Antecedentes
Cuando piensa en puentes de ferrocarril que atraviesan valles abiertos de una ladera a otra, probablemente se esté imaginando un puente de caballete . Los puentes de caballete se han utilizado en todo el mundo desde el siglo XIX. En Estados Unidos, se utilizaron caballetes para construir el complejo sistema ferroviario que todavía se usa hoy.
Los puentes de caballete están desactualizados en gran medida, pero siguen siendo invaluables para los sistemas de infraestructura. Por ejemplo, los puentes de caballete se construyen en áreas donde un puente relleno podría bloquear posibles inundaciones. Hoy en día, muchos puentes tienen caballetes como componentes de refuerzo, pero no como todo el diseño estructural.
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Características principales de un puente de caballete
Un puente de caballete se compone de plataformas cortas que se apoyan en marcos en forma de trípode. Cada plataforma de la calzada está soportada por el caballete, que a veces se denomina doblado. Debido al robusto marco de un puente de caballete, puede soportar mucho peso. Esto lo hace ideal para trenes y vehículos que transportan cargas pesadas. Muchos puentes de caballete de hormigón se construyen sobre profundos barrancos y valles debido a su solidez y probada capacidad.
Un puente de caballete se puede construir con madera, hierro, acero u hormigón. Los puentes de caballete se construyeron con madera durante el siglo XIX y durante la primera parte del siglo XX. Finalmente fueron reemplazados por materiales más duraderos como el hierro y el hormigón.
Puentes de caballete en América
Los puentes de caballete son uno de los muchos sellos distintivos del transporte estadounidense y todavía se utilizan en todo el país. Muchos puentes de caballete son componentes integrales del sistema ferroviario estadounidense que atraviesa profundos cañones, montañas expansivas y costas defectuosas.
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Puente de caballetes
El puente de caballetes en el sur de California fue una vez un puente de caballetes de madera, pero se llenó de concreto entre 2010 y 2012. El puente transporta casi 45 trenes de pasajeros y de carga por día y es una de las secciones más transitadas del ferrocarril estadounidense en el país. El Puente Trestles fue construido en 1941 y ha sufrido muchas modificaciones que condujeron al más reciente en 2012. Por ejemplo, en 1998, El Niño obligó al Distrito de Transporte del Norte del Condado a reemplazar 200 pies en el puente con un tramo de concreto.
Puente Kate Shelley
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El puente Kate Shelley en Iowa fue construido en 1901 como un puente de caballetes de acero diseñado para transportar trenes a través del río Des Moines. El original todavía se encuentra a 185 pies de altura, pero un puente de concreto lo reemplazó en 2009. Está ubicado justo al lado del original. El nuevo puente que lleva el mismo nombre es una sección importante del ferrocarril Union Pacific, ya que conecta Chicago con las regiones occidentales de los Estados Unidos de América.
Puentes de caballete alrededor del mundo
Muchos puentes de caballete de todo el mundo se encuentran en el Reino Unido debido a su uso extensivo de los ferrocarriles durante el siglo XIX. Muchos de estos puentes aún permanecen, pero solo algunos de ellos todavía están en uso.
Viaducto de Crumlin
El viaducto de Crumlin en el Reino Unido es un puente de caballete anticuado construido en 1857 sobre Crumlin, un pequeño pueblo. El puente fue construido como una sección de Taff Vale Extension aprobada por el parlamento británico en 1846. El puente estaba hecho de hierro forjado, que fue idea del ingeniero jefe Charles Liddell. Charles Liddell sintió que cualquier otro material resultaría en un puente defectuoso. Fue desmantelado en 1967 en lugar de conservarse como un hito, porque se consideró demasiado peligroso para mantener y demasiado caro para mejorar.
Puente de Barmouth
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El puente Barmouth en Gales se inauguró en 1867 y cruza el río Mawddach. Es una única vía de ferrocarril construida con caballetes de madera y pilares de hierro. Hay 113 caballetes en total que abarcan 700 metros. El puente de Barmouth tiene una sección de columpio que se abre para permitir el paso de los barcos, y hay un puente peatonal en su lado este para las personas que caminan o andan en bicicleta. El puente es una pieza importante del ferrocarril de la costa del Cámbrico.
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Resumen de la lección
Los puentes de caballete están construidos de madera, hormigón o hierro y son ideales para carreteras que soportan cargas pesadas. Un puente de caballete está formado por secciones de marcos en forma de trípode que sostienen plataformas. Los puentes de caballete están obsoletos y son reemplazados por puentes de relleno de hormigón a partir del siglo XX.
La mayoría de los puentes de caballete se utilizan en todo el mundo y en Estados Unidos por sus sistemas ferroviarios expansivos. Los puentes de caballete como el viaducto de Crumlin, el puente de Barmouth, el puente de Kate Shelley y el puente de caballete son ejemplos perfectos de puentes de caballete.
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