La mayoría de las personas están familiarizadas con la geografía como un estudio de lugares en un mapa, como la identificación de estados o países. Sin embargo, hay una rama de la geografía que poco o nada tiene que ver con los humanos y su creación de espacios de lugares en un mapa. En esta lección, exploraremos el campo de la geografía física y aprenderemos sobre algunas especializaciones.
Geografía
Antes de que podamos mirar la geografía física específicamente, primero debemos comprender el campo de la geografía y su alcance. La geografía es un campo de estudio relacionado con el espacio y las relaciones espaciales. Por lo general, el enfoque de la geografía se refiere a lugares, puntos de referencia, accidentes geográficos físicos, clima, seres humanos y distribuciones y ubicaciones ecológicas en la Tierra. Sin embargo, un pequeño campo de la geografía se ocupa de mapear la geografía física de otros cuerpos en nuestro sistema solar.
Geografía Física
La geografía física es un subcampo de la geografía que se ocupa de los accidentes geográficos físicos y los entornos naturales de la Tierra, los procesos que los forman o transforman y la distribución espacial y las relaciones entre ellos. El campo no se enfoca en conceptos geográficos dependientes del ser humano como fronteras nacionales o culturales, comercio humano, rutas migratorias o puntos de referencia creados por humanos. Los seres humanos todavía juegan un papel en la geografía física cuando el campo investiga los impactos humanos en las características naturales del medio ambiente.
Especializaciones en Geografía Física
El amplio alcance de la geografía física es demasiado grande para que cualquier geógrafo trabaje en todos los aspectos del campo. En cambio, existen especializaciones dentro de la geografía física que cada una estudia un área específica del campo. Las seis especializaciones más comunes son geomorfología, pedología, biogeografía, hidrología, meteorología y climatología.
Geomorfología
La geomorfología es el área de la geografía física que se centra en los accidentes geográficos de la Tierra y los procesos físicos involucrados en la creación y el cambio de estos accidentes geográficos. Esto no quiere decir que la geomorfología sea idéntica a la geología. En cambio, analiza los límites entre las placas tectónicas y su movimiento, las áreas de depósitos de rocas y la forma en que las fuerzas geológicas crean y cambian formas de relieve específicas.
Pedología
La pedología es la especialización de geografía física que estudia el suelo. Los temas de interés dentro de la pedología incluyen la composición del suelo en diferentes regiones, qué fuerzas geográficas y geológicas en un área crean estos suelos y problemas de conservación y erosión del suelo.
Biogeografia
La biogeografía se centra en la distribución geográfica de plantas y animales en todo el mundo. Como campo especializado de la geografía física, los biogeógrafos trabajan en estrecha colaboración con biólogos y ecólogos para comprender la importancia espacial en los ecosistemas. Algunos ejemplos de temas explorados por la biogeografía incluyen los patrones migratorios de los animales, los rangos territoriales, la biodiversidad dentro de un área y la expansión o pérdida de ecosistemas.
Hidrología
La hidrología es la especialización de geografía física que se centra en el agua, incluida la ubicación, el movimiento y la composición de las masas de agua de todo el mundo (es decir, ríos, lagos, océanos, etc.). También puede estudiar los efectos del agua en las características geológicas de un área determinada.
Meteorología
Aunque la meteorología es un campo científico separado, la meteorología también puede ser una especialización dentro de la geografía física. Los aspectos geográficos de la meteorología involucran las relaciones espaciales de movimiento y fenómenos en la atmósfera. Esto puede incluir el seguimiento de los movimientos de las tormentas, el mapeo de patrones de flujo de aire comunes como los vientos alisios o la dispersión de partículas en el aire, como las nubes de ceniza de las erupciones volcánicas.
Climatología
La climatología es otro ejemplo de un campo científico separado que puede ser una especialización dentro de la geografía física. Como especialización geográfica, la climatología analiza los aspectos espaciales del clima y el tiempo, particularmente cómo se relaciona con lugares específicos alrededor del mundo. Si bien está relacionada con la meteorología, la climatología se centra en estos patrones durante un período de tiempo más largo que los utilizados en los estudios meteorológicos.
Resumen de la lección
La geografía es un amplio campo de estudio que se centra en el espacio y las relaciones espaciales de lugares, puntos de referencia y fenómenos de la Tierra. La geografía física es una de las dos grandes divisiones de la geografía. En lugar de ocuparse de las fronteras nacionales y los espacios definidos por el ser humano, la geografía física se centra en el mundo natural, como los accidentes geográficos, los ecosistemas, los procesos geológicos y cualquier fenómeno natural con un aspecto espacial. Para limitar el enfoque de un geógrafo físico, existen muchas especializaciones dentro del campo. Las seis especialidades principales son las siguientes.
- La geomorfología estudia los accidentes geográficos naturales de la Tierra, incluidas las áreas donde las condiciones o procesos geológicos dan forma y transforman los accidentes geográficos.
- La pedología se especializa en el estudio del suelo, incluidas las diferencias en los suelos regionales, los fenómenos responsables de estas diferencias y los cambios en el suelo como la erosión.
- La biogeografía se centra en la distribución de la vida vegetal y animal, el movimiento de especies migratorias, ecosistemas y biodiversidad.
- La hidrología es la especialización de geografía física centrada en el agua, incluido el tamaño y la ubicación de los cuerpos de agua, el movimiento del agua y los efectos del agua en otros accidentes geográficos y espacios.
- La meteorología , en lo que respecta a la geografía, estudia los patrones y cambios en los fenómenos atmosféricos, así como la ubicación y el movimiento de estos fenómenos.
- La climatología en geografía física estudia el tiempo y los patrones meteorológicos. Sin embargo, utiliza una escala de tiempo más larga que la meteorología para determinar patrones comunes para áreas específicas de la Tierra.
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