¿Qué es una aplicación de base de datos?

Desde el principio de los tiempos, las empresas han dependido de los datos y la información. Después de todo, algunos estudiosos creen que la escritura se desarrolló con los empresarios sumerios que llevaban un registro de las cuentas escribiendo recibos en tablas de arcilla. Con la abundancia actual de formas de crear datos, tiene que haber una forma de realizar un seguimiento de todo. Eso es lo que hace una aplicación de base de datos.

Las aplicaciones de bases de datos permiten a los usuarios acceder a los datos que necesitan. Más importante aún, filtran los datos innecesarios, lo que permite a los usuarios tener acceso solo a los registros que necesitan. Lo más importante de todo es que mantienen los datos seguros, al tiempo que permiten que varios usuarios accedan a los datos de manera simplificada. En esta lección, veremos cómo funcionan las bases de datos, así como algunas ventajas de las bases de datos sobre las hojas de cálculo.

Cómo funcionan las bases de datos

Antes de continuar, asegurémonos de entender cómo funciona una base de datos. Las bases de datos se componen de tablas, que contienen datos organizados en filas, también llamadas registros y columnas. Cada columna tiene un tipo de datos específico, mientras que cada fila o registro es una entrada. Como tal, si tuviera que mantener una base de datos sobre los empleados, cada fila sería el nombre de un empleado, mientras que cada columna sería algo así como «posición» o «fecha de inicio». Debido al hecho de que los usuarios de bases de datos solo reúnen los datos que necesitan cuando los necesitan, las bases de datos pueden contener cantidades realmente masivas de datos, con muchas más filas y columnas de las que serían prácticas en otro formato.

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Ventajas sobre las hojas de cálculo

Hablando de otros formatos, es probable que todo lo que se habla de filas y columnas te haya hecho pensar en hojas de cálculo. Sin embargo, las bases de datos y las hojas de cálculo son dos cosas diferentes. Las hojas de cálculo son útiles cuando se muestra la misma información y se realizan análisis gráficos sobre ellas. Por ejemplo, crear un gráfico es sencillo en una aplicación de hoja de cálculo, pero no tanto en una base de datos. Sin embargo, eso no es para lo que está diseñada una base de datos.

Recuerde, una base de datos está diseñada para realizar un seguimiento de los datos y permitir que varios usuarios la utilicen simultáneamente. Para entenderlo completamente, veamos un ejemplo. Supongamos que usted y tres compañeros de trabajo necesitan acceder a los mismos datos al mismo tiempo, pero por diferentes razones. Si tuviera que utilizar una hoja de cálculo, sería un proceso lento. La gente seguiría ocultando y mostrando filas, mientras que el software tendría que lidiar con cuatro usuarios usando toda la hoja de cálculo. Ahora, imaginemos ese escenario usando una aplicación de base de datos. Cada uno de ustedes puede especificar exactamente qué registros se requieren, y eso es lo que le permite trabajar. Mientras tanto, en lugar de tener que ejecutar cuatro instancias de datos, el software solo puede ejecutar una, lo que significa que es mucho más rápido. En cambio, solo tiene que responder las consultas de cuatro usuarios, algo que puede hacer rápidamente.

Resumen de la lección

Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. Las aplicaciones de bases de datos son programas de software que permiten a los usuarios acceder y mantener bases de datos. Recuerde que las bases de datos son grandes colecciones de datos. Estos datos están organizados de la misma forma que una hoja de cálculo, con tablas, filas (también llamadas registros) y columnas. Sin embargo, las bases de datos tienen muchas ventajas en la usabilidad sobre las hojas de cálculo, especialmente cuando acceden varios usuarios.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador

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