Pueblo Yoruba: lengua, cultura y música

Publicado el 17 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Yoruba

Los humanos evolucionaron en África. Eso significa que los humanos han vivido en África más tiempo que en cualquier otro lugar, han tenido más tiempo para desarrollar culturas distintas y estas culturas han tenido más tiempo para crecer, cambiar y adaptarse. Por eso, no es sorprendente saber que África es uno de los lugares más diversos del mundo, hogar de decenas y decenas de distintos grupos étnicos. Uno de esos grupos que ha estado ganando atención internacional por sus artes, música y papel en la historia africana son los yoruba. Los yoruba son uno de los grupos étnicos más grandes de Nigeria, y también se encuentran en Benin y Togo en menor grado. En realidad, no son un solo pueblo, sino más bien una colección de grupos que comparten un idioma y una cultura comunes y que han tenido un impacto en el África subsahariana. Este continente puede ser el hogar ancestral de todos nosotros, pero para los yoruba sigue siendo un lugar al que están orgullosos de llamar hogar hoy.


La mayoría de los yoruba se concentran en Nigeria
Nigeria

Historia Yoruba

Entonces, ¿quiénes son los Yoruba? En términos de etnolingüística, los yoruba pertenecen a la familia lingüística Níger-Congo, que abarca muchas culturas de esa región. Los yoruba aparecen por primera vez en el registro escrito de sus interacciones con los comerciantes portugueses. Desafortunadamente, los primeros pueblos yoruba no eran solo comerciantes en este mercado, sino también parte de él; un gran número de esclavos africanos transportados a las colonias de las Américas eran yoruba. Esta herencia es una de las razones del reciente interés mundial por las tradiciones yoruba. La región Yoruba fue invadida en el siglo XIX por otro grupo étnico, los Fulani, que los empujó hacia el sur, hacia las regiones que ocupan hoy. A principios del siglo XX, la mayoría de los yoruba cayeron bajo el control del Imperio Británico, donde permanecieron durante unos 60 años antes de que Nigeria obtuviera la independencia.

Esa es la historia oficial de los yoruba, pero también hay otra. Según la mitología yoruba, su gente descendía de un dios-héroe llamado Odua , a veces escrito Oduduwa, que ayudó a crear la tierra y fue el primero en vivir en ella. La sociedad Yoruba hasta el día de hoy se basa en el parentesco, cada clan reclama un antepasado común, y Odua es visto como el antepasado antiguo de todos los clanes Yoruba.

Lengua yoruba

El idioma yoruba es compartido por todos los yoruba, aunque pueden hablar diferentes dialectos. Es un lenguaje tonal, lo que significa que una sola sílaba puede tener múltiples significados dependiendo de la entonación del tono de cómo se dice. Sin embargo, está escrito utilizando el alfabeto romano. Según algunas estimaciones, hasta 22 millones de personas hablan yoruba en toda África.

Cultura Yoruba

Como ya se señaló, las sociedades Yoruba se basan en el parentesco, y cada clan reclama un ancestro común compartido. Tradicionalmente, los clanes Yoruba vivían en grandes complejos con una sola entrada, un gran patio y habitaciones para cada familia. Hoy en día, los complejos tradicionales están siendo reemplazados por los de bloques de hormigón y hierro y que cuentan con agua corriente, electricidad y otros servicios. Sin embargo, muchos yoruba también se están trasladando a las ciudades en busca de trabajo. Los yoruba en las ciudades tienden a congregarse en enclaves étnicos, algunos de los cuales pueden llegar a ser bastante grandes.

Las comunidades yoruba son básicamente agrícolas, los hombres realizan el trabajo, pero las mujeres desempeñan un papel importante en la venta de productos agrícolas en los mercados de Nigeria y Benin. Los agricultores yoruba cultivan gran cantidad de ñame, maíz y maní (alimentos básicos de su dieta), pero también cultivos comerciales como el cacao, que les proporcionan ingresos. Los hombres son responsables de la mayor parte del trabajo físico, mientras que las mujeres ocupan gran parte de su tiempo tejiendo cestas y otras tareas. La sociedad yoruba es patrilineal, y las mujeres se trasladan al recinto del clan de sus maridos.

Una cosa sobre la cultura yoruba que ha fascinado a muchas personas es su religión. Aunque hay muchos que practican el cristianismo y el Islam, muchos yoruba todavía se adhieren a su religión tradicional. La religión yoruba es compleja, con más de 100 deidades, pero solo un dios supremo que las gobierna a todas, llamado Olorun. El calendario Yoruba está lleno de fiestas religiosas y rituales para adorar a estos dioses, la mayoría de los cuales son practicados incluso por cristianos y musulmanes yoruba como una forma de dedicación cultural.

Artes Yoruba

Cuando no están cultivando o adorando a los dioses, los yoruba a menudo se pueden encontrar empleados en una variedad de artes. El tejido es un oficio importante, practicado tanto por hombres como por mujeres, al igual que el bordado. Tradicionalmente se espera que las mujeres aprendan cerámica, y se les enseña más de 20 tipos de ollas y lámparas que se usan en la sociedad Yoruba. Los hombres están entrenados en el tallado en madera y crean máscaras y estatuas complejas que se usan en ceremonias religiosas, algunas de las cuales se cree que pueden albergar temporalmente a los espíritus.


Tallas de madera yoruba definidas por un estilo distinto
Estatua

Sin embargo, quizás la forma de arte yoruba más famosa es la música. La música yoruba se basa en una compleja tradición de tocar la batería. Hay cuatro clases de tambores yoruba, cada una con varias variedades, que pueden hacer cosas como imitar la entonación de palabras en el idioma yoruba o simplemente proporcionar un ritmo para bailar. La mayor parte de la música yoruba consiste exclusivamente en instrumentos de percusión que intercambian ritmos de un lado a otro entre conjuntos con algunos de los tambores más intrincados y complejos del mundo. Cantantes que a veces acompañan a los tambores, a menudo interpretando un estilo de poesía cantada llamado oriki, o cantos de caza y canciones de adoración. Es bastante fácil ver por qué el mundo se ha interesado tanto en los yoruba.


El tamborileo es una tradición yoruba muy importante
Bateristas

Resumen de la lección

El pueblo Yoruba es un grupo étnico que se encuentra principalmente en Nigeria , así como en Benin y Togo. Los yoruba son ancestralmente indígenas de la región, pero reclaman ascendencia de un dios-héroe llamado Odua . Su idioma es tonal y se habla ampliamente en Nigeria. Las comunidades yoruba viven tradicionalmente en complejos agrícolas y muchas practican su religión nativa con un vasto panteón de deidades. Los yoruba también son famosos por su música, definida por una de las culturas de percusión más complejas del mundo. Hay muchas culturas en el mundo, y cientos solo en África, pero la fascinación global por los yoruba no es difícil de entender.

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