Definición de fibra óptica
Una fibra óptica es una hebra muy delgada de plástico o vidrio que se utiliza para transmitir mensajes a través de la luz. Estos hilos se agrupan en una funda protectora o cubierta y el conjunto completo (las fibras ópticas y otras partes dentro de la funda) se denomina a menudo cable de fibra óptica o simplemente fibra.
Piense en dos personas paradas en los extremos opuestos de un pasillo largo y oscuro y haciéndose señales con linternas. En el caso de la fibra óptica, el mechón (el pasillo en el ejemplo) puede ser tan delgado como un cabello humano, y el material del que está hecho (vidrio o plástico) es muy puro. De modo que los mensajes transmitidos a través de la luz pueden viajar muy lejos a través de los océanos.
Pero, preguntas, ¿no se doblan los cables de fibra óptica? ¿Cómo una señal de luz, que viaja en línea recta (recuerde el haz de luz de la linterna), gira en una curva? La respuesta está en la forma en que se construye un cable de fibra óptica. Envuelto alrededor de cada hebra de fibra óptica hay un revestimiento , un material óptico exterior que refleja la luz de regreso al interior de la hebra central. Piense en usar un espejo para reflejar un rayo de luz alrededor de una esquina. El revestimiento actúa como un espejo a lo largo del cable, reflejando continuamente la luz a lo largo del cable por el camino previsto.
Los transmisores en cada extremo de un cable de fibra óptica suelen utilizar diodos emisores de luz (LED) o diodos láser para generar la luz. Piense en nuestro ejemplo de linterna, donde la linterna es la fuente de luz. Los receptores ópticos toman la señal luminosa del cable y la convierten en una señal eléctrica. Los datos se mueven a una velocidad muy alta; ¡Piense en milisegundos para que un mensaje cruce el Atlántico! ¿Por qué? La luz viaja más rápido que una señal eléctrica a través de un cable de cobre.
La atenuación de la fibra (pérdida de señal) y la distorsión se tratan a lo largo de largas series con el uso de repetidores o amplificadores de fibra óptica. Estos dispositivos aumentan la señal en un punto medio y la envían de regreso a lo largo de su camino.
¿Cómo funciona la Fibra Óptica?
Tipos de fibra óptica
Los dos tipos principales de fibra que se utilizan en las telecomunicaciones son la fibra monomodo y la fibra multimodo. En general, la fibra multimodo tiene un diámetro más grande, es menos costosa y se usa para recorridos de distancias más cortas, como un cable de conexión o para recorridos dentro de un edificio de oficinas de piso a piso para conectar usuarios de red. La fibra monomodo se utiliza para recorridos más largos y de gran ancho de banda (mayor capacidad de rendimiento), como de ciudad en ciudad. A menudo verá trabajadores a lo largo de una nueva carretera o cerca de un nuevo parque de oficinas instalando cables de fibra óptica de grandes carretes.
Ventajas y limitaciones
El uso de fibra óptica tiene varias ventajas sobre el cableado de cobre. Es más liviano, menos voluminoso, resistente a la corrosión (ya que no es de metal), difícil de aprovechar (más seguro) e inmune a la interferencia electromagnética, por ejemplo, de las lámparas fluorescentes en el techo. Cuando se utiliza fibra óptica en un edificio para conectar una red, tiene algunas limitaciones, como el radio de curvatura (qué tan cerrado puede dar un giro) y la tensión de tracción. ¡No quieres que las fibras se rompan! También es más caro que el cableado de cobre, aunque el diferencial está bajando.
Resumen de la lección
La fibra óptica utiliza luz para transportar mensajes de voz y datos. El núcleo interior está hecho de vidrio o plástico y el cable es más liviano y menos voluminoso que el cableado de cobre. La fibra óptica se puede utilizar a grandes distancias o también para recorridos más cortos. Puede transportar una enorme cantidad de datos a velocidades muy altas.
Fibra óptica: términos clave
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| Condiciones | Definiciones |
|---|---|
| Fibra óptica | hilo delgado de plástico o vidrio que se utiliza para transmitir mensajes a través de la luz |
| Revestimiento | un material óptico exterior que refleja la luz de nuevo en la hebra central |
| Fibra monomodo | se utiliza para recorridos más largos y de gran ancho de banda de ciudad en ciudad |
| Fibra multimodo | se utiliza para recorridos de distancias más cortas, como un cable de conexión o la red de un edificio de oficinas |
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, los estudiantes deberían poder:
- Definir fibra óptica
- Describe que es el revestimiento
- Explica cómo funciona el cable de fibra óptica.
- Identificar los dos tipos principales de fibra óptica.
- Analice los pros y los contras del uso de fibra óptica.
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