¿Qué es la osteoporosis?

Enfermedad ósea débil

Todos hemos visto pequeños bocetos de dibujos animados o películas de comedia sobre personas mayores que se rompen este o aquel hueso en algún tipo de percance hilarante. Nos reímos de eso cuando está en pantalla, pero no cuando le pasa a nuestra abuela. Si bien es cierto que una caída puede ocurrir por varias razones, ya sea por resbalar sobre una cáscara de plátano o una caída real por las escaleras, una de las razones por las que los ancianos tienen más probabilidades de romperse un hueso durante un percance de este tipo es debido a un hueso débil. enfermedad que vamos a cubrir ahora mismo.

La osteoporosis es el nombre científico de una enfermedad en la que los huesos se vuelven más débiles, más frágiles y quebradizos, lo que predispone al individuo a sufrir más grietas y fracturas. Esto no debe confundirse con una afección que suena similar llamada osteopetrosis. Este último es un trastorno hereditario poco común que también predispone a una persona a un mayor riesgo de fractura como resultado del endurecimiento excesivo del hueso en lugar de debilitarlo. En cualquier caso, la osteoporosis es una condición bastante famosa, una de la que incluso un hombre de las cavernas que estuvo fuera del enclave oscuro incluso por un día habría oído hablar.

Si bien los hombres, hombres de las cavernas u otros, pueden verse afectados por esta afección, es más común en las mujeres, especialmente en las mujeres posmenopáusicas. Además de la edad avanzada y el sexo, existen otros factores que influyen en la probabilidad de que una persona desarrolle osteoporosis. Beber alcohol, fumar, llevar un estilo de vida inactivo, refrescos y muchos otros factores, como enfermedades metabólicas u otras afecciones médicas, pueden predisponer a una persona a desarrollar osteoporosis.

¿Por qué ocurre la osteoporosis?

Si bien los factores de riesgo son muchos, la razón por la que ocurre la osteoporosis se reduce a algo como esto. Tendemos a pensar en nuestros huesos como esta estructura dura y rígida. La realidad es que solo se vuelven súper duros y casi como armas después de la muerte. Mientras está vivo, su tejido óseo , o el tejido conectivo fuerte que forma sus huesos, no es tan duro o inmutable como podría pensar. Esto se debe a que el hueso es un estado en constante cambio de proteínas, células e hidroxiapatita , que es un mineral óseo que se compone de calcio y fosfato.

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Si bien el mineral le da a nuestros huesos su famosa rigidez y fuerza, es una proteína llamada colágeno que le da a nuestros huesos un poco de flexibilidad. A veces me gusta pensar en esta combinación como un mayal medieval. La bola es como una molécula de un mineral de hueso realmente duro y la cadena es como la porción fibrosa de hueso que se le adhiere. Mientras que la cadena le da al arma algo de flexibilidad, la bola al final de la cadena es lo suficientemente dura como para matar a alguien. Así es como se estructura el hueso también. Es un equilibrio de fuerza y flexibilidad.

Además, mencioné que las células juegan un papel en nuestros huesos. Estas células, llamadas osteoblastos y osteoclastos, son responsables de cambiar, reparar y modificar nuestro hueso a medida que vivimos nuestras vidas. ¡Es por eso que el hueso está realmente vivo y en constante cambio a medida que vivimos y nos cambiamos a nosotros mismos! En resumen, los osteoclastos consumen hueso y los osteoblastos forman hueso. Puede pensar en los osteoclastos como los trabajadores de la construcción que llegan por una carretera y comienzan a destrozarla, mientras que los osteoblastos serían la cuadrilla que viene después para reconstruirla.

En la osteoporosis, se produce muy poca formación de hueso o demasiada extracción de hueso como resultado de factores externos, ya sean genéticos o ambientales. Un ejemplo específico pero generalizado de una forma en que puede ocurrir este desequilibrio se puede ver en mujeres posmenopáusicas. El estrógeno es una hormona que se encuentra en hombres y mujeres y que elimina los osteoclastos para evitar la extracción de demasiado hueso. Después de la menopausia, los niveles de estrógeno en las mujeres disminuyen rápidamente, lo que permite que los osteoclastos vivan más tiempo y eliminen más hueso.

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Esto, por lo tanto, hace que los huesos de la mujer, especialmente después de la menopausia, se vuelvan más débiles, frágiles y porosos. Así es como obtenemos el nombre de esta enfermedad; ‘osteo-‘ significa hueso y ‘-porosis’ implica que algo es poroso.

Signos clínicos, síntomas y diagnósticos

La forma en que estos cambios porosos se manifiestan en el mundo exterior no es tan impactante. Las personas con osteoporosis tienen más probabilidades de sufrir una fractura por algo tan benigno como la tos durante una gripe fuerte, pueden caminar con una postura encorvada y pueden tener más dolor de espalda debido a una columna vertebral débil. La forma en que se pueden diagnosticar estos cambios porosos es mediante una prueba llamada DEXA, o absorciometría de rayos X de energía dual. Esto significa que se toma una fotografía de sus huesos para que su médico pueda ver qué tan denso es realmente el mineral óseo. Además de diagnosticar la osteoporosis, esta prueba también puede predecir cualquier riesgo futuro de fractura asociado con los cambios de densidad mineral en lugares específicos.

Tratamiento y prevención de la osteoporosis

Una vez diagnosticada, es hora de hacer algo al respecto. Todos hemos escuchado que el calcio y la vitamina D son fundamentales para la salud ósea. Por lo tanto, la suplementación con ambos es importante, especialmente cuando faltan en la dieta de una persona. También se pueden recetar bisfosfonatos , un tipo de fármaco que previene la pérdida de masa ósea. Estos medicamentos son absorbidos por el hueso y hacen que los osteoclastos que reabsorben el hueso ralenticen su destrucción.

Además de los suplementos y los medicamentos, el ejercicio controlado adecuadamente puede ayudar a los músculos alrededor de los huesos a soportar más carga y mejorar la movilidad. El ejercicio también hace que el hueso se vuelva más denso con el tiempo. Este último punto no es difícil de entender una vez que se sabe que la fuerza de la gravedad es fundamental para la formación y el mantenimiento del hueso. Probablemente haya escuchado que los astronautas que regresan de la ingravidez prolongada del espacio pierden densidad en sus huesos a pesar del movimiento diario y el ejercicio en un ambiente libre de gravedad.

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Bueno, es la fuerza de la gravedad la que estimula a nuestros huesos a fortalecerse. Cuando hace ejercicio, esencialmente aumenta la fuerza que se ejerce sobre sus huesos, lo que hace que crezcan. Esto no puede suceder en un entorno sin gravedad. Por lo tanto, al hacer ejercicio, aumenta la presión sobre los huesos, lo que hace que se fortalezcan para compensar esa presión, al igual que sus músculos se fortalecerían al levantar pesas.

Resumen de la lección

En esta lección, repasamos una enfermedad en la que los huesos se vuelven más débiles, más frágiles y quebradizos, lo que predispone al individuo a más grietas y fracturas. Esta enfermedad se llama osteoporosis . Debe recordar que su tejido óseo , o el tejido conectivo fuerte que forma sus huesos, es un estado en constante cambio de proteínas, células e hidroxiapatita , que es un mineral óseo que se compone de calcio y fosfato.

Además, las células llamadas osteoblastos y osteoclastos son responsables de cambiar, reparar y modificar nuestros huesos a medida que vivimos nuestras vidas. En la osteoporosis, se produce muy poca formación de hueso o demasiada extracción de hueso como resultado de factores externos, ya sean genéticos o ambientales. Debido a estos cambios, las personas con osteoporosis tienen más probabilidades de sufrir una fractura por algo tan benigno como la tos durante una gripe grave.

Ya sea antes o después de una fractura, el diagnóstico de osteoporosis puede ocurrir mediante una prueba llamada DEXA, o absorciometría de rayos X de energía dual. En cuanto a las opciones de tratamiento , se pueden utilizar bisfosfonatos , un tipo de fármaco que previene la pérdida de masa ósea. Estos medicamentos son absorbidos por el hueso y hacen que los osteoclastos que reabsorben el hueso ralenticen su destrucción.

Resultado de aprendizaje

Después de ver esta lección, podrá discutir las causas, los factores de riesgo, los métodos de diagnóstico y las opciones de tratamiento para la osteoporosis en hombres y mujeres.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador

¿Qué es la osteoporosis? – Definición, causas y tratamiento

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