¿Qué es un Minotauro? – Definición y mito

Publicado el 6 octubre, 2020 por Rodrigo Ricardo

El minotauro

Imagínese abrirse camino a través del laberinto más complejo de la historia, solo para encontrarse cara a cara con una criatura monstruosa con el cuerpo de un humano y la cabeza de un toro. Eso te mantendrá despierto por la noche. Esta bestia, conocida como el Minotauro , es una de las criaturas más temibles de la mitología griega antigua. Hoy en día, a menudo nos referimos a cualquier criatura que sea parte toro y parte humana como minotauro, pero en la mitología solo existía ‘el’ Minotauro, y era un monstruo aterrador.


El Minotauro, como se ve en una moneda cretense del siglo V o IV a. C.
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Creación del Minotauro

Según la mitología griega, la historia del Minotauro comienza con el rey Minos de Creta. Minos, uno de los tres hermanos, trató de demostrar que se convertiría en el verdadero rey de Creta rezando a Poseidón por un toro y prometiendo sacrificarlo en honor del dios. Poseidón creó un toro majestuoso de las aguas, lo que demuestra que Minos era el rey elegido de Creta.

Sin embargo, Minos decidió quedarse con el toro y sacrificó uno diferente a Poseidón. Los mitos griegos están llenos de advertencias sobre tratar de engañar a los dioses, y en este caso, Minos fue castigado de una manera particularmente única. Poseidón (o en algunas versiones Afrodita) maldijo a la esposa de Minos y la volvió loca de lujuria por el toro que se suponía que Minos debía sacrificar. Más tarde dio a luz a una criatura que era mitad toro y mitad humano. Lo llamó Asterion . (Sí, el Minotauro en realidad tiene un nombre). Mientras que la gente de Creta lo conocía como Asterion, su reputación también se extendió como Minotauros, que literalmente se traduce como el Toro de Minos.

El laberinto

A medida que Asterion crecía, su naturaleza maldita se hizo cargo y comenzó a comer gente. Para proteger tanto al niño como a su gente, Minos acudió al maestro artesano Dédalo y a su hijo Ícaro. Les ordenó que construyeran un enorme laberinto conocido como el Laberinto . Asterion se colocó en el medio, pero todavía tenía hambre de carne humana.

Al mismo tiempo, el rey Minos se enteró de que los atenienses habían matado a su único hijo humano. Lleno de dolor y buscando venganza, atacó Atenas hasta que prometieron pagar la retribución. El costo fue de siete doncellas y siete jóvenes varones, enviados cada pocos años para ser sacrificados al Minotauro.

Con el tiempo, la gente de Atenas se inquietó ante los sacrificios y decidió que había que hacer algo. El rey Egeo (considerado uno de los fundadores semimíticos de Atenas) tuvo un hijo llamado Teseo.. Teseo se ofreció como tributo y se llevó la espada de su padre a Creta. Una vez allí, la hija del rey Minos, Ariadne, se enamoró de él y decidió ayudar a rescatarlo. Ella fue a Dédalo, quien le dijo que Teseo podía escapar del Laberinto tomando una bola de cuerda, desenredando mientras se dirigía a crear un camino que pudiera seguir. Con el contrabando de la bola de cuerda y la espada, Teseo entró en el Laberinto, mató al Minotauro y pudo encontrar la salida. Teseo navega a casa y se casa con la hermana de Ariadna. Abandona a Ariadne en una isla, donde la deja para reflexionar sobre su papel en la muerte de su medio hermano. (No te sientas mal por ella, acaba casándose con Dionisio). Teseo regresa como héroe y salvador del pueblo ateniense.


Teseo y el Minotauro era un tema popular en la cerámica griega antigua
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Realidad

Por loco que parezca, la historia del Minotauro en realidad puede estar basada en la realidad. Antes del surgimiento de la civilización ateniense, la isla de Creta fue el hogar de la primera verdadera civilización de Europa. Sabemos muy poco sobre ellos y, de hecho, ni siquiera sabemos cómo se llamaban. Los llamamos los minoicos , en honor al rey Minos. Un símbolo de los reyes minoicos fue el toro.

Los minoicos tenían una civilización increíble con la arquitectura a gran escala más antigua de Europa, y su mayor logro fue el complejo palaciego de Knossos . Una característica única de este extenso palacio eran sus paredes móviles, que podrían reorganizarse para crear una elaborada red de pasillos y habitaciones.


Con su diseño en forma de laberinto, Knossos puede haberse sentido como un laberinto para los forasteros
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Para cuando la antigua Atenas se estaba desarrollando, la civilización minoica ya había sido básicamente abandonada. Sin embargo, los elementos de la historia minoica parecen haberse abierto camino en las mitologías atenienses. Muchos historiadores ahora creen que la leyenda del Laberinto se inspiró en el complejo y laberíntico palacio de Knossos. El Minotauro fue un producto de la imaginería del toro asociada con los reyes minoicos. En este contexto, la derrota del Minotauro de Teseo y el matrimonio de la hija de Minos podrían simbolizar una transición de poder en el Mediterráneo. La civilización minoica estaba en declive, mientras que la civilización ateniense iba en aumento.

Resumen de la lección

En la mitología griega antigua, el Minotauro era un monstruo mitad humano mitad toro llamado formalmente Asterion . Esta criatura era el hijo adoptivo del rey Minos de Creta, producto de una maldición colocada sobre su esposa por los dioses por la arrogancia de Minos. Para proteger tanto a Asterion como a la gente de Creta, Minos hizo colocar a la criatura en un laberinto ineludible llamado Laberinto . Las víctimas del sacrificio de Atenas se utilizaron para alimentar al monstruo, hasta que el héroe ateniense Teseo finalmente mató al Minotauro. Esta increíble historia puede tener alguna base de hecho, reflejando la transición de poder entre los antiguos minoicoscivilización y la de Atenas. Muchos historiadores creen que el Laberinto se inspiró en el palacio minoico de Knossos , mientras que el Minotauro pudo haber sido influenciado por el símbolo real minoico del toro. Resulta que incluso los monstruos medio toro pueden decirnos algo sobre la historia antigua.

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