Precio de la inacción
La mayoría de las personas en la Europa ocupada no cooperaron activamente con las políticas étnicas y las prácticas de exterminio de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Lamentablemente, millones se quedaron al margen mientras sus vecinos, colegas, amigos y compatriotas eran arrestados y deportados, creyendo que no era asunto suyo o temiendo por sus propias vidas si los sorprendían ayudando a judíos, romaníes (gitanos), homosexuales y los otros «enemigos del Reich».
Los historiadores han estimado que hasta seis millones de judíos murieron durante el Holocausto. En el caso de la Polonia ocupada por los alemanes, aproximadamente el 90% de la población judía (tres millones de hombres, mujeres y niños) fueron asesinados por los nazis. Sin embargo, un país ocupado decidió resistir. A diferencia de cualquier otro lugar de Europa, Dinamarca lanzó un esfuerzo de rescate a nivel nacional en octubre de 1943 para salvar a su población judía independientemente de los riesgos.
Ocupación única
Los alemanes invadieron Dinamarca el 9 de abril de 1940. El gobierno danés se rindió poco después, dándose cuenta de que la resistencia era inútil. El gobierno danés prometió servir como un protectorado alemán leal y suministrar a Alemania productos agrícolas. A cambio, los alemanes permitieron que el rey Christian X permaneciera en el trono mientras el Rigsdad (parlamento danés) y los tribunales nacionales continuaban gobernando.
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A pesar de la postura conciliadora de los daneses hacia la Alemania nazi, no apoyarían las políticas antisemitas de Hitler. El gobierno danés se negó a perseguir a su población judía, reconociéndoles ante todo como daneses. Para mantener la cooperación de Dinamarca, la Alemania nazi no presionó a Dinamarca para que implementara medidas antijudías como lo hizo en otras partes de la Europa ocupada por los alemanes.
El turno
Dinamarca sirvió como modelo de protectorado alemán hasta 1943. Los éxitos aliados contra Alemania envalentonaron a la resistencia danesa para aumentar sus actividades de sabotaje y la prensa clandestina. Las huelgas laborales también se apoderaron del país.
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Los nazis exigieron que el gobierno danés prohibiera todas las huelgas, estableciera un toque de queda y castigara a los saboteadores con la pena de muerte. El gobierno danés dimitió en protesta el 29 de agosto de 1943. Alemania declaró la ley marcial cuando tomó el control de Dinamarca.
Un aliado inesperado
Después de la toma de posesión, la Gestapo alemana (policía secreta) planeó una operación para arrestar y deportar a los 7.800 judíos daneses a campos de concentración. La redada estaba programada para Rosh HaShannah (el Año Nuevo judío) el 1 de octubre de 1943. El plan podría haber tenido éxito si no hubiera sido por los esfuerzos de un diplomático alemán.
Georg Ferdinand Duckwitz había sido miembro del partido nazi desde 1932. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, Duckwitz desarrolló una aversión a las prácticas genocidas de los nazis. Mientras trabajaba como agregado marítimo en Dinamarca, se enteró de los planes de deportación de los nazis. Duckwitz notificó al presidente del Partido Socialdemócrata Danés (Hans Hedtoft) sobre la redada el 28 de septiembre de 1943.
Hedtoft se puso inmediatamente en contacto con los líderes de la comunidad judía y la resistencia danesa. El rabino principal, el Dr. Marcus Melchior, ordenó a todos los judíos que se escondieran. Los judíos huyeron de la capital, Copenhague y otras ciudades. En todo el país, los daneses no judíos de todos los orígenes les ofrecieron ayuda fácilmente, escondiendo judíos en hogares, iglesias y hospitales.
Escapar
7.800 judíos solo pudieron esconderse durante un tiempo antes de que los alemanes los encontraran. Pero, ¿a dónde irían? La respuesta: Suecia neutral. Suecia emitió una declaración oficial el 2 de octubre de que aceptaría a todos los judíos daneses.
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En todo el país, la población danesa resistente y en general traía de contrabando judíos a la costa, donde los marineros los transportaban a través del mar Báltico. Los peligros abundan mientras los alemanes patrullaban las aguas. Un superviviente, Leif Wassermann, recordó que lo subieron de contrabando a bordo del Gerda III : “Nos quedamos muy agachados en el suelo. Escuchamos que afuera había patrullas alemanas. Vimos linternas atravesando las ventanas ». Muchos de los policías y guardacostas daneses, así como las tropas alemanas, optaron por hacer la vista gorda ante los fugitivos, ya sea como resultado de sobornos o de verdadera compasión.
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Los marineros daneses finalmente transportaron a casi 7.200 judíos y 680 familiares no judíos a Suecia en un período de tres semanas.
Deportación
A pesar del esfuerzo de rescate a nivel nacional, los alemanes lograron capturar y deportar a casi 500 judíos daneses al campo de trabajo del gueto de Theresienstadt en Checoslovaquia. Sin embargo, los funcionarios daneses continuaron abogando por el bienestar de estos ciudadanos. A diferencia de la gran mayoría de los judíos europeos, los judíos daneses no fueron enviados a campos de exterminio y se les permitió recibir paquetes de la Cruz Roja. Los prisioneros daneses fueron finalmente entregados a la Cruz Roja Sueca el 15 de abril de 1945 y residieron en Suecia hasta el final de la guerra. Aunque todavía es trágico, solo 51 judíos murieron mientras estaban en cautiverio.
Honrando lo excepcional
El rescate de los judíos de Dinamarca es significativo ya que fue el único esfuerzo de rescate de judíos a nivel nacional en Europa. Un asombroso 99% de los judíos en Dinamarca sobrevivió a la guerra. Yad Vashem , el Centro Mundial para el Recuerdo del Holocausto en Israel, plantó un árbol en la Avenida de los Justos para honrar los esfuerzos de rescate de la clandestinidad danesa.
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En Yad Vashem también se exhibe un pequeño bote utilizado para transportar judíos desde la aldea danesa de Gilleleje (donde se embarcó una quinta parte de todos los judíos daneses). Varias personas recibieron el título de Justos entre las Naciones por sus acciones excepcionales durante el rescate, incluido Duckwitz. Después de la guerra, se desempeñó como embajador de Alemania Occidental en Dinamarca.
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Resumen de la lección
En octubre de 1943, Dinamarca se embarcó en un esfuerzo nacional para evacuar a su población judía a Suecia antes de que los alemanes nazis pudieran arrestarlos y deportarlos a campos de concentración. La Gestapo comenzó a planificar la operación de deportación masiva después de que el gobierno danés renunciara en protesta a las demandas alemanas de una ofensiva contra los saboteadores de la resistencia y las huelgas laborales. El diplomático alemán, Georg Ferdinand Duckwitz , informó a la resistencia danesa sobre la inminente operación de deportación del alemán.
En todo el país, los daneses de todos los orígenes ayudaron a esconder y contrabandear a 7.200 judíos y más de 600 familiares no judíos a la Suecia neutral en el transcurso de tres semanas. La mayoría de los 500 judíos daneses que fueron capturados y deportados sobrevivieron a la guerra debido a la presión que los funcionarios daneses ejercieron sobre el gobierno nazi. Yad Vashem ha emitido numerosos tributos a la extraordinaria acción colectiva de los daneses para salvar vidas judías.
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