Racismo contra los afroamericanos en la Segunda Guerra Mundial

Por qué luchamos

Los afroamericanos tenían actitudes mixtas hacia el servicio en la Segunda Guerra Mundial. Hasta ese momento, los afroamericanos habían soportado la indignidad de la servidumbre involuntaria y una forma de existencia muerta durante 246 años.

También se habían elevado por encima de la angustia de las falsas esperanzas que tenían durante la Reconstrucción, mientras observaban cómo los pequeños logros que se les habían otorgado se evaporaban a través de la práctica de la segregación.

Los afroamericanos y las organizaciones que los defendieron apoyaron a su nación como estadounidenses, pero algunos también sintieron que dar sus vidas por una nación que continuaba negándoles ciertas libertades era hipocresía en su máxima expresión.

Soldados afroamericanos de la Segunda Guerra Mundial

Apoyo

La Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) hizo todo lo posible para apoyar el esfuerzo de guerra en los EE. UU.

En 1942, la NAACP estableció una Oficina de Washington para abogar por una legislación que involucrara directamente a las políticas con respecto a los soldados afroamericanos y para tratar de aplicar políticas que beneficiaran a estos soldados. Ese mismo año, la NAACP también intentó iniciar una campaña para alentar a los afroamericanos a alistarse en el ejército y participar en la derrota del fascismo y el nazismo en el extranjero.

Disidencia

Mientras la NAACP trabajaba con el gobierno federal en apoyo de la guerra, también tenían sentimientos encontrados. Trabajaron junto con los sindicatos para mejorar el trato de los trabajadores y soldados afroamericanos. A. Phillip Randolph, el líder de Sleeping Car Porters, un sindicato de afroamericanos que trabajaba en vagones y comedores de trenes, propuso una Marcha en Washington en 1941. El objetivo de la marcha era obligar al presidente Roosevelt a integrar las muchas industrias que apoyó la guerra.

A. Phillip Randolph

Randolph le dio a Roosevelt un ultimátum para integrar las industrias que recibieron contratos federales para la guerra, o miles de afroamericanos descenderían a DC en protesta.

En esos días, la capital de la nación todavía estaba segregada, y Roosevelt temía que se produjera un motín racial si se realizaba la marcha. Roosevelt concedió a Randolph y las demandas de la NAACP con la Orden Ejecutiva 8802, que desglosó la industria de defensa y las burocracias gubernamentales.

Había otros intelectuales afroamericanos, como Langston Hughes, que estaba vehementemente en contra del servicio afroamericano en la Segunda Guerra Mundial. En su poema, “Beaumont a Detroit”, Hughes explicó que los afroamericanos no eran libres en casa, por lo que no podían luchar en conciencia por la libertad de Estados Unidos en el extranjero. Langston escribió:

‘Dime que Hitler

Es un hombre muy malo.

Supongo que tomó lecciones

Del Ku Klux Klan.

Me dices musollini

Tengo un corazón malvado.

Bueno, debe haber estado en Beaumont

Que tuvo su comienzo…

La tierra de la libertad

Las actitudes que los Estados Unidos habían mantenido durante mucho tiempo con respecto a los afroamericanos se mostraron predominantemente en la forma en que los soldados afroamericanos fueron tratados durante la Segunda Guerra Mundial.

Linchamientos

Los soldados afroamericanos con sus uniformes eran una fuente de orgullo, pero en el Sur, la mera visión de un soldado afroamericano en uniforme (especialmente si ese uniforme llevaba los emblemas de alto rango) era una amenaza.

El líder de los derechos civiles, Hosea Williams, describió su trato durante la Segunda Guerra Mundial de manera bastante sucinta: “ Luché en la Segunda Guerra Mundial y una vez fui capturado por el ejército alemán, y quiero decirles que los alemanes nunca fueron tan inhumanos como los soldados estatales de Alabama. ”

Desde 1877 hasta 1950, Equal Justice Initiative informa que hubo 4.075 linchamientos registrados en los EE. UU. El soldado afroamericano estaba en mayor riesgo de “morir a manos de personas desconocidas” (el término legal para linchamiento).

El inferior

Para esclavizar a un pueblo durante siglos es necesario sacarlo de su lugar entre la humanidad. El esclavo africano era visto no solo como no humano, sino también como inferior y necesitado de subyugación para sobrevivir.

Estas actitudes sobre los esclavos se habían arraigado en las mentes de los afroamericanos y sus homólogos blancos. Para 1941, estas actitudes no habían disminuido y desempeñaban un papel importante en la forma en que su nación trataba a los soldados afroamericanos.

A los soldados afroamericanos durante la Segunda Guerra Mundial se les negó constantemente la oportunidad de hacer rango durante la guerra; los percibían como incompetentes e incapaces de llevar a los hombres a la batalla debido a la cobardía. A los afroamericanos también se les negó la oportunidad de servir en puestos, como el de pilotos, porque se los consideraba incompetentes y poco inteligentes.