Antecedentes históricos
La reina Isabel (r. 1558-1603) fue la última monarca Tudor. Su reinado de 45 años fue considerado por muchos como un «período dorado» de la historia británica.
Isabel llegó al trono después de su hermanastra católica, María, que había utilizado la Inquisición inglesa para restablecer el catolicismo en Inglaterra. Aunque una de las metas de Isabel era devolver a Inglaterra a la fe protestante, estaba satisfecha siempre que sus súbditos dieran una muestra externa de conformidad.
Durante todo el reinado de Isabel, hubo muchos complots centrados en poner a su prima católica, María Reina de Escocia, en el trono inglés, por lo que en 1559, el Parlamento aprobó las Actas de Uniformidad, que requerían un juramento de lealtad a la corona y la asistencia a un Servicio de la Iglesia Anglicana todos los domingos. Si las personas no asistían a la iglesia, eran multadas por recusación (desobediencia).
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Comienzo de la monarquía Stuart
A pesar de la presión de sus asesores, Elizabeth siempre se negó a casarse y proporcionar un heredero. Como resultado, muchos católicos tenían grandes esperanzas cuando el rey Jacobo I (r. 1603-1625) tomó el trono tras la muerte de Isabel en 1603.
La esposa de James, Anne, se había convertido previamente al catolicismo, y su madre era María, Reina de Escocia, la archirrival católica de Isabel por el trono. Incluso hubo rumores, inspirados por sus propuestas diplomáticas al Papa, de que el propio James podría convertirse en católico, y la gente creía que su reinado traería una mayor tolerancia para la minoría católica en Gran Bretaña.
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Sin embargo, pronto quedó claro que James no apoyaba realmente la tolerancia religiosa hacia los católicos. En 1604 condenó públicamente el catolicismo como una superstición, ordenó a todos los sacerdotes católicos que abandonaran Inglaterra y expresó su preocupación por el aumento del número de católicos. También continuó en gran medida con las políticas represivas de su predecesor, como multas para quienes se negaran a asistir a los servicios protestantes.
La trama de la pólvora
Los católicos ingleses habían organizado varias conspiraciones fallidas contra Isabel, y estas intrigas continuaron bajo James. En 1604, un pequeño grupo de disidentes católicos conspiró para volar las Casas del Parlamento con una enorme cantidad de pólvora en la sesión inaugural del Parlamento el 5 de noviembre.
Aunque Robert Catesby era el cabecilla, el conspirador más famoso era un hombre llamado Guy Fawkes, que había pasado alrededor de una década luchando por España contra los rebeldes protestantes en los Países Bajos controlados por los españoles.
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Según el plan, el 5 de noviembre de 1605, Fawkes explotaría la pólvora bajo Westminster, lo que acabaría con el rey James, la mayor parte de la familia real, todos los miembros de la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes, así como los principales obispos. Mientras tanto, sus compañeros conspiradores secuestrarían a la hija de James, Elizabeth, la instalarían como una reina títere y finalmente la casarían con un católico, restaurando así la monarquía católica.
El intento de asesinato fue frustrado la noche anterior. Se había enviado una carta anónima a un simpatizante católico, aconsejándole que evitara la Apertura del Parlamento; esta carta alertaba a las autoridades de la existencia de un complot. Fawkes fue detenido en el sótano, junto a 36 barriles de pólvora.
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Fawkes fue llevado a la Torre de Londres y torturado por orden especial del Rey James. Reveló los nombres de sus co-conspiradores, la mayoría de los cuales fueron condenados por alta traición y sentenciados a ser ahorcados, descuartizados y descuartizados.
El parlamento estableció inmediatamente el cinco de noviembre como día de celebración.
Noche de las hogueras
Después de que se reveló la trama, los londinenses comenzaron a encender hogueras para celebrar que la trama había fracasado. Al año siguiente, en 1606, se convirtió en una costumbre anual para el Rey y el Parlamento encargar un sermón para conmemorar el evento que se conocía como Noche de hogueras, Noche de fuegos artificiales o Noche de Guy Fawkes, un día público de acción de gracias.
Se escribió un poema, generalmente denominado «Por favor, para recordar el cinco de noviembre», cuyo propósito era servir como advertencia a cada nueva generación de que la traición nunca sería olvidada.
En Gran Bretaña, el cinco de noviembre todavía se conmemora cada año con fuegos artificiales y hogueras. Para pagar el costo de los fuegos artificiales, en las semanas previas a la Noche de las Hogueras, los niños deambulan por las calles, blandiendo efigies, conocidas como ‘Chicos’, que se fabrican llenando ropa vieja con periódicos arrugados para que parezcan un hombre. Los niños muestran a sus ‘chicos’ a los transeúntes y piden ‘Un centavo para el chico’.
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El legado de Guy Fawkes
Aunque originalmente tenía un tono anticatólico, en los últimos tiempos la noche de Guy Fawkes es ahora principalmente un día para ver fuegos artificiales, hacer hogueras, quemar efigies de Guy Fawkes (junto con las efigies de políticos y celebridades actuales) y hacer un llamamiento a la multitud para ‘recordar , recuerda el cinco de noviembre.
Los resultados del aprendizaje
Cuando haya terminado con este video, estará listo para:
- Identificar quién era Guy Fawkes
- Describe la historia entre católicos y protestantes que llevaron a la conspiración de la pólvora.
- Resume la trama de la pólvora y su resultado
- Recuerda lo que es Bonfire Night
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