Recursos utilizados en la investigación geográfica

Herramientas para geografía

Piense en todo lo que ha sucedido en la historia del mundo. Las placas tectónicas formaron continentes, los mares primordiales desarrollaron los primeros organismos vivos, esos organismos evolucionaron en millones de especies, los continentes cambiaron, las especies antiguas murieron y otras nuevas evolucionaron, las costas y montañas cambiaron, el mundo estaba cubierto de hielo, gran parte del hielo se derritió, los humanos se extendieron por todo el mundo y aquí estamos. El estudio de la geografía es el estudio de todo esto. La geografía es una disciplina amplia centrada en la Tierra y todo lo que contiene. Específicamente, los geógrafos estudian las dimensiones físicas de la Tierra, desde las formas de los accidentes geográficos hasta las relaciones entre los cuerpos de agua, así como los procesos que ocurren dentro de este espacio físico. Básicamente, la geografía es la ciencia para responder a la pregunta: ¿dónde? Entonces, ¿cómo respondemos dónde? Para eso, los geógrafos tienen una serie de herramientas para ayudarlos.

Colecciones de datos

Lo mejor de la capacidad de registrar nuestro conocimiento es que no tenemos que redescubrir lo mismo una y otra vez. Los geógrafos, como cualquier otro investigador, a menudo se basan en colecciones de datos recopilados previamente para ayudarlos a realizar su propia investigación. Entonces, ¿cómo se ven estos? Empecemos por el almanaque. Un almanaque es una colección de predicciones meteorológicas e información sobre otros fenómenos naturales, que se publica anualmente. Generalmente destinados a ayudar a los agricultores a prepararse para el próximo año, los almanaques pueden contener información sobre mareas, amaneceres y atardeceres, eclipses, ciertas constelaciones y otras curiosidades. Para los geógrafos, estos datos son una mina de oro de información que nos ayuda a comprender el clima y los ciclos de un lugar. Recuerde, la geografía es el estudio de los ciclos y sistemas de la Tierra, no solo los accidentes geográficos. Los almanaques pueden proporcionar décadas (si no siglos) de datos para una sola región.

Algunas regiones tienen siglos de datos de almanaques que los geógrafos pueden estudiar.

Un recurso muy similar es la tabla meteorológica , un registro de las condiciones meteorológicas y climáticas observadas. Si bien los almancs son generalmente predictivos, lo que significa que predicen patrones climáticos probables basados ​​en datos anteriores, las tablas meteorológicas registran esta información tal como se observa realmente. En estas tablas, encontrará información sobre las condiciones atmosféricas, las precipitaciones, las temperaturas, la presión del aire, las descripciones de las nubes o la dirección del viento. Al igual que los almanaques, estas tablas representan herramientas útiles para que los geógrafos comprendan el clima de una región y cómo ha cambiado con el tiempo. Por supuesto, la geografía se reduce al estudio de las cosas dentro del espacio físico, por lo que no podemos ignorar los datos presentados en forma de mapas. En particular, los geógrafos a menudo se encuentran utilizando atlas o colecciones de mapas. Los atlas ayudan a los geógrafos a identificar accidentes geográficos importantes, comprender la topografía de una región y visualizar cómo los sistemas humanos, como las carreteras, existen dentro del espacio físico. Los mapas también son útiles para los geógrafos de otra manera. Los mapas no crecen en los árboles; son creados por personas, lo que significa que a menudo pueden ser inexactos. Entonces, ¿sigue siendo útil un mapa inexacto? Absolutamente. Muchos geógrafos dedican su investigación a las interacciones humanas con el espacio, y los mapas son representaciones concretas de esto. ¿Qué incluyó la gente en sus mapas? ¿Qué tipo de escalas usaron? ¿Cómo intentaron medir y representar el espacio físico? Todas estas preguntas nos dicen mucho sobre las sociedades humanas dentro y en relación con el espacio, y las respuestas a estas preguntas se pueden encontrar en los mapas que quedan atrás.

Este mapa del mundo del siglo XIV puede que no sea demasiado preciso, pero puede decirnos mucho sobre la sociedad que lo hizo.

Imágenes Modernas

La dimensión humana de los mapas es parte de lo que los hace interesantes, pero si tu objetivo es solo estudiar las dimensiones físicas de la Tierra, un mapa inexacto será frustrante. Para eliminar el error humano, los geógrafos desde principios del siglo XX se han basado cada vez más en imágenes producidas por otros medios. El primero de ellos es la fotografía. Si bien las fotografías, obviamente, se pueden manipular, también se pueden usar para capturar el espacio físico tal como existe naturalmente sin tener que depender de mediciones cuidadosas para dibujarlo correctamente. Esto es especialmente útil cuando se combina con otra maravilla moderna: el avión. La fotografía aérea es extremadamente útil para los geógrafos. Las fotografías tomadas desde muy por encima del paisaje pueden ser muy útiles para identificar accidentes geográficos a gran escala o patrones de uso de la tierra que son difíciles de apreciar completamente desde el suelo. Por ejemplo, puede decir que una montaña es grande desde el suelo, pero realmente no puede tener una idea de la escala de sus valles, sistemas de drenaje y dimensiones. Sin embargo, las fotografías tomadas desde el cielo pueden ayudarlo a estudiar estas cosas.

Las imágenes de satélite presentan una vista a gran escala de la Tierra y sus accidentes geográficos.

Pero, ¿por qué detenerse con los aviones? Las imágenes de satélite son otra herramienta extremadamente útil para los geógrafos modernos. Las imágenes detalladas y de alta resolución, tomadas desde la órbita de la Tierra, pueden permitirle examinar las características físicas y humanas de la Tierra en varias escalas. Con imágenes digitales modernas, estas imágenes se pueden recopilar en modelos de trabajo de la Tierra para que pueda acercar, alejar o seguir una línea de costa hasta donde llegue. Las imágenes por satélite revolucionaron el campo de la geografía y han dado lugar a una serie de descubrimientos.

Resumen de la lección

La geografía es el estudio de la Tierra, así como todos los procesos, sistemas y cosas dentro de su espacio físico. Al investigar todo esto, los geógrafos pueden confiar en una serie de recursos. Los atlas son colecciones de mapas que pueden informarnos sobre el espacio físico y cómo los humanos entienden el espacio físico y su relación con él. Los almanaques son libros predictivos de las condiciones meteorológicas y otros ciclos naturales dentro de una región. Las tablas meteorológicas se componen de datos meteorológicos y climáticos observados. Los geógrafos modernos a menudo confían en la fotografía aérea y las imágenes de satélite.para estudiar accidentes geográficos y espacios físicos a gran escala. Los geógrafos pueden tener mucho que estudiar, ¡pero estos recursos pueden ser de gran ayuda!

Rodrigo Ricardo Editor y fundador