Revolución precientífica: lógica, razón y experimentación científica

Pensamiento previo a la iluminación

Los estereotipos son cosas fáciles a las que recurrir. Simplifican una situación o personas y proporcionan una explicación fácil para una amplia gama de hábitos, actividades o circunstancias. Tan fácilmente como se pueden aplicar, con la misma frecuencia son increíblemente incorrectos. Existe una situación similar en la historia de la civilización occidental. En esta lección, exploramos cómo la Edad Media puede no ser tan ‘oscura’ como parece a primera vista.

Narrativa medieval

Durante un largo período de tiempo, la historia de Europa entre la caída del Imperio Romano y los albores de la Revolución Científica y la Ilustración se pensó como un período de estancamiento intelectual, un período oscuro donde la vida era corta, los reyes eran tiránicos, y poco se logró para ampliar nuestro conocimiento del mundo. Como resultado, el período ganó varios apodos degradantes, como la Edad Media o el Período Medieval, términos que aún evocan imágenes de ejércitos bárbaros y culturas primitivas y atrasadas.

La Edad Media duró aproximadamente mil años desde 400-1400 d.C. (aunque, debe tenerse en cuenta, los historiadores todavía discuten sobre estas fechas de inicio y finalización). La narrativa tradicional de este período proviene en parte de la falta de evidencia significativa que documente el aprendizaje del período, a diferencia de los períodos anteriores y posteriores. Los romanos, que controlaban la mayor parte de Europa antes de ese período, dejaron enormes edificios y maravillas de la ingeniería como los acueductos que podían transportar agua a miles de kilómetros. Además, la Edad Media fue seguida por la Revolución Científica y la Ilustración , un período tremendo de tumulto intelectual que produjo gran parte de los escritos científicos y filosóficos que aún se estudian y son muy apreciados en la actualidad.

Además de este problema, el período intermedio en Europa también fue mucho más pobre que antes o después. La gran mayoría de la población eran agricultores que tenían que concentrarse en cultivar alimentos para ellos y sus familias y tenían poco tiempo para actividades intelectuales y académicas. Los pocos que tenían tiempo eran a menudo figuras religiosas o miembros de la increíblemente pequeña aristocracia europea. Aunque estos hombres hicieron contribuciones al conocimiento del mundo y la filosofía, muchos de sus escritos se han perdido.

Progreso

Aunque la Edad Media parecía una época sencilla, sería un error asumir que el período estuvo completamente desprovisto de actividad intelectual. Las enseñanzas de los romanos y griegos pueden haberse perdido o ignorado en Europa central y occidental después de la caída de Roma, pero en el sudoeste de Europa y en Asia Menor, la filosofía, la ciencia y las matemáticas estaban vivas y bien. De hecho, estudiosos recientes han señalado el período comprendido entre el 800 y el 1200 d.C. en áreas controladas por el Imperio Bizantino y otros estados en lo que hoy es el Medio Oriente como una verdadera edad de oro de actividad intelectual y búsqueda académica. Por ejemplo, el pensador musulmán Ibn Khaldun desarrolló principios económicos similares con respecto a la división del trabajo, las diferencias en los salarios y las fuerzas de la oferta y la demanda siglos antes de que Adam Smith llegara a Escocia de forma independiente.

Además, la Edad Media no fue un período completo de estancamiento intelectual en Europa, y las universidades aisladas a menudo continuaban con las tradiciones del aprendizaje. Los pensadores que asistieron a estas universidades y escuelas de la Edad Media a menudo practicaron la escolástica . El escolasticismo difería de la lógica y la razón de la era de la Ilustración, que a menudo dejaba de lado todos los hechos en un intento por reconocer la verdad universal. En cambio, el escolasticismo comenzó con la verdad aceptada, ya fuera la Biblia o la obra antigua griega y romana. Luego, los académicos procedieron a leer las obras de manera crítica, haciendo anotaciones y debatiendo con sus colegas en un intento de comprender, interpretar y hacer inferencias para comprender mejor el significado de la obra y sus aplicaciones al mundo contemporáneo.

Además, el método científico, en el que se basan la Revolución Científica posterior y la mayoría de los experimentos de las clases de ciencias modernas, fue pionero durante este período. Varios hombres, incluidos Robert Grosseteste y el pensador árabe Avicenna, se basaron en el énfasis aristotélico en el empirismo para mostrar que los eventos futuros podrían predecirse examinando los resultados pasados. La clave de todo el método, sin embargo, fue Roger Bacon , un inglés del siglo XIII que fue el primer hombre en formular el método científico como lo reconoceríamos, donde el científico observa e identifica una pregunta, forma una hipótesis y luego elabora una experimento para probar si su hipótesis es cierta. Solo después se puede encontrar una conclusión que responda a la pregunta original.

Limitaciones e iluminación

Las ideas y la erudición de la Edad Media naturalmente tenían sus limitaciones. Después de todo, solo unos pocos en la sociedad durante este período de tiempo tuvieron el tiempo libre y los medios para seguir un estilo de vida intelectual. Además, la Edad Media a menudo recibe una mala reputación debido a lo que vino después: la Revolución Científica y la Ilustración. Ambos movimientos avanzaron a pasos agigantados en comparación con el lento avance del conocimiento que se produjo en la Edad Media. Además, la mayor parte de la sociedad moderna actual se basa en la ciencia, la filosofía y las teorías legales que se formularon durante la Ilustración. Como tal, la civilización occidental de hoy se remonta naturalmente a ese período como el «comienzo» de lo que hoy consideramos moderno, asumiendo que todo lo que vino antes fue necesariamente atrasado o incorrecto.

Resumen de la lección

La percepción común de la Edad Media (es decir, alrededor del 400-1400 d.C.) es que el período fue un punto de estancamiento intelectual en la historia, un tiempo oscuro y atrasado, donde el aprendizaje y los logros de los romanos se perdieron irrevocablemente y no se redescubrieron. hasta la lógica y la razón de la Revolución Científica y la Ilustración . Si bien hay algo de verdad en esta idea, de hecho, el aprendizaje y la erudición fueron mucho más pequeños en alcance y alcance durante la Edad Media, menosprecia injustamente los logros intelectuales que se lograron en el período.

Por ejemplo, Asia Menor y el suroeste de Europa controlado por los bizantinos experimentaron un auge intelectual durante este período. Además, hubo un debate intelectual entre estudiantes y profesores que practicaban la escolástica y leían obras antiguas de manera crítica, haciendo anotaciones y debatiendo con sus colegas en un intento de comprender, interpretar y hacer inferencias para comprender mejor el significado de la obra. Además, el mismo método por el cual se realizarían más tarde tantos logros científicos fue iniciado en este período por Roger Bacon y otros.

Si bien la Ilustración puede habernos dado muchos de los principios sobre los que se basa la sociedad moderna, no significa que podamos pasar por alto las importantes mejoras en el conocimiento y el aprendizaje realizadas durante la no tan oscura Edad .

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería poder:

• Identificar una percepción común sobre la Edad Media.
• Resuma por qué la Edad Media se denomina Edad Media
• Describir los avances intelectuales y científicos significativos realizados durante la Edad Media
• Compara la Edad Media con el período de la Ilustración

Rodrigo Ricardo Editor y fundador