Enlaces peptídicos y estructura proteica
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Piense en una época en la que le gustaba jugar y en la que le gustaba tomar objetos comunes, como clips, y convertirlos en otras cosas hermosas, como collares. Hiciste esto tomando un clip, conectándolo con otro, y luego agregando otro al final, y otro, y otro, hasta que tuviste una hebra larga de clips. De manera similar, los aminoácidos , que son los componentes básicos de las proteínas, pueden unirse para formar diferentes tipos de péptidos y proteínas.
Hoy, vamos a hablar sobre la formación de enlaces entre aminoácidos y también hablaremos de los diferentes tipos de moléculas que se pueden formar al formar estos enlaces.
Cómo se forman los péptidos
En nuestras células, los aminoácidos se unen para formar enlaces peptídicos en lugares llamados ribosomas, que son como una especie de fábrica de proteínas. No nos preocuparemos por eso ahora mismo. Lo que realmente nos preocupa es cómo se forman estos enlaces entre dos aminoácidos. Tomemos los dos aminoácidos, glicina y alanina.
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Una cosa que notará es que cuando mostramos los aminoácidos que vamos a unir, siempre los mostramos del lado de la amina al lado del ácido carboxílico.
El lado con el grupo amino libre se conoce como el extremo n del aminoácido. El lado con el grupo de ácido carboxílico libre se conoce como el extremo c-terminal del aminoácido o péptido. Si la glicina de la izquierda y la alanina de la derecha se unen, pueden formar un dipéptido. La forma en que sucede esto es que el nitrógeno en el grupo amino de la alanina forma un enlace con el carbono carbonilo del ácido carboxílico en la glicina.
Aminoacidos: Tipos, función y fuentes
El subproducto de esta reacción es agua, lo que significa que se trata de una reacción de deshidratación o reacción de pérdida de agua.
La molécula resultante que se forma es un dipéptido o péptido que consta de dos aminoácidos. También sería posible que este dipéptido entrara en contacto con otro aminoácido, como la serina. Si entra en contacto con la serina, es posible que pueda formar un tripéptido cuando el nitrógeno del aminoácido de la serina se une al carbono carbonilo del ácido carboxílico en la alanina en el dipéptido.
El agua sería un subproducto de esta reacción de deshidratación, y nos quedaría un tripéptido, que consiste en glicina, alanina y serina. Entonces, si bien es genial ver un tripéptido en todo su esplendor químico y ver todos los enlaces que componen estas moléculas, a veces, puede ser útil tener una abreviatura o tener una forma diferente de representar un péptido.
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Péptidos de escritura
En el caso del dipéptido de glicina-alanina, podríamos representarlos como dos círculos que están unidos (casi como si fueran parte de un collar), con los nombres cortos de los aminoácidos en su interior, en este caso, gly y ala. Si tuviéramos que agregar la serina que era parte de nuestro tripéptido a esto, sería gly-ala-ser (ser). Entonces, puede pensar en esto como una buena manera de representar un péptido, donde el grupo amino libre está en el lado izquierdo y el grupo ácido carboxílico está en el lado derecho.
Tipos de péptidos
Ahora bien, una de las razones por las que las proteínas son tan importantes es que este enlace, el enlace peptídico entre el carbono del ácido carboxílico de un aminoácido y el nitrógeno amínico de otro aminoácido, es muy fuerte. Es increíblemente fuerte; de hecho, no se calienta. Por eso, cuando tomas un huevo y lo fríes, se convierte en una masa dura y gelatinosa. Aunque el calor puede convertir los péptidos en una especie de sustancia viscosa y hacer que pierdan su estructura, los enlaces no se romperán.
Enlaces Peptídicos: Definición, tipos y formación
Ahora, un par de aminoácidos unidos, y hay 20 que se pueden usar en humanos, no produce una proteína. Hay muchos tipos diferentes. Tenemos dipéptidos, que constan de dos aminoácidos, tripéptidos, que constan de tres aminoácidos unidos, y luego, podemos tener polipéptidos, que son péptidos que tienen hasta aproximadamente 30 aminoácidos de longitud. Cualquier cosa más larga que eso puede considerarse una proteína. Sin embargo, esto no significa que los di-, tri y polipéptidos no sean importantes.
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Una hormona importante que reduce el azúcar en sangre, la insulina, está compuesta por dos cadenas polipeptídicas: la cadena a y la cadena b. La cadena a consta de 21 residuos de aminoácidos, o aminoácidos, mientras que la cadena b consta de 30 aminoácidos. Estos dos péptidos se unen para formar la hormona insulina. De hecho, existen algunas disputas sobre dónde comienza el límite entre péptido y proteína. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que tiene entre 30 y 50 aminoácidos de largo, pero ese límite es un poco difuso. Entonces, solo iremos con 30.
Resumen de la lección
Para resumir lo que hemos aprendido hoy, las proteínas y los péptidos están hechos de aminoácidos. Estos aminoácidos se unen para formar enlaces peptídicos. Los enlaces peptídicos son enlaces entre el carbono del ácido carboxílico de un aminoácido y el nitrógeno amino del siguiente.
Hemos aprendido que siempre escribimos péptidos y proteínas de izquierda a derecha, desde el grupo amino libre, pasando por los diferentes aminoácidos, hasta el grupo ácido carboxílico libre. También hemos aprendido que dos aminoácidos juntos forman un dipéptido, tres aminoácidos juntos forman un tripéptido, muchos aminoácidos juntos forman un polipéptido (que alcanza alrededor de 30 aminoácidos de longitud), y cualquier cosa más grande que eso se considera un proteína.
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