¿Qué es el glaucoma? – Definición, causas, síntomas y tratamiento

¿Qué es el glaucoma?

¿Conoce a alguien que haya sufrido de glaucoma? ¿Sabes qué es el glaucoma? El glaucoma es una enfermedad que afecta el nervio óptico, eliminando eventualmente la visión con el tiempo. El nervio óptico es responsable de transmitir información de su ojo a su cerebro, lo que le permite dar sentido a lo que está viendo. Cuando el nervio deja de funcionar, esencialmente pierde la visión.

Por lo general, el glaucoma se produce cuando la presión se acumula dentro del ojo y finalmente pellizca el nervio óptico. Desafortunadamente, la afección tiende a ser hereditaria y puede causar ceguera completa e irreversible en solo unos pocos años. Las visitas regulares al oculista pueden ayudar a detectar el glaucoma en sus primeras etapas cuando todavía hay tratamiento disponible.

Tipos de glaucoma

Hay dos tipos de glaucoma. El primero es el glaucoma de ángulo abierto, y esta es la forma más común. De esta forma, las estructuras físicas en el ojo son normales, pero el líquido aún está bloqueado por alguna otra razón. El segundo tipo es el glaucoma de ángulo cerrado y, en esta forma, las estructuras físicas del ojo impiden que el líquido fluya correctamente.

Causas del glaucoma

Ya hemos aprendido que el glaucoma a menudo se hereda a través de los genes de sus padres; sin embargo, la causa específica es una acumulación de presión en el ojo causada por una circulación anormal de líquidos. El líquido que se encuentra en el ojo se llama humor acuoso y, por lo general, sale libremente del ojo. Cuando el canal de salida se bloquea, el líquido retrocede, lo que genera presión y, por lo tanto, glaucoma. Los científicos todavía están tratando de averiguar por qué se bloquea el canal, pero están bastante seguros de que la afección se hereda.

En casos más raros, el glaucoma también puede deberse a:

• Cirujía de ojo
• Lesión física en el ojo
• Una infección del ojo
• Vasos sanguíneos bloqueados

Los síntomas del glaucoma

Ahora que sabemos qué es el glaucoma y qué lo causa, ¿cuáles son los síntomas que se presentan? Bueno, el glaucoma es una enfermedad bastante furtiva y, a menudo, no hay síntomas durante las primeras etapas (¡ay!). En cambio, los síntomas iniciales ocurren cuando la persona comienza a notar la pérdida de la visión periférica. A veces, los síntomas aparecen repentinamente debido a un rápido aumento de la presión. En estos casos, los síntomas pueden incluir:

• Ver halos alrededor de la luz
• Ojos nublados
• Pérdida de la visión
• Dolores de cabeza o dolor de ojos
• Enrojecimiento de los ojos
• Náusea
• Visión de túnel (es decir, estrechamiento del campo de visión)

Si no se trata, el glaucoma conduce a una ceguera completa e irreversible.

Opciones de tratamiento

Los exámenes oculares anuales pueden ayudar a detectar el glaucoma en sus primeras etapas. Una vez que se diagnostica el glaucoma, existen tres opciones de tratamiento principales: gotas para los ojos, cirugía con láser o microcirugía. Echemos un vistazo a cada una de estas opciones.

• Las gotas para los ojos especiales pueden hacer una de dos cosas: pueden aumentar la salida de líquido del ojo o pueden disminuir la cantidad de líquido producido.
• La cirugía con láser es una opción de tratamiento avanzada que hace un trabajo más completo que las gotas para los ojos. Una trabeculoplastia es una cirugía con láser que se usa para tratar el glaucoma de ángulo abierto y una iridotomía es una cirugía con láser que se usa para tratar el glaucoma de ángulo cerrado. Finalmente, la ciclofotocoagulación es un tipo de cirugía láser que reduce la cantidad de líquido producido.
• La microcirugía es la opción de tratamiento final. Un procedimiento llamado trabeculectomía crea quirúrgicamente un nuevo canal por el que fluye el líquido ocular.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido sobre el glaucoma . Es una afección hereditaria causada por una acumulación de presión dentro del ojo, que eventualmente causa ceguera si no se trata. Hay dos tipos de glaucoma: de ángulo abierto y de ángulo cerrado . La mayoría de las veces, no hay síntomas hasta que se experimenta pérdida de la visión, pero a veces los síntomas repentinos pueden incluir enrojecimiento de los ojos, dolor, náuseas, halos de luz o visión de túnel. Los exámenes anuales de la vista aumentan la probabilidad de contraer glaucoma durante sus primeras etapas. Si se diagnostica, las opciones de tratamiento pueden incluir gotas especiales para los ojos, cirugía con láser o microcirugía.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador