¿Qué es el sistema límbico en el cerebro? Definición, funciones y partes

Emociones, recuerdos e instintos

¿Alguna vez te has enojado? ¿Qué tal triste y feliz? Todas estas son emociones, que son diferentes reacciones mentales expresadas por los humanos. Las emociones están presentes en nuestra vida diaria y juegan un papel en cómo nos comportamos individual y socialmente. Se cree que el sistema límbico controla las emociones y otras funciones cerebrales relacionadas con nuestros instintos y recuerdos. Miremos más profundamente en el sistema límbico y su función general en nuestros cuerpos.

Partes del sistema límbico

El sistema límbico es la parte del cerebro que se ocupa de tres funciones clave: emociones, recuerdos y excitación (o estimulación). Este sistema se compone de varias partes, que se encuentran por encima del tronco encefálico y dentro del cerebro. El sistema límbico conecta partes del cerebro que se ocupan de las funciones altas y bajas.

Hablemos de las partes principales del sistema límbico. Primero, tenemos el tálamo , que es una porción del cerebro que es responsable de detectar y transmitir información de nuestros sentidos, como el olfato y la vista. El tálamo se encuentra dentro del tronco encefálico y es parte de la vía de información hacia el cerebro , que es la sección del cerebro responsable del pensamiento y el movimiento.

A continuación, tenemos el hipotálamo , que es una parte vital del sistema límbico que es responsable de producir múltiples mensajeros químicos, llamados hormonas . Estas hormonas controlan los niveles de agua en el cuerpo, los ciclos del sueño, la temperatura corporal y la ingesta de alimentos. El hipotálamo se encuentra debajo del tálamo.

La circunvolución del cíngulo , mientras tanto, sirve como una vía que transmite mensajes entre las partes interna y externa del sistema límbico.

La amígdala es uno de los dos grupos de células nerviosas en forma de almendra en el lóbulo temporal (o lateral) del cerebro. Ambas amígdalas son responsables de preparar el cuerpo para situaciones de emergencia, como ser ‘sobresaltado’, y de almacenar recuerdos de eventos para reconocimiento futuro. Las amígdalas ayudan en el desarrollo de los recuerdos, particularmente los relacionados con eventos emocionales y emergencias. Las amígdalas también están involucradas específicamente con el desarrollo de la emoción de miedo y pueden ser la causa de expresiones extremas de miedo, como en el caso del pánico. Además, las amígdalas desempeñan un papel importante en el placer y la excitación sexual y pueden variar de tamaño según la actividad sexual y la madurez del individuo.

El hipocampo es otra sección del lóbulo temporal que se encarga de convertir los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo. Se cree que el hipocampo trabaja con la amígdala para almacenar la memoria y el daño al hipocampo puede provocar amnesia (o pérdida de la memoria).

Finalmente, tenemos los ganglios basales , que son una colección de cuerpos de células nerviosas que se encargan de coordinar el movimiento muscular en la postura. Específicamente, los ganglios basales ayudan a bloquear la ocurrencia de movimientos no deseados y se conectan directamente con el cerebro para la coordinación.

Especulación sobre el desarrollo del sistema límbico

Se cree que el sistema límbico se desarrolló a partir de cerebros de mamíferos primitivos durante el curso de la evolución humana. Por lo tanto, muchas de las funciones del sistema límbico tienen que ver con los instintos, más que con los comportamientos aprendidos. (Nota: Esto no significa que los recuerdos no desempeñen un papel en los comportamientos aprendidos, pero sí significa que las funciones primarias serán instintivas). Los científicos debaten sobre si este sistema debe considerarse una unidad biológicamente, ya que muchos de los Las ideas originales que se utilizaron para desarrollar este concepto se consideran obsoletas. Si bien no discuten las funciones de las partes individuales, muchos no están de acuerdo sobre si las vías involucradas en estas funciones primitivas están realmente vinculadas. Sin embargo, el sistema límbico todavía se discute en muchos cursos tradicionales de biología y fisiología como parte del sistema nervioso.

Resumen de la lección

El sistema límbico es un conjunto de estructuras en el cerebro que controla las emociones, los recuerdos y la excitación. Contiene regiones que detectan el miedo, controlan las funciones corporales y perciben información sensorial (entre otras cosas). Los científicos debaten si el sistema es realmente una unidad o no, pero en la mayoría de los casos, se trata como tal en los cursos académicos.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería tener la capacidad de:

• Identificar las partes del sistema límbico.
• Describir la estructura y función del sistema límbico y sus partes.
• Explicar el debate entre científicos sobre el sistema límbico.