¿Qué es la investigación cualitativa? – Definición, fuentes y ejemplos

Investigación cualitativa

Imagine que su ciudad ha implementado un programa de recompra de armas. La ciudad ofrece comprar armas usadas a la gente, incluso si esas armas son ilegales. No se hacen preguntas. La ciudad espera que este programa reduzca la cantidad de armas en la calle y la cantidad de violencia armada. Es escéptico de que el programa funcione. ¿Cómo podría saber si es así o no?

Hay dos tipos de investigación que podría hacer para determinar si el programa de recompra de armas realmente funciona para reducir la violencia. La investigación cualitativa implica examinar en profundidad datos no numéricos. Piense en la palabra “calidad” cuando piense en datos cualitativos: está examinando un fenómeno en profundidad y con calidad.

Compare la investigación cualitativa con la investigación cuantitativa , que analiza patrones en datos numéricos. Por ejemplo, si desea estudiar si un programa de recompra de armas ayuda a reducir la violencia armada, podría analizar las tasas de delincuencia antes y después de la implementación del programa. Esa sería una investigación cuantitativa.

Pero también puede hablar con personas que hayan sido condenadas por un delito violento que involucre violencia con armas de fuego y hacerles preguntas sobre por qué el programa no les funcionó y en qué condiciones creen que podría funcionar. Esta es una investigación cualitativa. Veamos más de cerca de dónde obtienen los investigadores sus datos para la investigación cualitativa.

Artefactos

Una forma en que los psicólogos obtienen datos cualitativos es examinando artefactos y datos preexistentes, como registros de archivo. Los registros de archivo son registros históricos. Un ejemplo cuantitativo de registros de archivo son las tasas de criminalidad que observamos cuando estábamos adoptando un enfoque cuantitativo sobre si el programa de recompra de armas funciona o no.

Los registros de archivo también pueden ser cualitativos. Por ejemplo, ¿qué pasaría si tuviera acceso a documentos judiciales, incluidas las transcripciones de casos judiciales en los que el acusado está acusado de violencia con armas de fuego? Podrías leer esas transcripciones y buscar pistas sobre por qué eligieron armas y qué métodos funcionarían y no funcionarían para evitar que participen en la violencia armada.

Los registros de archivo a veces pueden superponerse con artefactos, que son objetos culturales que dan a los investigadores una idea de una cultura. Por ejemplo, el diario de un hombre que solía tener varias armas ilegales pero las vendió a través del programa de recompra podría brindarle información valiosa sobre por qué funcionó para él. Su diario es un ejemplo tanto de un artefacto como de un registro de archivo.

Por otro lado, los dos no siempre se superponen. Puede decidir mirar un videojuego popular, que representa violencia gráfica con armas de fuego, que fue diseñado por alguien en su ciudad. Podrías ver el juego antes del programa de recompra y luego la nueva versión lanzada después del programa de recompra para ver si cambió. El videojuego es un artefacto, pero no un registro de archivo.

Observaciones

Los artefactos y los registros de archivo son solo dos ejemplos de fuentes para la investigación cualitativa. Las observaciones son otra fuente clave para muchos investigadores. Hay muchos tipos de observación. Un tipo de observación que a veces se utiliza en la investigación cualitativa es la observación participante, que ocurre cuando un investigador interactúa (o participa) en la misma situación que está observando. A veces, esto se hace con el conocimiento de los sujetos y, a veces, de forma encubierta.

Por ejemplo, digamos que decide ver si vender un arma en el programa de recompra en realidad reducirá la probabilidad de que la persona cometa un delito. Entonces, cuando alguien vende un arma en el programa, usted se presenta y pregunta si puede seguirlo y observarlo para su investigación. Él está de acuerdo, por lo que lo sigue para ver si termina cometiendo un crimen. Te quedas en su casa y comes en la mesa de su comedor.

Como el chico sabe que lo estás observando, estás haciendo una observación abierta. Y, como te estás convirtiendo en parte de su círculo íntimo de amigos, estás participando en el proceso. Entonces, estás haciendo una observación participativa abierta.

La observación abierta es buena porque es muy fuerte éticamente. Dado que la persona sabe que está siendo observado y puede decir que no quiere ser parte de su investigación, no existen preocupaciones éticas importantes. Pero la observación abierta puede ser complicada porque las personas pueden cambiar su comportamiento. Por ejemplo, tal vez el tipo hubiera cometido un crimen, pero como estás allí, no lo hace.

Debido al riesgo de que las personas cambien sus comportamientos o para estudiar un grupo que es difícil de estudiar desde el exterior, algunos investigadores optan por realizar una observación participante encubierta, que es cuando un observador participante no revela que está observando. . Por ejemplo, ¿qué pasaría si quisiera saber cómo se sienten las pandillas con respecto al programa? Es posible que no hablen con extraños, por lo que podría unirse a la pandilla y pasar el rato con ellos para observar sus comportamientos y escuchar sus pensamientos.

Esto es exactamente lo que hizo el famoso psicólogo Leon Festinger a mediados del siglo XX cuando se unió a un culto religioso para ver cómo pensaban. Aunque siempre hay problemas éticos asociados con la observación encubierta, a veces no hay otra forma de obtener una visión precisa de los comportamientos de las personas. Si Festinger no se hubiera unido al culto, no habría tenido una buena visión de cómo operaban.

Entrevistas

La observación es una buena manera de ver cómo actúan las personas, pero a veces nada funciona mejor que simplemente preguntar a las personas por sus pensamientos y sentimientos. Las entrevistas son una fuente clave de datos para la investigación cualitativa. Recuerde que desea hablar con personas condenadas por delitos relacionados con la violencia con armas de fuego. Hacer preguntas y registrar respuestas constituye una entrevista. Puede entrevistar a varios delincuentes y luego revisar sus respuestas para ver si tienen algo en común.

Otra forma popular de entrevistas son los grupos focales, o una entrevista sobre un tema específico con un pequeño grupo de personas. Por ejemplo, quizás haya varias personas que participaron en el programa de recompra de armas. Los pones juntos alrededor de una mesa y haces preguntas sobre el programa de recompra de armas. Escuchas y registras sus respuestas, que se convierten en tus datos cualitativos.

Resumen de la lección

La investigación cualitativa implica examinar en profundidad datos no numéricos. Hay varias fuentes de datos cualitativos, incluidos registros de archivo, artefactos, observación participante (que puede ser encubierta o abierta), entrevistas y grupos de enfoque.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, podrá:

• Describir el propósito de la investigación cualitativa.
• Identificar varios métodos para obtener investigación cualitativa.
• Explicar en qué se parecen los registros y los artefactos de archivo.
• Diferenciar entre observación participante abierta y encubierta