¿Qué es la geología ambiental? – Definición e importancia

¿Qué es la geología ambiental?

Cuando la mayoría de la gente escucha a alguien mencionar la geología, la primera imagen que les viene a la mente suele ser la de alguien empuñando un martillo de roca o alguien que perfora en busca de petróleo. La mayoría de la gente no se da cuenta de que hay mucho más en el campo de la geología que eso. La geología es la rama de la ciencia que se ocupa de la Tierra, sus materiales y sus procesos. La geología ambiental es la rama de la geología que se ocupa de las interacciones entre los seres humanos y el entorno geológico. La geología ambiental es esencialmente una forma de aplicar el conocimiento geológico para identificar, remediar y, con suerte, prevenir que ocurran problemas ambientales como resultado de las personas.

Los geólogos ambientales deben tener un conocimiento sólido no solo de los eventos geológicos que ocurren actualmente, sino también de los eventos geológicos históricos, como terremotos e inundaciones pasados. Este conocimiento del pasado es importante porque les ayuda a tener una mejor idea de qué tipos de eventos geológicos se repiten, con qué frecuencia pueden ocurrir y qué tipos de daños ocurrieron debido a esos eventos. Esto es diferente de lo que haría un paleontólogo (alguien que estudia fósiles), porque a los geólogos ambientales les preocupa cómo se relaciona el pasado con el presente.

Del mismo modo, los geólogos ambientales también pueden intentar proteger a las personas de factores ambientales fuera de su control (como sugerir que no construyan una casa en una llanura de inundación activa). La geología ambiental como campo tiene un alcance tan amplio e interesante como la geología, con muchos fenómenos potenciales e interacciones entre el hombre y la Tierra para investigar.

Los geólogos ambientales ayudan a producir mapas de peligros ambientales, como este mapa de peligros de lava.

Importancia de la geología ambiental

La geología ambiental es una rama de la ciencia fundamentalmente importante porque impacta directamente a todas las personas del planeta todos los días. Simplemente no hay forma de evitar el entorno que te rodea.

Las decisiones que toman las personas, las empresas y los gobiernos con respecto al medio ambiente y los problemas ambientales impactan a innumerables personas, no solo a la persona o personas que tomaron la decisión original. El impacto humano de los problemas ambientales tanto naturales como provocados por el hombre es una preocupación ética importante, lo que hace que la comprensión adecuada de la ciencia detrás de estos problemas sea aún más importante.

Una aplicación de la geología ambiental es la mitigación de la contaminación, como es el caso del programa Superfund.

Aplicaciones de la geología ambiental

Los geólogos ambientales, tanto a nivel individual como a través de investigaciones publicadas, ayudan a las personas a tomar decisiones informadas e inteligentes sobre cómo resolver, remediar y prevenir problemas ambientales. Un geólogo ambiental puede consultar con los ingenieros que están construyendo un puente para determinar la mejor ubicación posible para el puente a fin de evitar impactos negativos en el cuerpo de agua, las poblaciones de animales nativos y la erosión del suelo en el área.

Los geólogos ambientales también ayudan a determinar la ubicación de las llanuras aluviales, los peligros de terremotos y los peligros volcánicos. Estas ubicaciones de peligro pueden luego mapearse para ayudar a las personas a comprender mejor los riesgos de vivir y construir en una ubicación geológicamente peligrosa. Los geólogos ambientales también pueden ayudar a analizar las fuentes de contaminación y el movimiento de contaminantes. También pueden actuar como testigos expertos en casos judiciales relacionados con preocupaciones ambientales.

Los geólogos ambientales pueden ayudar a reparar un área después de sufrir daños por inundaciones.

Resumen de la lección

La geología es la rama de la ciencia que se ocupa de la Tierra, sus materiales y sus procesos. La geología ambiental es la rama de la geología que se ocupa de las interacciones entre los seres humanos y el entorno geológico. La geología ambiental es una rama importante de la ciencia porque impacta directamente a todas las personas del planeta todos los días. Los geólogos ambientales, tanto de forma individual como a través de investigaciones publicadas, ayudan a las personas a tomar decisiones informadas e inteligentes sobre cómo resolver, prevenir y remediar los problemas ambientales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador