¿Qué es una vía metabólica? – Definición y ejemplo

¿Qué son las vías metabólicas?

El término «metabolismo» proviene de la palabra griega metabole , que significa cambio. Se refiere al total de reacciones químicas de un organismo. Una vía metabólica es una serie de pasos que se encuentran en las reacciones bioquímicas que ayudan a convertir moléculas o sustratos, como el azúcar, en materiales diferentes y más fáciles de usar.

Estas reacciones ocurren dentro de una célula, donde las enzimas o moléculas de proteína se descomponen o acumulan moléculas. Estas enzimas son similares a los semáforos en que pueden ralentizar, acelerar y detener los procesos metabólicos.

Tipos de vías metabólicas

Hay dos tipos generales de vías metabólicas: catabólicas y anabólicas. Las vías catabólicas liberan energía mientras descomponen las moléculas en moléculas más simples. La respiración celular es un ejemplo de una vía catabólica. Durante la respiración celular, el azúcar es absorbido por la célula y se descompone para liberar energía que nos permite vivir.

Otros tipos de vías catabólicas incluyen el ciclo cítrico o de Krebs, donde el acetato de macronutrientes, como proteínas, grasas y moléculas de carbohidratos, se oxida. El resultado final es el compuesto químico dióxido de carbono. La glucólisis es otro tipo de vía catabólica, mediante la cual los organismos y las plantas almacenan y liberan glucosa y otra energía de azúcar para producir una molécula de alta energía conocida como trifosfato de adenosina (ATP). Los biólogos se refieren al ATP como la ‘moneda de energía de la vida’ porque almacena la energía que necesitamos para funcionar y desempeñarnos a diario. El proceso de glucólisis se utiliza para crear energía a través de la vía catabólica.

Mientras que las enzimas en las vías catabólicas descomponen las moléculas y liberan energía, las enzimas en las vías anabólicas , o reacciones biosintéticas, necesitan energía para cambiar o convertir moléculas en moléculas o macromoléculas más complejas. Por ejemplo, los aminoácidos se pueden usar para construir proteínas, el dióxido de carbono se puede usar para producir azúcar y los ácidos nucleicos se pueden usar para producir nuevas hebras de ADN, que se pueden encontrar en casi todas las células.

Es posible que haya escuchado el término ‘anabólico’ usado en una connotación más negativa en relación con los deportes o los culturistas. Algunos atletas o culturistas toman esteroides anabólicos para crear músculos más grandes y fuertes. Si bien está asociado con riesgos para la salud y ventajas competitivas injustas, el uso de esteroides anabólicos sirve como un ejemplo de cómo tomar algo más pequeño y hacerlo más grande y más complejo.

La siguiente proteína se creó a través de una vía anabólica:

Importancia de las vías metabólicas

Todos los organismos vivos tienen algún tipo de vías metabólicas que se utilizan para descomponer o crear moléculas. Sin ellos, no estaríamos vivos. Algunas de estas vías y procesos son muy complejos y están más allá del propósito y alcance de esta lección. Piense en ellos como los procesos y reacciones químicos cotidianos que ocurren en nuestro cuerpo y que nos permiten respirar, comer, movernos y pensar.

Resumen de la lección

Revisemos:

• El metabolismo es el total de reacciones químicas que tienen lugar en nuestro cuerpo.
• Las vías metabólicas son las reacciones químicas que tienen lugar para crear y utilizar energía.
• Las enzimas en las reacciones químicas tienen el poder de descomponer, acumular o detener una reacción química.
• Las vías catabólicas implican la descomposición de moléculas para liberar energía (p. Ej., A través de la respiración celular).
• Las vías anabólicas implican la creación de moléculas para crear moléculas más complejas (por ejemplo, mediante la creación de proteínas).

Las dos vías metabólicas

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Explica qué es una vía metabólica y su importancia para la vida.
• Diferenciar entre las vías metabólicas catabólicas y anabólicas y proporcionar ejemplos de cada una

Rodrigo Ricardo Editor y fundador