¿Qué es el PSA? – Definición, prueba y niveles normales

Cancer de prostata

El cáncer de próstata es muy común, quizás haya conocido a alguien que lo haya tenido. Los hombres estadounidenses tienen un 14% de posibilidades de ser diagnosticados con cáncer de próstata durante su vida. La próstata es una glándula cerca de la vejiga en los hombres que produce parte del líquido contenido en el semen. El cáncer de próstata ocurre cuando las células de la glándula prostática crecen sin control.

En 2013, se estimó que alrededor de 2.8 millones de hombres en los Estados Unidos tenían cáncer de próstata. En esta lección hablaremos sobre una forma en que los médicos pueden detectarlo.

Pruebas de PSA

La glándula prostática produce una proteína llamada antígeno prostático específico (PSA) . La mayor parte del PSA se elimina del cuerpo con el semen, pero una parte termina en el torrente sanguíneo. Normalmente, esta es una cantidad muy pequeña que flota libremente o está unida a otras sustancias.

La prueba de PSA se refiere a un análisis de sangre que mide el PSA libre y unido producido por el cuerpo. Cuando escucha el término ‘PSA total’ en lo que respecta a los resultados de los análisis de sangre, se refiere al PSA libre y unido combinados.

El análisis de sangre de PSA se puede usar para detectar cáncer de próstata, evaluar qué tan agresivo es el cáncer, monitorear el tratamiento o identificar una recurrencia.

Niveles de PSA

Los niveles altos de PSA en un hombre no significan necesariamente que tenga o vaya a desarrollar cáncer de próstata. A medida que los hombres envejecen, es común que la glándula prostática aumente de tamaño, lo que se denomina hipertrofia prostática benigna o HPB . La inflamación de la próstata, llamada prostatitis, también es común. Ambas condiciones pueden aumentar los niveles de PSA, pero no necesariamente apuntan a un cáncer.

Los niveles normales de PSA serán más altos cuanto mayor sea el hombre. Los laboratorios suelen identificar que el nivel normal más alto de PSA es de 4 ng / ml (nanogramos por mililitro). Los niveles normales específicos por edad son:

• 2,5 ng / ml para hombres de 40 a 49 años
• 3,5 ng / ml para hombres de 50 a 59 años
• 4,5 ng / ml para hombres de 60 a 69 años
• 6,5 ng / ml para hombres de 70 a 79 años

Si el PSA se utiliza para la detección, un nivel entre 4 y 10 ng / ml indicaría que se necesitan más pruebas. La mayoría de los hombres con estos niveles no tendrán cáncer de próstata, pero a medida que el nivel se eleva por encima de 10 ng / ml, la probabilidad de cáncer aumenta considerablemente. Si el nivel de PSA de un hombre aumenta rápidamente durante el año antes de que se haga el diagnóstico, tiene un mayor riesgo de muerte incluso a pesar del tratamiento.

Algunos cánceres de próstata no aumentan el PSA en la sangre, por lo que la prueba de PSA también puede dar resultados falsos negativos. Por lo tanto, los médicos no se basan únicamente en la prueba de PSA y también realizan un examen físico de próstata para la detección y el diagnóstico.

Resumen de la lección

La próstata es una glándula cercana a la vejiga en los hombres. El cáncer de próstata es un cáncer de la glándula prostática y es bastante común. La próstata produce una proteína llamada antígeno específico de proteína o PSA . La mayor parte del PSA sale del cuerpo en el semen, pero una cantidad muy pequeña ingresa al torrente sanguíneo. El PSA es un análisis de sangre que se puede realizar para controlar los niveles de PSA en la sangre y detectar el cáncer de próstata. Los niveles elevados de PSA pueden indicar cáncer de próstata y requieren más pruebas o biopsia.

El PSA no es específico del cáncer de próstata y puede estar elevado por otras razones. Por ejemplo, la glándula prostática a menudo aumenta de tamaño a medida que el hombre envejece, lo que se denomina hipertrofia prostática benigna o HPB . La HPB produce un aumento de los niveles de PSA, al igual que la prostatitis o las infecciones del tracto urinario. Por lo tanto, los médicos utilizan rutinariamente exámenes físicos de próstata junto con los niveles de PSA para la detección del cáncer de próstata.