¿Qué es la opinión pública?

¿Qué es la opinión pública?

La mayoría de la gente dice que su color favorito es el azul. La mayoría de la gente dice que su color menos favorito es el marrón. Entonces, la opinión pública es que el azul es bonito y el marrón es feo, ¿verdad? La opinión pública es una expresión de los pensamientos de la población en general sobre un tema en particular. En lugar de decir «opinión de Jane» o «opinión de John», decimos «opinión pública» para representar una opinión común o popular sobre un tema en particular.

Por ejemplo, una encuesta de julio de 2014 mostró que uno de cada seis estadounidenses cree que la inmigración es el problema más importante de Estados Unidos. En otras palabras, la opinión pública es que la inmigración es un problema importante de Estados Unidos. La opinión pública es una herramienta útil en política y se utiliza a menudo cuando se hace referencia a cuestiones políticas. Se puede utilizar para hablar sobre un tema fiscal, como el déficit presupuestario, o un tema social, como las prestaciones sociales.

En una democracia, es especialmente importante que los políticos presten atención a la opinión pública porque el público juega un papel crucial en la toma de decisiones políticas. Conocer y utilizar con éxito la opinión pública puede ayudar a los políticos a aprovechar los deseos políticos populares y ganar elecciones. Cuando el público está abrumadoramente en desacuerdo con las opiniones de un candidato, ese candidato tiene pocas posibilidades de ser elegido. Una vez elegidos, los funcionarios políticos pueden utilizar la opinión pública para impulsar la legislación y mantenerse en la buena disposición de las personas a las que sirven.

Encuestas de opinión pública

Una de las principales formas en que se determina la opinión pública es a través de encuestas de opinión pública . Se trata de encuestas encargadas por varios grupos con el fin de determinar las opiniones de las personas sobre asuntos particulares. Por ejemplo, la encuesta sobre inmigración provino de la Organización Gallup , que es una empresa estadounidense que publica investigaciones de opinión pública oportuna sobre una multitud de temas a través del uso de Gallup Poll. La encuesta de Gallup se utilizó por primera vez en 1935 y mide de forma rutinaria la opinión pública y las actitudes sobre diversos temas políticos, sociales y económicos.

La encuesta Gallup, y otras encuestas similares, utilizan muestras de la población en lugar de tratar de hablar con todos. Las muestras están diseñadas para reflejar con precisión la población general. Piénselo de esta manera: un chef no necesita probar cada bocado de sopa para aprender que necesita más especias; un encuestador no necesita sondear a todas las personas para conocer la opinión pública. En cada caso, una muestra servirá.

Sin embargo, tenga en cuenta que una buena muestra será una muestra representativa. Una muestra representativa tiene las mismas características básicas que la población general. Por ejemplo, la población hispana de Estados Unidos es aproximadamente el 17%. Entonces, en nuestra encuesta sobre inmigración, la muestra encuestada también debe incluir una porción del 17% de hispanoamericanos.

El error de muestreo es común y se produce cuando una muestra no es representativa de la población general. Por ejemplo, es probable que haya visto a una fuente realizando una encuesta deteniendo a la gente en la calle. Este tipo de encuesta producirá un resultado sesgado porque es probable que solo personas en particular estén presentes en esa área geográfica en ese momento. Por ejemplo, no encontrará muchos estudiantes universitarios cerca de los edificios de oficinas del centro en un día laborable temprano en la tarde, y no encontrará muchos profesionales de tiempo completo en una tienda de comestibles en un día laborable a media mañana.

Este tipo de error de muestreo ocurrió realmente durante la carrera presidencial de 1936. The Literary Digest , una revista muy conocida, encuestó a más de un millón de personas antes de predecir que Alfred Landon derrotaría a Franklin Roosevelt. The Digest encuestó a personas que encontraron en guías telefónicas y registros de automóviles. Sin embargo, esto fue durante la Gran Depresión cuando los teléfonos y los automóviles eran artículos de lujo. Los resultados fueron muy sesgados y Roosevelt derrotó fácilmente a Landon.

Influencias en la opinión pública

Note que muchos factores diferentes afectan la opinión pública. Veamos algunas de las principales influencias:

• Los políticos influyen en la opinión pública haciendo campañas activas para obtener apoyo público para cuestiones y causas políticas particulares.
• Los medios de comunicación afectan la opinión pública a través de la cobertura de eventos políticos. Cuando un evento político recibe una amplia cobertura informativa, la gente comienza a percibir el evento como más significativo y la opinión pública le da más importancia a ese tema.
• El estatus socioeconómico afecta la opinión pública porque el estatus de una persona determina cómo percibe ciertos asuntos políticos, como recortes de impuestos o beneficios de salud.
• Los grandes acontecimientos mundiales, como la guerra o la recesión económica, afectan a la opinión pública en una variedad de asuntos, como la dependencia del petróleo extranjero y el apoyo del presidente.
• Los líderes de opinión suelen ser comentaristas de noticias, columnistas, blogueros o miembros destacados de la comunidad que expresan abierta y públicamente sus opiniones políticas. Afectan a la opinión pública al influir en los demás para que vean las cosas como ellos.

Las opiniones públicas cambian a medida que cambian estos factores. Por ejemplo, la cobertura de salud aumentó como una de las principales preocupaciones durante la recesión económica de 2008 porque muchas personas temían perder sus trabajos y el seguro médico que los acompañaba. A medida que la economía mejoraba, la opinión pública demostró que era un tema importante, pero menos preocupante.

Resumen de la lección

Revisemos. La opinión pública es una expresión de los pensamientos de la población en general sobre un tema en particular. Es una herramienta útil en política y se usa a menudo cuando se hace referencia a temas políticos. La opinión pública se determina con mayor frecuencia a través de encuestas de opinión pública , que son encuestas encargadas por varios grupos para determinar las opiniones de las personas sobre asuntos particulares.

Uno de esos grupos es la Organización Gallup , que es una empresa estadounidense que publica investigaciones de opinión pública oportuna sobre una multitud de temas mediante el uso de Gallup Poll. La encuesta Gallup utiliza muestras representativas , que son secciones de votación que tienen las mismas características básicas que la población en general. Se produce un error de muestreo cuando una muestra no es representativa de la población general.

Muchos factores diferentes afectan la opinión pública, como los políticos, los medios de comunicación, el estatus socioeconómico, los principales acontecimientos mundiales y los líderes de opinión. Por último, recuerde que las opiniones públicas a menudo cambian con el tiempo o cuando cambian estos factores.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine la lección, debería poder:

• Definir la opinión pública y cómo es crucial para la democracia.
• Describir las encuestas de opinión pública, como la Encuesta Gallup, y cómo se pueden utilizar para obtener una muestra precisa de la opinión pública.
• Explique cuándo ocurren los errores de muestreo
• Resuma algunos de los factores que influyen en la opinión pública

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador