¿Qué es un instrumento de contrabajo?

Maestro de los bajos

Mucho antes de que la cantante Meghan Trainor fuera ‘todo sobre ese bajo’, las orquestas y compositores estaban locos por el estruendo profundo y exuberante de una sección de contrabajos. Los músicos de jazz, bluegrass y folk se habían vuelto locos por el ritmo de conducción que una buena línea de bajo podía aportar a su sonido. Y muchos músicos habían mirado al instrumento grande y alto para ocupar un lugar central como solista y virtuoso. Un sonido insustituible, una gran potencia rítmica, la capacidad de tocar rápido y lento y alto y bajo: el contrabajo realmente lo tiene todo. Echemos un vistazo a este maravilloso instrumento para conocer su historia y su música.

Los Bass-ics

Un contrabajo

El contrabajo (también llamado el bajo de cuerdas , contrabajo , bajo vertical , bajo acústico o simplemente el bajo ) es un miembro del instrumento de cuerda de la familia, que también incluye instrumentos como el violín y la guitarra. Los instrumentos de cuerda se construyen montando cuerdas pesadas en un cuerpo hueco, generalmente de madera. El bajo es un instrumento de cuerda con arco como el violín y el violonchelo; Las cuerdas arqueadas se tocan arrastrando un arco a través de las cuerdas, obligándolas a vibrar. El bajo también se puede tocar punteando las cuerdas, una técnica llamada pizzicato. Pizzicato es utilizado a menudo por músicos de orquesta y ampliamente en jazz y música popular. Debido a que el instrumento es tan grande, la mayoría de los artistas se ponen de pie cuando tocan, aunque algunos se sientan en un taburete alto.

Como las otras cuerdas orquestales, el bajo está equipado con cuatro cuerdas, cada una afinada a una nota diferente. La cuerda más baja está afinada con una ‘E’; a partir de ahí, las cuerdas se sintonizan en ‘A’, ‘D’ y ‘G’. El intérprete puede cambiar el tono del instrumento presionando la cuerda contra el diapasón , el fondo largo y suave que sube por el cuello del bajo. Hacerlo acorta la cuerda y aumenta el tono que se produce. Muchos bajos modernos están equipados con un mecanismo de extensión en ‘C’ que, cuando se activa, agrega longitud a la cuerda Mi bajándola a un C. Esto extiende el rango bajo del bajo, si el intérprete lo necesita.

Extensión de CA en primer plano

Historia

Si bien todavía existe cierto debate sobre los orígenes exactos del contrabajo, su descendiente directo parece ser el violone , un instrumento de seis cuerdas que apareció a principios del siglo XVII. Los fabricantes de instrumentos utilizaron violoni (el plural de ‘violone’) como base para sus propios diseños, cambiando poco en el cuerpo pero ajustando la afinación del instrumento y el número de cuerdas. En la década de 1750, los bajos de cinco cuerdas eran comunes en la orquesta, pero las afinaciones variaban de un intérprete a otro. En el siglo XIX, los bajos comenzaron a fabricarse con solo tres cuerdas, a menudo afinadas ADG. Esta versión del contrabajo se quedó un rato; No fue hasta la década de 1920 que se agregó una cuarta cuerda grave para hacer el contrabajo EADG que se usa en la actualidad.

Música

Un instrumento que ha existido durante más de 300 años tendrá un repertorio bastante completo. El uso más común de bajos y violonios en la época barroca (alrededor de 1600-1750) fue como instrumento de continuo . El grupo de continuo de un conjunto barroco tocaría una línea de bajo escrita mientras que otro intérprete en un clavicémbalo o laúd improvisaría los acordes arriba. En este contexto, los bajos siempre se emparejaron con otro instrumento, como un violonchelo o un fagot. Muy pocos compositores consideraron el bajo como un instrumento solista hasta que, en la década de 1760, Franz Joseph Haydn escribió solos de bajo en sus sinfonías sexta, séptima y octava. Esta exposición despertó el interés de otros compositores, y en poco tiempo muchos habían escrito trabajos en solitario para bajo.

Una sección de bajo orquestal

A pesar de esta popularidad inicial, la gran oportunidad del bajo aún estaba por llegar. A principios del siglo XIX, un virtuoso intérprete llamado Domenico Dragonetti se hizo famoso en toda Europa, demostrando una gran agilidad con su instrumento e inspirando a los compositores a explorar el bajo como instrumento solista. Hacia mediados de ese siglo, otro virtuoso llamado Giovanni Bottesini irrumpió en escena y siguió generando interés por el bajo; Bottesini también fue un importante compositor y director, y contribuyó con muchas obras para el bajo que aún hoy están en el repertorio.

Con el advenimiento del ragtime en Estados Unidos en la década de 1890, los artistas sacaron el bajo de la orquesta y comenzaron a agregarlo a conjuntos de música popular como bandas de baile y jazz. En la década de 1920, los artistas dejaron de usar el arco en estas bandas y optaron por tocar pizzicato la mayor parte del tiempo. Esto llevó al desarrollo del walking bass , un patrón de pizzicato improvisado constante y regular que era común en el jazz a partir de la década de 1930.

El bajo hoy

Esperanza Spalding

El contrabajo se utiliza en todas las orquestas modernas, y cada orquesta suele emplear entre 4 y 6 bajos. Aunque el bajo eléctrico ha reemplazado al contrabajo en muchos estilos populares, muchas bandas e intérpretes de todos los estilos todavía prefieren el sonido profundo y amaderado del vertical. El contrabajo todavía se usa mucho en jazz, bluegrass e incluso en algunas bandas de rock. Algunos bajistas erguidos importantes que trabajan en la actualidad incluyen a Dave Holland, Edgar Meyer, Esperanza Spalding y Missy Raines.

Resumen

El contrabajo, también llamado contrabajo o contrabajo, es un instrumento de cuerda con arco con un cuerpo de madera hueco y cuatro cuerdas afinadas con EADG. Algunos bajos tendrán una extensión ‘C’ que reduce el tono de la cuerda Mi. Los orígenes exactos del bajo son un misterio, pero parece que desciende del violone, un instrumento de seis cuerdas desarrollado en el siglo XVII. Los artistas virtuosos del siglo XIX ayudaron a desarrollar el bajo como instrumento solista, mientras que su inclusión en las primeras bandas de jazz y danza llevó a su uso en la música popular, incluidos el jazz y el bluegrass.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador