Raza y Origen étnico de los ciudadanos Estadounidenses

Raza contra etnia

En estos días, es bastante difícil ver o leer las noticias sin escuchar una discusión sobre la raza y el origen étnico en la vida estadounidense. En muchos sentidos, estas dos palabras están en el centro de la cultura estadounidense, influyendo en todo, desde la música hasta la moda y la educación hasta la política de salud. A veces incluso se usan indistintamente, lo que aumenta significativamente la confusión. Entonces, ¿qué significan realmente raza y etnia? En resumen, las definiciones son bastante fáciles. Raza es un término que se usa para agrupar a las personas por características físicas amplias, en particular el color de la piel, pero también la textura y el color del cabello, entre otros rasgos físicos. La etnia, por otro lado, se basa en agrupaciones culturales y familiares de personas, como el idioma, las costumbres y la ascendencia. En resumen, la raza es biológica y la etnia es social. Sin embargo, en Estados Unidos, en realidad es mucho más complejo que eso.

Desglose racial de los Estados Unidos

Si observara un grupo aleatorio de 100 estadounidenses que fueran representativos del resto del país, la mayoría de ellos, en total 72 personas, serían blancos. Los negros conformarían el siguiente grupo más grande, con 13 personas. Nueve personas serían personas de raza mixta, cinco serían asiáticos y una persona representaría a los indios americanos y los isleños del Pacífico. Estas son las razas en las que la Oficina del Censo de EE. UU. Clasifica a las personas, así como los términos utilizados por la Oficina del Censo para describirlas. Lo más probable es que, como muchos de ustedes escucharon eso, pensaron que estaba simplificando demasiado las cosas. La primera vez que vi esto, mi primera reacción fue ‘¿Qué pasa con los hispanos?’ Sin embargo, esa es una categoría basada en el idioma; no es biológico. Como resultado, habría varias personas en cada uno de esos grupos, especialmente los grupos blancos y negros, que se sentirían más cómodos hablando español en casa que en inglés. En cualquier caso, esos son los desgloses basados ​​únicamente en la raza.

Desglose étnico de los Estados Unidos

La etnia, por otro lado, es un campo de posibilidades mucho más amplio. De hecho, sería muy difícil hacer el ejercicio anterior con respecto a la etnia porque hay muchas etnias representadas incluso en la persona promedio. ¡Podrías ser italiano americano, etíope americano, chino americano, nativo americano o nativo hawaiano, o cualquier combinación de los mismos! En muchos sentidos, dado que la etnia es la forma en que decidimos establecernos dentro de nuestras familias y comunidades, es un problema mucho más importante a diario para muchas personas que la raza. Después de todo, es probable que alguien cuyo padre sea irlandés estadounidense y su madre italoamericana se concentre en las diferencias entre la comida irlandesa e italiana más que en el hecho de que ambas familias son legalmente blancas. Sin embargo, hay una etnia que el censo sí registra y son los hispanoamericanos.

Efecto de la raza en la política

Quizás se pregunte por qué la Oficina del Censo está preocupada por hacer un seguimiento de esas razas específicas, pero solo de un grupo étnico. En gran parte, es para ayudar al gobierno a garantizar que los fondos y otros recursos se gasten de manera equitativa. Los Estados Unidos, en particular, han tenido una larga e histórica serie de problemas relacionados con la discriminación racial y étnica. Lo más famoso es que millones de africanos que alguna vez fueron esclavos fueron sometidos a duras leyes destinadas a limitar sus derechos basándose únicamente en la raza o las leyes de Jim Crow. Reconocer las injusticias que ocurrieron durante este período, conocer la composición racial de un área determinada ayuda a evitar que esos problemas vuelvan a surgir. La otra cara de asegurarse de que las personas no sean discriminadas por motivos de raza y etnia es ayudar a las comunidades que tradicionalmente han sido discriminadas a obtener acceso a nuevas oportunidades. Esto es especialmente cierto en la educación. Si bien no están exentos de controversia, los programas como Acción Afirmativa brindan rutas hacia una vida mejor para las personas en comunidades previamente privadas de sus derechos. En particular, los afroamericanos, los hispanoamericanos y los nativos americanos son considerados minorías desatendidas. Estos programas ayudan a combatir el racismo sistemático, por el cual los individuos se mantienen fuera de ciertos campos no por culpa de una persona, sino por la incapacidad de acceder al campo en primer lugar. Después de todo, es difícil convertirse en un científico espacial si su escuela secundaria no enseña Álgebra II.

Resumen de la lección

En esta lección, analizamos los roles que desempeñan la raza y la etnia en los Estados Unidos en la actualidad. Aprendimos que la raza se basa en atributos físicos y biológicos, mientras que la etnia está determinada por factores sociales y culturales. Como resultado, un individuo puede pertenecer a una raza pero a varias etnias. Específicamente, analizamos cómo podría funcionar esto para una persona que se identifica como blanca pero tiene padres irlandeses e italianos. También examinamos las razones por las que la Oficina del Censo de los Estados Unidos tiene interés en conocer el desglose racial del país, así como los miembros del grupo étnico hispano. Dada esta información, es posible que los funcionarios gubernamentales se aseguren de que los efectos nocivos de las leyes Jim Crow se borren a través de programas como Acción Afirmativa y para ayudar a erradicar el racismo sistemático.

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, podrá:

• Diferenciar entre raza y etnia
• Resuma el desglose racial de los Estados Unidos
• Explique por qué es mucho más difícil hacer un desglose étnico de los Estados Unidos.
• Comprender por qué la Oficina del Censo de EE. UU. Rastrea la raza y una etnia y las implicaciones políticas y sociales de hacerlo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador