¿Qué es el colesterol?
¿Alguna vez ha escuchado a la gente mencionar el colesterol alto? ¿O ha escuchado que los alimentos se describen como bajos en colesterol?
¿Qué es exactamente el colesterol?
El colesterol es un tipo de grasa que viaja por la sangre. Nuestros hígados producen colesterol y también se encuentra en muchos de los alimentos que comemos, como huevos, carne, queso, mantequilla y leche entera.
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Solo un poco
Si su cuerpo produce colesterol, ¿por qué tanto alboroto por los alimentos bajos en colesterol? Su hígado produce colesterol porque muchos de sus órganos y otras partes del cuerpo necesitan algo de colesterol para crecer y funcionar. Pero tener demasiado colesterol en su cuerpo puede ocasionar problemas. ¡El colesterol causa obstrucciones! Intenta decir eso diez veces más rápido.
Obstrucciones de colesterol
El colesterol que flota en la sangre puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos, los conductos que llevan la sangre a través de nuestro cuerpo.
Los vasos sanguíneos son como túneles para transportar sangre, y si el colesterol se acumula en los lados de estos túneles, la sangre tiene dificultades para pasar. Imagínese un grupo de personas entrando por una puerta. Si la puerta está abierta de par en par, la gente no tendrá problemas para pasar. Si la puerta solo se abre una rendija, habrá un atasco de tráfico cuando la gente intente pasar. El colesterol causa un atasco en nuestros vasos sanguíneos, lo que evita que la sangre llegue a todas las partes de nuestro cuerpo.
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Tipos de colesterol
No todo el colesterol es igual. Algunos niveles de colesterol obstruyen los vasos sanguíneos y otros ayudan a mantenerlos limpios. Hay dos tipos de colesterol: colesterol LDL y colesterol HDL.
Colesterol LDL pésimo
El LDL es el colesterol que viaja desde el hígado al torrente sanguíneo para moverse por todo el cuerpo. Esto es fácil de recordar porque el LDL sale del hígado y el hígado y el LDL comienzan con una ‘l’.
Debido a que mueve el colesterol al torrente sanguíneo, es más probable que el colesterol LDL obstruya los vasos sanguíneos. Entonces, se podría decir que el LDL es pésimo, o malo, para mantener libres de obstrucciones los vasos sanguíneos. Tanto el LDL como el pésimo comienzan con una ‘l’, por lo que será fácil recordar que el LDL es colesterol malo.
Colesterol HDL saludable
El colesterol HDL es lo opuesto al colesterol LDL. El HDL es el colesterol en la sangre que regresa al hígado para descomponerse porque no se usó. El HDL regresa al hígado y sale del cuerpo. Puede recordar esto porque el título y el HDL comienzan con ‘h’. Dado que el HDL sale de los vasos sanguíneos, es menos probable que el LDL cause obstrucciones. Si el colesterol LDL es pésimo, entonces el colesterol HDL es saludable. Colesterol HDL y saludable son palabras con h.
Manténgase libre de obstrucciones
Para mantener los vasos sanguíneos libres de colesterol, limite la cantidad de colesterol que consume. No coma demasiadas carnes rojas, huevos o productos lácteos. Levántate y muévete. El ejercicio reduce la cantidad de LDL que flota en la sangre.
Resumen de la lección
El colesterol es un tipo de grasa que viaja a través de los vasos sanguíneos. Hay dos tipos de colesterol: LDL , que sale del hígado y pasa al torrente sanguíneo, y HDL , que regresa al hígado y sale del cuerpo.
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