Religión en el Neolítico

Fertilidad y naturaleza

El hombre paleolítico tenía muchos rituales relacionados con la caza y creía en la influencia del espíritu animal salvaje en los hombres. En la Era Neolítica, la gente se centró más en la importancia de la fertilidad o la productividad y la reproductividad. La fertilidad de la tierra necesaria para cultivar, los animales domésticos que alimentaban a la gente y las capacidades reproductivas de las mujeres, para que los niños pudieran cuidar de los campos y de sus padres en la vejez, fueron todas las principales preocupaciones durante este tiempo. La gente del Neolítico adoraba a la Diosa Madre de la fertilidad de la tierra, que también representaba el ciclo de vida de las plantas. Murió y desapareció cuando el clima se volvió frío solo para renacer en la primavera. La Diosa Madre era la dueña de la naturaleza y la protectora de los animales y los cultivos. Por lo general, tomaba la forma de una pequeña estatua de arcilla con la forma de una niña o una mujer dando a luz. Las personas del Neolítico eran animistas . Creían que todos los elementos del mundo natural, como los animales, los bosques, las montañas, los ríos y las piedras, tenían conciencia de sí mismos. No sabemos exactamente qué propiedades atribuían los hombres del Neolítico a los elementos naturales. Sin embargo, al estudiar las religiones animistas que sobrevivieron, podemos suponer que la gente del Neolítico asumió que los elementos encontrados en el mundo natural tenían alma y que podían beneficiar o dañar a las personas.

Calendarios y templos

Debido a que seguían las migraciones de animales, los pueblos nómadas no tenían necesidad de medir el tiempo. Los individuos sedentarios, por otro lado, necesitaban saber cuál era el mejor momento para plantar o cosechar cultivos. Por este motivo, se desarrollaron los primeros calendarios. Los ciclos astronómicos más sencillos de observar fueron los de la luna. Por eso los primeros calendarios fueron lunares. Más adelante en la era, comenzaron a aparecer los calendarios solares. Se han encontrado artefactos neolíticos que pueden haber sido calendarios lunares en el valle del río Dordoña en Francia. Un calendario lunar hecho de colmillo encontrado en Serbia pudo haber sido utilizado por agricultores hace unos 8.000 años. Durante el Neolítico, existieron numerosos ritos religiosos relacionados con el clima y los cultivos. Los pueblos neolíticos realizaban rituales cuando querían que lloviera o que saliera el sol, o para que las plagas no afectaran sus cultivos. Los primeros templos , o lugares de culto, y los primeros sacerdotes aparecieron durante este tiempo.

Ritos funerarios

Un aspecto muy interesante que nos permite estudiar la religión de los pueblos primitivos son los ritos funerarios , que implican enterrar, incinerar u otras formas de enterrar a los muertos. Los ritos funerarios ya existían durante el período Paleolítico. Durante el Neolítico continuaron y evolucionaron. En el Neolítico, la gente enterraba a los muertos debajo de sus casas con la cabeza en una determinada orientación. Los cuerpos fueron enterrados con objetos de uso diario, lo que nos permite suponer que el pueblo neolítico creía en la vida después de la muerte. Los ritos funerarios variaban según la zona geográfica y la época. En algunos casos, los cuerpos fueron enterrados con cerámica, comida o incluso animales pequeños que la gente del Neolítico creía que los difuntos necesitaban en la otra vida. Además de estos rituales funerarios, existen otras formas que nos permiten conocer más sobre las creencias y prácticas neolíticas. Una de esas formas es el uso de máscaras funerarias o cráneos cubiertos con máscaras de arcilla que se encuentran debajo de las casas de época. Como reproducciones de los rasgos faciales del difunto, consistían en caras pintadas y conchas en lugar de los ojos. Parece que el pueblo neolítico adoraba y quería recordar a sus antepasados.

Dólmenes

Los dólmenes , o tumbas colectivas, se crearon cerca del final del Neolítico. Los dólmenes se construyeron colocando grandes bloques de piedra primero verticalmente y luego horizontalmente. De esta forma, se crearon pequeñas habitaciones en el interior. Los grupos de dólmenes eran recintos sagrados que servían de cementerios o templos. El monumento neolítico más famoso es sin duda Stonehenge . Este gran recinto que se estima que se construyó hacia el final del Neolítico se encuentra en el sur del Reino Unido. Probablemente se formó agrupando numerosos dólmenes y otras construcciones megalíticas o construcciones prehistóricas de piedra. Consistía en muchas rocas metamórficas, caminos y avenidas. Incluso hoy en día no sabemos con certeza qué fue Stonehenge y qué papel jugó en el mundo neolítico. Seguramente, funcionó como cementerio, ya que allí se encontraron restos humanos enterrados. Es muy difícil calcular la cantidad de personas enterradas en Stonehenge porque solo quedaron ciertos huesos, en lugar de esqueletos completos, y pertenecieron a varias épocas históricas. Según una teoría, este cementerio puede haber sido utilizado exclusivamente para ciertas figuras importantes en lugar de un cementerio general. Por otro lado, dada su orientación y alineación con las estrellas, especialmente en los solsticios, Stonehenge también podría haber sido utilizado como observatorio astronómico o templo dedicado a ciertos ritos religiosos. Cualquiera que sea su finalidad, lo que queda es su capacidad de seguir fascinando a los visitantes.

Resumen de la lección

En esta lección, aprendimos sobre las creencias religiosas del Neolítico , el tercer período de la Edad de Piedra, que ocurrió entre el 10.000 a. C. y el 3.000 a. C. Los pueblos neolíticos eran animistas que creían que todos los elementos del mundo natural, como los animales, bosques, montañas, ríos y piedras, tenía conciencia de sí mismo. Una vez que la gente se volvió más sedentaria , comenzaron a aparecer templos o lugares de culto servidos por sacerdotes. Se abandonaron los rituales relacionados con la caza y se desarrolló el culto a la Diosa Madre de la fertilidad. Los ritos funerarios durante este tiempo se volvieron más sofisticados, con los muertos enterrados junto con alimentos y cerámica debajo de las casas. Máscaras funerarias de los fallecidos también se hicieron. Durante esta época se construyeron dólmenes que funcionaban como tumbas colectivas. Una de las construcciones neolíticas más famosas es Stonehenge , un recinto sagrado compuesto por dólmenes y construcciones megalíticas que pueden haber funcionado como observatorio astronómico, cementerio o templo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador