Pueblo Yupik de Alaska: cultura, comida y tradiciones

Una fuerte herencia

Para prosperar en el desierto de Alaska, tienes que ser duro. Eso es especialmente cierto si no tiene acceso a electricidad, supermercados, automóviles u otras comodidades modernas. El pueblo Yup’ik, una de las culturas nativas de Alaska, puede usar algunas de estas comodidades en la actualidad, pero durante casi 3.000 años, sobrevivieron al clima de Alaska usando solo lo que podían hacer por sí mismos y una cultura desarrollada para utilizar todos los recursos de supervivencia que pudieron. encontrar.

Cultura

Los Yup’ik son uno de los once pueblos nativos de Alaska diferentes. Si bien cada grupo es diferente, sus idiomas están algo relacionados y, a menudo, comercian y se casan entre sí. Los Yup’ik están más estrechamente asociados con la tribu Alutiiq de la costa, pero también comercian con Aleut y Tlingit.

Asentamiento y Vivienda

Las comunidades yup’ik residen hoy en aldeas permanentes. Históricamente, el pueblo Yup’ik vivió como cazadores y pescadores nómadas, siguiendo su suministro de alimentos. Sus casas tenían que ser móviles, fáciles de instalar y fáciles de desmontar. Construyeron estructuras parecidas a tiendas de campaña de esteras de piel de foca sobre un marco de madera ligero. Eran lo suficientemente grandes como para albergar a familias extendidas, generalmente separando las viviendas para hombres y mujeres, pero conectando las dos con un pasillo largo que también servía como área para cocinar y comer en común. La tienda de los hombres se llamaba qasgiq y la tienda de las mujeres se llamaba ena . Ambas casas de campaña incluían un espacio excavado para utilizar la protección del suelo contra el viento y el frío, haciendo la pared interior de varios pies de tierra antes de la cúpula de piel de foca.

Casa tradicional de tierra y piel de foca – Foto de National Park Service y Konstantine Savva

Ropa

Mientras que la gente Yup’ik hoy en día tiende a usar ropa contemporánea producida en masa, tradicionalmente usaban ropa hecha de piel de foca y pieles de animales. Hombres y mujeres vestían prendas similares de parkas con capucha , pantalones holgados y camisas tipo túnica. También llevaban calcetines hechos de hierba densamente tejida, guantes y manoplas de piel de foca y botas de piel de foca llamadas mukluks .

Comida

Aunque los alimentos fabricados comercialmente están más disponibles a través de las tiendas de comestibles, el costo de envío de alimentos preenvasados ​​a partes remotas de Alaska aumenta significativamente el precio en el mostrador de caja. Es por eso que muchos Yup’ik todavía cazan y pescan una gran porción de la comida de su familia, así como una forma de mantener su herencia cultural y tradiciones.

Preparación de comidas – Foto por el Servicio de Parques Nacionales y Konstantine Savva

En las comunidades costeras, los hombres Yup’ik, en el pasado, navegaban en kayaks hechos con un marco de madera cubierto con pieles de animales. Usando arpones, lanzaban focas, morsas, peces grandes e incluso ballenas. En el interior, usaron lanzas, arcos y flechas para cazar caribúes, pájaros y mamíferos más pequeños como conejos.

Yupik viajando en kayak

El pueblo Yup’ik siguió la fuente de alimento disponible, generalmente manadas migratorias, peces en desove y plantas estacionales.

Religión

Las creencias religiosas tradicionales del pueblo Yup’ik entran en la categoría de animismo, una creencia de que los espíritus habitan todo en la naturaleza. Los chamanes son practicantes espirituales del animismo que se comunican con estos espíritus y practican la magia. Entre los yup’ik, hay buenos y malos chamanes. Los malos chamanes envían desgracias y enfermedades a las aldeas, pero los buenos chamanes luchan contra su magia para proteger la aldea.

Tradiciones

El pueblo Yup’ik todavía se involucra en muchas de sus tradiciones culturales, incluido el potlatch, la narración de cuentos y las artes del canto, la danza y la talla. Muchas de las diferentes comunidades se reúnen en festivales anuales para participar en sus tradiciones y asegurarse de que continúen durante las generaciones venideras.

Reuniones

Las reuniones de Potlatch de hoy son reuniones regionales más que los eventos ceremoniales del pasado. En aquel entonces, el pueblo anfitrión invitaba a uno o más pueblos vecinos a visitarlos para una gran fiesta, celebraciones que incluían cantos y bailes, y una forma competitiva de entrega de regalos. Cada pueblo anfitrión intentaría superar los obsequios dados en reuniones anteriores de potlatch, a menudo dando comida, ropa, armas, herramientas y otros artículos útiles. Esta competencia era una forma de garantizar la generosidad durante los potlatches y compartir la prosperidad de una aldea con otras aldeas que podrían estar luchando.

Contar historias a través de la canción, la danza y el arte

Los ancianos de los diferentes pueblos cuentan leyendas y mitos a los jóvenes para enseñar su historia, herencia y diversas habilidades de supervivencia de su cultura.

También se cuentan historias en la danza. Las mujeres usan abanicos de hierba tejida, plumas y bigotes de caribú, mientras que los hombres hacen abanicos de madera y plumas. Con movimientos sincronizados por expertos, los bailarines representan historias de viajes de caza o pesca, eventos legendarios, sueños e incluso tareas cotidianas como preparar comida. Los bailes suelen ir acompañados de canciones que detallan los eventos del baile. Al final de cada actuación, es una tradición que la audiencia grite ¡Pamyua! como si pudiéramos gritar ¡Encore!

Danza nativa en el Museo de la Universidad de Alaska

Los Yup’ik también son conocidos por sus tallas de madera y marfil. Los dos tipos principales de tallas son pequeñas figuras de animales o máscaras ceremoniales detalladas.

Máscara de pájaro

Resumen de la lección

El pueblo Yup’ik prosperó en el desierto de Alaska durante casi 3.000 años sin las comodidades modernas de hoy. Muchos viven en pueblos permanentes hoy, vistiendo ropa contemporánea y usando la misma tecnología que nosotros, aún celebran su herencia y tradiciones. Históricamente, fueron cazadores nómadas que seguían sus recursos alimenticios, construyendo casas de tierra con una cúpula superior hecha de piel de foca o pieles de animales colocadas sobre un marco de madera. Las comunidades costeras cazaban focas, morsas, peces grandes e incluso ballenas. Las comunidades del interior cazaban caribúes, aves y mamíferos más pequeños. Una tradición que todavía celebran hoy es el potlatch., pero se ve diferente a los eventos del pasado donde un pueblo invita a sus pueblos vecinos a unirse a ellos para festejar, contar historias, bailar, cantar y dar regalos. La entrega de regalos ayudó a garantizar la supervivencia de todos, ya que los anfitriones compartieron su prosperidad con los demás. Los obsequios incluían comida, herramientas, pieles e incluso estatuillas y máscaras talladas, una forma de arte por la que son famosos, incluso hoy.