¿Qué es el empiema? – Definición, causas y tratamiento

Introducción

¿Alguna vez ha tenido un resfriado que le provocó secreción nasal? Los resfriados son bastante comunes y pueden ser causados ​​por gérmenes en el aire que respiramos. El empiema es similar en el sentido de que tiene un líquido con gérmenes, pero es creado por una infección en una cavidad interna.

¿Qué es el empiema?

El empiema es una afección que hace que el pus se acumule en una cavidad corporal, generalmente en la cavidad pulmonar. Si bien es posible que se acumule pus en otras cavidades corporales, no es común. El pus , o líquido creado a partir de una infección, aumenta a medida que el cuerpo lucha y se almacena en la cavidad corporal, o en este caso, la cavidad pleural. La cavidad pleural es el espacio entre el exterior de los pulmones y la pared torácica. Las infecciones pulmonares son comunes debido a la facilidad con la que los gérmenes pueden ingresar a los pulmones. Cuando se acumula pus alrededor del pulmón, se hace difícil que el pulmón se expanda cuando inhala.

La dificultad para expandir los pulmones puede causar dolor al inhalar y puede provocar dificultad para respirar al tratar de evitar respirar profundamente. Este dolor se conoce como pleuresía y debe llevar al médico. Otros síntomas que pueden ayudar a determinar si tiene empiema pulmonar incluyen tos seca, sudoración excesiva, fiebre, malestar general y pérdida de peso no intencional. El empiema pulmonar generalmente se conoce como empiema pleural, ya que ocurre en el espacio o cavidad pleural.

Causas

El empiema es causado por otros factores que ocurren en el cuerpo. Con mayor frecuencia, comienza en el pulmón a través de infecciones o cirugía de tórax. Las razones menos comunes para el empiema pleural son un absceso pulmonar o una lesión en el tórax. Las infecciones que no se curan completamente o que son difíciles de curar pueden causar empiema como complicación de la infección. Las infecciones difíciles provienen de muchas fuentes, como neumonía bacteriana o cáncer. El cáncer puede causar empiema debido a la falta de inmunidad natural del cuerpo después de varias terapias contra el cáncer, que permiten que las bacterias crezcan más fácilmente. Mientras el cuerpo combate la infección, se puede formar pus alrededor del pulmón. Dado que el cáncer no es la única vez que el cuerpo está inmunodeprimido, el empiema también puede ocurrir siempre que una persona tenga un sistema inmunológico debilitado o comprometido.

En el caso de un traumatismo torácico o un absceso pulmonar, el cuerpo está intentando curarse de un golpe externo al cuerpo y se acumula líquido en el espacio pleural. Este líquido tiene infección o se infecta, lo que resulta en empiema.

Tratamiento

Si bien se necesita atención médica para la acumulación de líquido, el tratamiento debe ser equilibrado y debe abordar el traumatismo torácico asociado. En una lesión en el pecho, es probable que existan huesos rotos y requieran estabilización y una posible cirugía. Una vez que los huesos están estables, las infecciones se pueden tratar con los antibióticos adecuados y el líquido se puede eliminar de forma natural de la cavidad pleural.

Afortunadamente, la mayoría de los casos de empiema no están asociados con traumatismos y no resultan en fracturas de huesos, por lo que el tratamiento puede enfocarse en la infección. Con un enfoque en la infección y el pus relacionado, el tratamiento se dedica a curar la infección y reducir el líquido creado. Los antibióticos matarán las bacterias, lo que permitirá que el cuerpo disminuya la creación de células para combatir la infección y el líquido relacionado. Esto permitirá que el cuerpo elimine el líquido mediante procesos naturales. Normalmente, cuando se trata la infección, el líquido se eliminará lentamente de la cavidad torácica y no se necesita ningún tratamiento adicional.

Sin embargo, si hay demasiado líquido antes de tratar la infección, es posible que sea necesario eliminar el líquido por separado de los procesos corporales normales. Esto se determinaría mediante una radiografía de tórax o posiblemente mediante una tomografía computarizada. La TC, o tomografía computarizada , es un método de imágenes que utiliza rayos X especiales para crear imágenes de varias áreas del cuerpo. Una tomografía computarizada del pulmón puede mostrar cuánto líquido hay en la cavidad torácica. Si se encuentra demasiado líquido, significa que se usará una aguja para extraer los líquidos. Esta es una aguja especial para el pulmón llamada tubo torácico y un médico debe realizar este procedimiento.

Resumen de la lección

El empiema hace que el pus se acumule en una cavidad corporal, generalmente en la cavidad pulmonar. Es una afección grave que requiere atención médica antes de que se utilicen procedimientos externos, como sondas torácicas, para drenar el líquido. El empiema pulmonar también se conoce como empiema pleural. Con intervención médica, como antibióticos, el empiema puede tratarse sin más procedimientos médicos, pero debe tratarse de manera oportuna.