames cerebrales
• Comportamiento agresivo
• Dismorfia muscular
• Un sentido de justicia

A continuación, se enumeran las razones para permitir medicamentos que mejoran el rendimiento:

• No podemos evitar el riesgo
• Los medicamentos están regulados por la FDA.
• Permitirlos es más seguro que prohibirlos
• Permitirlos puede permitir el uso legítimo
• Hacen que los deportes sean emocionantes
• Prohibirlos puede ser filosóficamente inconsistente. Un ejemplo de esto es la forma en que tratamos a los atletas transgénero.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador