Revolución y reforma en China después de la Segunda Guerra Mundial

Consolidación de los comunistas

En 1945, los japoneses habían sido derrotados en China, pero la guerra en ese país estaba lejos de terminar. Durante más de una década, los comunistas de Mao Zedong y los nacionalistas de Chiang Kai-shek tuvieron un inquietante alto el fuego, y acordaron centrarse en su lugar en derrotar a los invasores extranjeros antes de destruirse unos a otros. Para 1945, eso era efectivamente solo un acuerdo para mantenerse fuera del camino del otro.

A pesar de los intentos estadounidenses de negociar un acuerdo el año siguiente, tanto Chiang como Mao insistieron en la supremacía, lo que provocó un resurgimiento de las hostilidades. Tanto los estadounidenses como los soviéticos apoyaron a sus respectivos aliados, pero en 1949, estaba claro que los comunistas tenían la ventaja. A finales de 1949, los nacionalistas se vieron obligados a exiliarse en Taiwán, mientras Mao declaró la República Popular China.

Gran salto adelante

Ya popular, pero enfrentado a un país que había sido devastado por la guerra durante décadas, Mao trabajó para implementar su visión comunista para China. En el primer Plan Quinquenal , Mao pudo traer resultados económicos tangibles a China. A fines de la década de 1950, estaba listo para ofrecer otra solución, una diseñada para presionar a China por delante del Reino Unido y Estados Unidos en términos de potencial económico.

Ofreció su Gran Salto Adelante como solución. Bajo este plan, la tierra sería absorbida por el estado y trabajada en una serie de comunas agrícolas. Después de todo, esto era fundamental para el ideal comunista. Además, el aumento de la fabricación sería un objetivo vital. Sin embargo, Mao trataba a las personas en gran medida como dispositivos, fácilmente reemplazables sin importar el rol. Como resultado, a los agricultores se les pidió que construyeran fábricas, mientras que los ingenieros y diseñadores industriales se vieron obligados a cultivar arroz. Quizás el más vergonzoso de estos fue la implementación de hornos de patio trasero, que intentaban producir acero de calidad industrial en hornos que podían caber en el patio trasero de alguien.

Cuando ambos grupos fracasaron, se consideró una falta de devoción al movimiento, no una falta de las habilidades necesarias. La hambruna resultante mató a decenas de millones de personas, una parte considerable de la población de China. Al final del Gran Salto Adelante, China tenía poco que mostrar. Mao fue disciplinado, pero en privado dentro de los límites del partido.

Revolución cultural

China avanzó poco a poco hacia la capitalización, pero Mao vio que esto amenazaba su idea del comunismo en China. Proclamando que todos los que se oponían a sus métodos eran capitalistas y, por tanto, subversivos, lanzó la Revolución Cultural .

Si el Gran Salto Adelante paralizó efectivamente el crecimiento económico, la Revolución Cultural amenazó el corazón mismo de la cultura china. Los intelectuales fueron perseguidos, y los delincuentes fueron ejecutados o enviados a “campos de reeducación” donde se les lavó el cerebro. Se repitieron los mismos errores del Gran Salto Adelante, pero esta vez con una dosis mayor de policía secreta y unidades militares no tan secretas que imponen el orden.

Mao finalmente murió en 1976, provocando el fin de la Revolución Cultural. En palabras de su oponente y sucesor, Deng Xiaoping, Mao estaba “siete partes bien y tres partes mal”. Deng pronto tendría la oportunidad de demostrar su valía.

Deng al rescate

Deng se había opuesto a Mao durante la Revolución Cultural y estaba dispuesto a aprovechar la oportunidad de tomar el poder e implementar sus propios planes. Deng tenía una idea muy diferente del comunismo en China y, debido a la división entre la URSS y los chinos, ahora tenía el poder para hacerlo realidad.

Deng llamó a su versión Socialismo con características chinas y proporcionó mayores incentivos a través de la propiedad privada. Esto significó que se permitió a la gente, y de hecho se animó, a ganar dinero con sus propios esfuerzos en lugar de depender únicamente del estado. El estado todavía mantenía una mano dura en la economía, pero esta vez, se alentaría a la gente a participar en aquellas actividades que ofrecieran el mayor pago posible.

Por ejemplo, los ingenieros ya no se verían obligados a trabajar en granjas para demostrar su lealtad, sino que podrían ser ingenieros. Como era de esperar, esto hizo que la economía fuera más productiva. Mientras tanto, se cedieron pocos derechos políticos. De hecho, las protestas de la Plaza de Tiananmen demostraron cuán eficazmente el gobierno comunista podía lidiar con la disidencia.

Pero una mayor libertad económica hizo que algunos chinos se preocuparan mucho menos por otros derechos. Después de todo, ¿cuánto importa un voto si el gobierno actual ha ayudado a su familia a pasar de la vida de un campesino en un arrozal a tener un automóvil y un televisor, y la oportunidad de enviar a sus hijos a la universidad? Al menos, esa es la mentalidad comunista china que muchos ciudadanos chinos tenían y aún mantienen hasta cierto punto.

Resumen de la lección

En esta lección, hablamos sobre cómo cambió China desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la liberalización económica de Deng. Vimos cómo los nacionalistas se vieron obligados a retirarse a Taiwán, dando a los comunistas poder sobre la China continental.

Siguiendo el exitoso Plan Quinquenal , Mao instituyó el Gran Salto Adelante . Debido a la horrible planificación e implementación, el Gran Salto Adelante realmente demostró ser un gran tropiezo hacia atrás. Como resultado, Mao perdió algo de influencia, pero recuperó lo suficiente como para lanzar la Revolución Cultural , que a su vez destruyó gran parte de la cultura china.

Finalmente, con la muerte de Mao, Deng llegó al poder y pudo liberalizar en gran medida la economía china, utilizando la filosofía del socialismo con características chinas . Sin embargo, la supresión de manifestaciones en lugares como la Plaza de Tiananmen demostró que esta nueva China no era menos opresiva.

Los resultados del aprendizaje

Tómese un momento ahora para cimentar lo que aprendió:

• Rastrear el ascenso al poder del Partido Comunista Chino
• Discuta el gran salto adelante de Mao y juzgue los resultados
• Describe los horrores de la Revolución Cultural.
• Explicar la filosofía política de Deng Xiaoping y definir su impacto en China