¿Qué hace que una gema sea una gema?
Cuando vea la palabra gema, probablemente se imagina piedras elegantes engastadas en joyas o coronas reales. Joyas finas, coronas, cetros y otras joyas famosas, como el diamante Hope, son ejemplos de gemas. Ciertamente, reconocemos una gema cuando la vemos, pero ¿qué es lo que técnicamente hace que una gema sea una gema? Una gema, o piedra preciosa, es un tipo de material que se puede cortar y pulir para su uso en joyería u otras aplicaciones ornamentales. Las gemas suelen estar hechas de minerales. Los minerales, como ya sabrá, son sólidos cristalinos, inorgánicos y naturales, de composición química definida. También hay algunas ‘piedras preciosas’ que en realidad son rocas o fósiles, no minerales, pero las abordaremos más adelante.
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Tipos de gemas
Hay muchos tipos diferentes de piedras preciosas y se pueden agrupar según cómo se formen. Como se mencionó anteriormente, las gemas se pueden formar a partir de minerales, materiales orgánicos, otros materiales inorgánicos o rocas (mezclas de minerales, cristales y otras rocas).
Gemas minerales
Los minerales formadores de gemas son, con mucho, el grupo más grande, con más de 130 minerales diferentes que se utilizan como gemas. Los diamantes, zafiros, rubíes, esmeraldas y casi todas las gemas de piedra de nacimiento (excepto el ópalo) se forman a partir de minerales.
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Gemas orgánicas
El siguiente grupo más grande es el grupo orgánico, que contiene gemas basadas en fósiles como el ámbar y gemas formadas por organismos como la perla, el nácar (nácar) y el marfil. Este grupo contiene gemas que se utilizan con mayor frecuencia en tallas y esculturas ornamentales, ya que muchas son estructuralmente fuertes (como el marfil) o delicadas e iridiscentes (como el nácar).
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Otras gemas inorgánicas
Solo hay otros dos tipos de gemas inorgánicas, ópalo y obsidiana. La obsidiana es un vidrio volcánico negro y se forma como producto de erupciones volcánicas. También tiene una variedad de ‘copo de nieve’ que tiene inclusiones blancas en forma de copo de nieve.
¿Cuáles son las Propiedades de la Materia?
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El ópalo es un material inusual, ya que es una forma amorfa de sílice, lo que significa que puede ser un cristal sólido, pero a veces se comporta como una fase intermedia casi líquida.
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Gemas de roca
Por último, el grupo de gemas de roca consiste en lapislázuli, una piedra azul y a veces blanca o dorada, y unakita, una forma de granito rosa, verde y blanco.
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Piedras preciosas sintéticas
Existe una clase especial de piedras preciosas conocidas como piedras preciosas sintéticas. Estas son piedras que no se producen de forma natural, como los minerales, ni se forman a partir de organismos, como las perlas, sino que se forman a través de la intervención humana. Las gemas sintéticas están diseñadas para parecerse a las gemas naturales, pero sin el elevado precio causado por la rareza de las piedras naturales. El ejemplo más clásico de gema sintética es la zirconia cúbica.
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Propiedades de las gemas
A veces, nuestra clasificación de piedras preciosas se basa en la ciencia y, a veces, en el marketing publicitario.
Precioso o semiprecioso
Una de las principales propiedades de las piedras preciosas es si se clasifican como preciosas o semipreciosas. Esta no es una medida de cuán joven o linda se ve la piedra, sino más bien un término de marketing diseñado para hacer que ciertas piedras parezcan más raras o importantes que otras. Los diamantes, las esmeraldas, los rubíes y los zafiros se consideran preciosos y, por lo tanto (según el personal de ventas), los más valiosos y deseables. Todas las demás piedras preciosas se consideran semipreciosas.
Errores comunes al Invertir en Propiedades
Caracteristicas
El valor real de una piedra preciosa está determinado en gran medida por su rareza y características técnicas. Estas características incluyen ciertas partes de la definición de un mineral (como la fórmula química y la forma del cristal), así como el color, el brillo, el índice de refracción (cómo interactúan con la luz), la gravedad específica, la dureza (en la escala de dureza de Mohs) o inclusiones (como las blancas en obsidiana copo de nieve). Hay muchas otras características de las que se pueden observar, pero se encuentran entre las más comunes.
Las cuatro c
También ha visto literatura de marketing sobre las Cuatro C : color, corte (cómo se forma), quilates (qué tan grande es) y claridad (qué tan clara y sin obstrucciones pasa la luz a través de él). Esto fue diseñado originalmente para usar con diamantes, pero cualquier gema se puede analizar usando esas propiedades.
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Resumen
Las gemas, o piedras preciosas como a veces se las llama, son cualquier material que se puede cortar y pulir para usar en joyería, esculturas u otros objetos de valor. Pueden formarse a partir de minerales, rocas, otros materiales inorgánicos o materiales orgánicos. Algunos incluso pueden fabricarse sintéticamente. Todos los minerales, independientemente de cómo se formaron, se pueden clasificar en función de una variedad de propiedades, que van desde las obvias como el color y la forma del cristal, o las menos obvias, como el índice de refracción y las inclusiones. El valor de cualquier mineral se basa en parte en su rareza, en parte en sus propiedades y en parte en su demanda. Algunas gemas, como los diamantes y los zafiros, probablemente siempre serán populares, mientras que otras como el peridoto y la amatista han variado en popularidad a lo largo de los siglos. Todas las gemas, independientemente de su costo o popularidad, tienen propiedades únicas y pueden considerarse hermosas.
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