¿Qué son las sociedades hortícolas? – Rasgos y ejemplos

Definición de horticultura

Supongo que la mayoría de los que vivimos en el Occidente modernizado no gastamos gran parte de nuestra energía pensando en el origen de nuestra comida. Cuando voy a la tienda de comestibles, recojo carne empaquetada y algunas verduras del pasillo de productos y luego sigo mi camino alegre. Muy pocas veces me pregunto de qué estado proviene la carne o quién plantó las verduras. La facilidad para conseguir comida es normal para mí. Sin embargo, en todo el mundo, definitivamente este no es siempre el caso. Muchas sociedades todavía viven directamente de la tierra, trabajando a diario para producir sus propios alimentos. Algunas de estas sociedades practican la horticultura, el tema de la lección de hoy.

Para empezar, la horticultura se define a menudo como un medio de producción de alimentos en el que la vegetación se cultiva con herramientas muy rudimentarias y sin campos de cultivo permanente. Dicho de manera un poco más simple, es un tipo de producción de alimentos donde los alimentos se cultivan utilizando herramientas muy simples. Por ejemplo, la mayoría de las sociedades hortícolas no utilizan más que palos y azadas. Cosas como arados, tractores mecanizados o incluso carros tirados por animales generalmente no forman parte de la bolsa de herramientas de un horticultor.

Simplificando el resto de la definición, las sociedades hortícolas no plantan ni cuidan permanentemente un campo. A diferencia de los agricultores de mi comunidad, que siembran el mismo cultivo en el mismo campo todos los años, los horticultores trasladan sus plantaciones de un lugar a otro. Además, a diferencia de los agricultores de mi vecindario, los horticultores no riegan sus campos ni los fertilizan.

Cuando se habla de sociedades hortícolas, a los antropólogos generalmente les gusta dividirlas en dos categorías: las que practican el cultivo migratorio (también llamado a veces cultivo extensivo) y las que dependen de cultivos de árboles de largo crecimiento, a los que llegaremos un poco más adelante. .

Agricultura migratoria

Primero explicaremos el cultivo migratorio o extensivo. Una vez más, una especie de simplificación y generalización, las sociedades que practican la agricultura migratoria generalmente solo plantan un pedazo de tierra por un corto tiempo y luego lo dejan en reposo durante muchos años. Como su nombre lo indica, luego trasladarán sus energías a otro terreno o actividad.

Durante este tiempo de inactividad, la vegetación salvaje y la maleza se apoderarán de la tierra no utilizada. Después de cierto tiempo, los horticultores cambiantes regresarán a esta tierra y utilizarán la técnica de roza y quema en la que la vegetación silvestre se corta y quema, permitiendo que los nutrientes de las plantas carbonizadas nutran el suelo.

Un gran ejemplo de este tipo de agricultura migratoria es el Yanomami del Amazonas . Como informaron los famosos antropólogos Carol y Melvin Ember, los yanomami suelen cultivar un terreno durante unos años, llenándolo de cosas como plátanos y batatas. Luego se trasladan a otro lugar y permiten que la naturaleza rejuvenezca sus campos abandonados.

Árboles de largo crecimiento

Los horticultores que practican la dependencia de cultivos de árboles de crecimiento prolongado (árboles que, una vez plantados, crecen durante años con muy poca necesidad de cuidados) lo hacen de manera un poco diferente. En lugar de trabajar un campo y luego abandonarlo, estas sociedades plantan árboles que viven muchos años pero requieren muy poco trabajo.

Un gran ejemplo de este tipo de sociedad son los samoanos , los pueblos indígenas del Pacífico Sur. Una vez más, según el trabajo de Embers, los horticultores de Samoa plantan plátanos y cocoteros, los cuales producirán frutos durante años. Sorprendentemente, una planta de coco puede dar frutos durante cien años con poco más que podas y deshierbas ocasionales.

Sin embargo, los samoanos también son un ejemplo interesante, ya que también incursionan en la agricultura migratoria. Para proporcionar alimentos a su gente, los hombres de Samoa también plantarán taro, una planta de raíz utilizada como una de sus principales fuentes de alimento. Curiosamente, sin embargo, esta planta se cuida muy poco para crecer. Sin hacer mucho más que cortar un trozo y luego enterrarlo, se producirá una nueva planta. Los samoanos harán esto por un tiempo. Cuando las plantas de un campo en particular no rinden, abandonarán el área y sembrarán en otro lugar.

Resumen de la lección

La horticultura es un medio de producción de alimentos en el que la vegetación se cultiva con herramientas muy rudimentarias y sin campos de cultivo permanente. A diferencia de nuestra idea moderna de agricultura, la horticultura no utiliza cosas como arados, fertilizantes o riego.

Las sociedades hortícolas se dividen a menudo en dos tipos principales. Hay quienes practican la agricultura migratoria. También conocido como cultivo extensivo, este es el proceso de plantar un pedazo de tierra por un corto tiempo y luego dejarlo inactivo durante muchos años. Los Yanomami del Amazonas practican este tipo de cultivo.

La agricultura migratoria también emplea la técnica de roza y quema en la que la vegetación silvestre se corta y quema. Esto permite que los nutrientes de las plantas carbonizadas nutran el suelo.

Otro tipo de horticultura es la dependencia de árboles de crecimiento prolongado, cuando las sociedades plantan árboles que viven muchos años pero requieren muy poco trabajo. Un ejemplo de una sociedad que practica este tipo de horticultura son los samoanos, el pueblo indígena del Pacífico Sur.

Los resultados del aprendizaje

Al final del video, debe tener la capacidad de:

• Indique la definición más común de horticultura.
• Muestre sus conocimientos sobre el cultivo extensivo o migratorio
• Discutir los cultivos de árboles de crecimiento prolongado y brindar un ejemplo de una sociedad que practica esta forma de horticultura.