La Cláusula de Comercio
¿Los estados tienen derecho a restringir las mercancías importadas de otros estados? Esa es la pregunta en el corazón del caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos City of Philadelphia v. New Jersey .
Para entender el caso, es importante entender la Cláusula de Comercio en el Artículo 1 de la Constitución que dice que el gobierno federal puede regular el comercio entre diferentes estados (y también entre los Estados Unidos y otros gobiernos soberanos).
La Cláusula de Comercio Negativo , también llamada Cláusula de Comercio Inactivo, es una expansión de la Cláusula de Comercio original que dice que un estado no puede interferir con el comercio de otros estados. Por ejemplo, digamos que el estado de Missouri aprueba una ley que dice que solo se pueden vender allí computadoras fabricadas en Missouri. ¿O qué pasa si Delaware decide que las vitaminas fabricadas en otros estados deben venir con etiquetas de advertencia, pero no las vitaminas fabricadas en Delaware?
En ambos ejemplos hipotéticos, los estados estarían violando la Cláusula de Comercio Negativo. Es decir, estarían interfiriendo con el comercio de otros estados.
Echemos un vistazo a cómo se desarrolló la Cláusula de Comercio Negativo en el caso SCOTUS de 1978 City of Philadelphia v. New Jersey .
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Hechos del caso
La ciudad de Filadelfia se encuentra en la frontera entre Pensilvania y Nueva Jersey. Aunque técnicamente está en Pensilvania, está a unas pocas millas de Nueva Jersey. Como tal, la ciudad a menudo trabaja con contratistas tanto en Pennsylvania como en Nueva Jersey.
Varios de los contratos que Filadelfia tenía con empresas de Nueva Jersey en la década de 1970 eran para la eliminación de desechos. Esencialmente, Filadelfia tenía un trato con empresas privadas de desechos de Nueva Jersey para tomar los productos de desecho de Filadelfia.
Esto enfureció al estado de Nueva Jersey; después de todo, ningún estado quiere ser el vertedero de otros estados. En 1973, Nueva Jersey aprobó una ley estatal que prohibía la importación de desechos de otros estados. La ciudad de Filadelfia demandó a Nueva Jersey por la ley y, finalmente, el caso llegó a la Corte Suprema.
La decisión
En el caso SCOTUS, Filadelfia argumentó que la ley de Nueva Jersey violó la Cláusula de Comercio Negativo. Debido a que Nueva Jersey prohibía el comercio interestatal entre Filadelfia y las empresas de residuos de Nueva Jersey, Filadelfia argumentó que Nueva Jersey estaba interfiriendo y, por tanto, violando la cláusula.
En junio de 1978, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a favor de Filadelfia. La opinión mayoritaria dijo que Filadelfia tenía el derecho constitucional de importar sus desechos a Nueva Jersey a través del arreglo interestatal que había hecho.
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La opinión de la mayoría continuó diciendo que el comercio interestatal solo puede ser restringido por los estados si existe una razón además de la ubicación de origen para restringir el comercio. Por ejemplo, si hubiera un brote en Filadelfia que podría propagarse si los desechos no se pusieran en cuarentena, Nueva Jersey podría restringir la importación de los desechos. De lo contrario, debería ser sacrosanto en virtud del artículo I.
¿Por qué fue esto importante? Dé un paso atrás en el tema de los desechos y piense en la relación de los estados entre sí. Los Estados deben ser iguales ante la ley. Pero si un estado está anteponiendo sus propios intereses comerciales a los de otros estados, entonces eso es una forma de discriminación, según el tribunal.
Por tanto, los estados no tienen derecho a discriminar a otros estados haciéndoles más difícil participar en el comercio. Esto hace que sea más fácil para las empresas hacer negocios a través de las fronteras estatales.
Resumen de la lección
La Cláusula de Comercio del Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos dice que el gobierno federal puede regular el comercio entre diferentes estados (y también entre los Estados Unidos y otros gobiernos soberanos). La Cláusula de Comercio Negativo (también conocida como Cláusula de Comercio Inactivo) es una expansión de la Cláusula de Comercio original que dice que un estado no puede interferir con el comercio de otros estados.
El caso SCOTUS de 1978, Ciudad de Filadelfia contra Nueva Jersey impugnó la legalidad de una ley estatal de Nueva Jersey que restringe la importación de desechos de Filadelfia. La ciudad de Filadelfia demandó, argumentando que la ley violó la Cláusula de Comercio Negativo al prohibir el comercio interestatal entre Filadelfia y las empresas privadas de residuos en Nueva Jersey.
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La Corte Suprema estuvo de acuerdo, y la opinión mayoritaria dijo que el comercio interestatal solo puede ser restringido por estados individuales si hay una razón además de la ubicación de origen para restringir el comercio.
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